Долг платежом красен

Теперь уж Лиза готова была плюнуть на все! Страх, отступивший после встречи с Васильком (просто совпадение или этот парень околдовал ее своей флейтой?), вернулся вновь, и Лизе показалось, что уже ничто не удержит ее в этом странном лесу в этой странной компании! Даже гипертрофированное чувство ответственности!

Глава тридцать девятая, в которой раскрываются неприятные черты характеров некоторых героев

Василек нетерпеливо притоптывал ногой и нервно вертел в руке флейту. Егор, неторопливо пряча волшебное зеркальце в одном из многочисленных карманов, виновато глядел на парня, отмечая его крайнее недовольство. Сам Воронцов еще не решил, как реагировать на сообщение Агаты: радоваться ли тому, что ему помогут с поисками Елизара, или же расстраиваться оттого, что ему не дадут справиться с делом самостоятельно, и Всеволод на этом основании откажется от своего слова и все же заставит Егора исполнить договор.

– Ну, – неуверенно начал Егор, – спасибо, но больше твоя помощь не понадобится.

– То есть ты так легко согласился выполнять прихоти Всеволода? – недобро сощурился Василек.

– Это не прихоть…

– Ага! Да, конечно! Это желание помочь, разумеется! – сарказм буквально выплескивался наружу вместе с этими словами. – Ты разве не понимаешь, что Всеволод просто осознал, что ты абсолютно никчемен и не сможешь разыскать своего слугу! Так что теперь он сам найдет Елизара, поймает его, а значит – украдет его у тебя! А к тому же – раз ты ему не предоставишь замену – еще и тебя заставит на себя пахать!

Василек был крайне раздосадован! Нет, он понимал, конечно, что Елизара все равно поймают, но ему необычайно хотелось сделать это самому! Привести к нему Егора. И не дать сбежать. О, какая бы это была сладкая месть! И теперь все срывается? Он не мог этого допустить! В конце концов, он должен хотя бы видеть провал и унижение Елизара.

– А за что ты его так ненавидишь? – задал, наконец, резонный вопрос Егор.

– А ты?

Воронцов запустил руку в волосы и, поморщившись, неохотно ответил:

– Елизар всегда был занозой в… занозой, в общем! Вооот такой вот! – волшебник широко развел руки в стороны, показывая какого именно размера занозу представлял из себя Елизар.

– Та же история… – хмыкнул Василек. – Он вечно был таким надменным, самовлюбленным… И, главное, никто этого не замечал! Все так любили Елизара! Ах, он такой талантливый, такой красивый! Никчемный мальчишка! Он младше меня на добрых полсотни лет! И меня, и Влады – но она все равно предпочла его мне!

– А, понятно… – протянул Егор, перебивая Василька и махнув на него рукой. – Месть отвергнутого возлюбленного? Я-то думал, ты серьезный парень…

Василек вскинулся, сверкая очами и, с силой сжав в кулаке флейту, прошипел:

– Да, я зол на Елизара за то, что он увел у меня девушку! Я люблю Владу, а он… вообще не понимаю – чего он хотел?! Но это я могу ему простить – Влада сама сделала выбор. А чего я Елизару не прощу никогда, так это – предательства! Он пренебрег всеми предупреждениями и наставлениями, наплевал на все наши правила и обычаи, растоптав тем самым чувства всех, любивших его, людей. Одно это его желание стать волшебником – само по себе оскорбительно для нас, а тут еще и… Я-то не удивился его побегу, но вот для Святослава и Влады это стало ударом. Но главное – не это! Из всех, обладавших древнейшей волшебной силой, предметов, которыми мы владели, удалось сохранить лишь эту флейту, – Василек вытянул руку, с дудкой, показывая ее Воронцову поближе. – И то лишь потому, что я никогда не доверял этому золотоволосому чудовищу! Все же остальное он украл! И даже волшебную палочку Влады!

Егор вначале вздрогнул при упоминании палочки, а затем присвистнул: эту самую палочку он давным-давно отнял у юноши, а вчера отдал Ване, не зная даже, что к Елизару она попала незаконным путем. Василек тем временем продолжал говорить:

– Можешь представить, что я почувствовал, увидев ее сегодня у этого мальчика – твоего сына? Я понимаю, что он не знает, откуда она взялась, но все же, глядя на то, как она небрежно торчит у него из-за пояса, пока он восседает за нашим столом и рассказывает байки о Елизаре, я был просто взбешен!

Василек все говорил и говорил, что-то о том, как Владе должно быть тяжело видеть свою волшебную палочку в чужих руках, что лучше бы о Елизаре так ничего и не было известно еще несколько сотен лет, и прочее, и прочее… Но Егор не слушал его – он стоял как громом пораженный, чувствуя, что ничего не понимает – почему это Василек говорит про его сына?

– Ты видел Ваню? – прервал речь юноши волшебник.