Долг старших

Мальчишка-Граф таращился на друга, оглушенный словами. Правдой? Собственными догадками, едко и отвратительно совпавшими с выводами собеседника. Фафнир не мог выговорить сказанного Айсаром. Зато смог тот.

В одно невообразимо краткое мгновение Фафнир остался один, ни с чем.

Не поверят. Ему не поверят?! Его не будут слушать?! Его! Наследника. Сына Лорда Полада и Леди Имеды? Но ведь уже не слушали, даже, скорее, не хотели слушать, не желали лишних сложностей. Трудно, тяжело ворочались чужие мысли-выводы в голове, кособокие и невзрачные. Нечестные.

Власти нет. И родителей нет. Прав ли друг?

– Подыграть, забыть… И что делать? – глухо, с затаенной обидой спросил Фафнир.

Айсар пожал плечами, будто ответ был далек от очевидного:

– Подождать, пока станешь Лордом, настоящим. А потом разобраться, что случилось, кто виновен.

Фафнир мотнул головой, то ли не желая ничего слышать вовсе, то ли в надежде отогнать навязчивые идеи Айсара. Разобраться, отомстить. Далекие слова. Страшно давило ощущение растерянности и беззащитности. Где вы, папа и мама, могущественные и всегда знающие ответы? Что случилось? Почему?

Вчера Фафнир с Айсаром катались на кшане по городу. Сегодня… прошедший беззаботный день оказался утерянным безвозвратно.

__________. __________

Вот за что Фафнир особенно благодарен Айсару, так это за трезвость суждений в страшную для маленького наследника ночь. Не останови друг юного Графа в стремлении доказать свою правоту всем и каждому, кто знает, чья династия ныне правила бы Иантой.

Оценить помощь Айсара у Фафнира вышло не сразу. Как и справиться с горем, с навалившейся ответственностью, от которой юный Лорд откровенно сбежал. Оставил феод на попечение заместителя Ушедшего отца и его подпевал, а сам, поначалу пытаясь забыться, а потом уже по привычке, прожигал жизнь наряду с деньгами на бесконечных приемах, светских раутах и гулянках. Лился рекой алкоголь, девушки вились вокруг юного Лорда, каждый встречный набивался в друзья.

Хорошо, что в итоге Фафнир одумался, не без помощи опять же Айсара. Лорд усмехнулся, вспоминая настойчивость юного друга, горячность и нерушимую веру того в справедливость. Былое, минувшее.

А сейчас что имеется? Отца и мать, Полада и Имеду убили, это факт. Лорд с Леди к Богам не собирались, о чем Фафниру было лучше остальных известно, да и, рассуждая по уму, кто оставит тринадцатилетнего сына-наследника, неспособного еще править, да однолетку Либарна? На растерзание регентов, канцлера и совета? Или вообще, чтобы династию сыновей сместили? Нет, причин Лорду с Леди самим Уходить к Богам не было. Значит, либо угроза-шантаж, либо, действительно, убийство. Но чем можно шантажировать Лорда и Леди, столь могущественные фигуры?

Смущало Фафнира и присутствие вооруженного темного эльфа-незнакомца в Храме полвека назад. Тивис же докладывал, что Охотник – темный эльф. Оборотное зелье[16], конечно, возможно использовать, только смысл транжирить дорогущий магический напиток на собраниях со своими Доверенными? Смысла нет.

Фафнир выдохнул и откинулся на подушки. Сходится? Поверхностно да. Понять бы еще, что сделали Полад и Имеда преступнику, чем заслужили его гнев?

Штаб, по молодости основанный Лордом Аверо с целью пролить свет на мрачную историю убийства-Ухода родителей, до сих пор не справился с задачей.

Хоть лично иди у Охотника спрашивай! Да только пойди найди его: то уходит в подполье, то при каждом случае маячит на горизонте. Не понять.

Лорд не заметил, как погрузился в беспокойный сон.

Глава 9 Задачки повышенной сложности