Долг старших

В Храме скопилось немало народу, Сапфо видела аридэлей-стражников, сцепившихся с горожанами. Присмотревшись, маг поняла, что горожане хорошо вооружены и одеты в неприметные кожаные доспехи. Да это же те, кто заодно с напавшими на аукционе! На одного стражника – по несколько противников, воинов не отправляли на перерождение, а валили на пол и связывали руки, не давая дотянуться до карманов с печатями телепортации и сбежать. То же самое делали с неудачно переродившимися настоящими гостями аукциона. Да их здесь, в Храме, ждали!

С одной стороны Фафнировские охранники, переродившиеся следом за объектом своей неудавшейся охраны, за Сапфо, сейчас пытались пробиться к ней. С другой стороны – аридэли-стражники, их было меньшинство, и крылатые разобирались в том бардаке, что творился на небольшой территории Храма. С третьей стороны – подельники нападавших негодяев на аукционе (от Охотника ли? Этого Сапфо не знала, могла лишь предположить), они поджидали в Храме или рядом всех, кто переродится, чтобы… чтобы поймать ее?

Руки Сапфо заломили за спину, ее пальцы нащупали глину печати перемещения. До чего же нелепо и просто: если напавшие похитители ее руками сломают печать телепортации, она переместится Боги знают куда! И там ее, скорее всего, будут тоже ждать, уже не дадут драться и сбежать!

Сапфо в запале выкрикнула несколько слов, ударив магией похитителей, хватка ослабла, удалось высвободить одну руку. Однако магия билась в барьеры оберегов. Главное– не прекращать! Неважные слова вырывались, магия вновь и вновь ударялась о преграды, пока один из оберегов не раскрошился. Похититель захрипел, падая: сломанные ребра рвали легкие.

Сапфо ударили в живот, темная эльфийка вновь огрызнулась заклинанием, вражеский маг бросил заклинание в ответ. Оберег девушки, изящным кулоном висевший на шее, погасил магическую атаку, однако Сапфо закашлялась, сгибаясь от боли.

В руки вновь вцепились, сводя за спиной, чтобы сломать ее ладонью печать перемещения. Не сдаваться!

– С девкой не управились? – светловолосый кучерявый человек появился рядом, прервав увесистой пощечиной заклинание девушки. – Быстрее!

– Равель, тут Фафнир со штабными!

– Я разберусь, – Равель выхватил дагу из ножен в пару к короткому мечу и направился к Лорду.

В одном из пытавшихся приблизиться Сапфо и вправду узнала Фафнира. И его задели, отправили на перерождение на аукционе? Но почему Лорд Ианты не уходит печатью телепортации? На глаза неожиданно навернулись слезы бессилия и нелепой радости.

– Фафнир! – позвала Сапфо, будто оклик чем-то мог помочь. Запоздалый страх накатил, страх за себя, за него. Ведь теперь еще и Фафнира могут похитить! К Лорду Аверо уже пробивался белобрысый главарь. Пальцы двух рук сомкнули на печати. Секунда и треснет глина…

Паника захлестнула, смыкаясь, осталось лишь тонуть в ней. Но, Боги, как же спасти, защитить? Себя, Фафнира?

Время оцепенело. Капли слез, сорвавшиеся со щеки, бесконечно долго разбивались о плиты пола. Что происходит? Не могла замереть толпа, бурлившая в Храме, не могли чужие руки больше не сжимать пальцы Сапфо.

Магия, энергия, яростная и податливая, жаркой изморозью коснулась кожи, заволокла, обвила коконом, многократно обостряя чувства. Сила священного места, текущая в земле, растворенная в воздухе, едва уловимо бьющаяся в каждом живом эйдосе, откликнулась.

Просто возьми. Попроси, и она поможет.

От тихих фраз, слетающих с губ Сапфо, вибрировал воздух. Слова давали время, будучи незначительными помощниками, как и сама девушка – лишь проводником.

Тело не слушалось, рождая нечто.

Время, оклемавшись, шагнуло вперед. Звуки сражения, крики тут же наполнили тишину. Ненадолго.

Высвобожденная сила была разрушительной, подобной гневу Богов. Каждый, находившийся в Храме, почувствовал ЭТО.

…Если они были раскаленным железом, это было молотом.

…Если они были песчаным берегом, это было цунами.

…Если они были сухой травой, это было огнем.

…Если они были живыми, это было ликом перерождения.

Губительная, раскаленная волна прокатилась по залу Храма, по окружающим, по витым колоннам, соседним домам. Трескались стены, ломались каменные постройки. Последней рухнула крыша Храма, поднимая облака пыли с руин.

Глава 11 По разные стороны

Четвертый советник Амбатор торопился застать Леди Иворену в ее рабочем кабинете в головном поместье Асфин Доу. За аридэлем узким шлейфом стелился по паркету походный плащ, кое-как зажатый под мышкой, взволнованно шелестели бумаги в руках крылатого. Вокруг хлопали двери, суетились слуги, стража заполонила каждый угол, а коридоры, казалось, не закончатся никогда!