Долг старших

Чего Янгса не ждала, так это что удар скользнет мимо цели. Нога в тяжелом башмаке потянула хозяйку за собой, а плечо пронзила острая боль. Пытаясь удержаться на ногах, оркша оперлась на меч. Очередная вспышка боли свела руку, ослабляя хватку на рукояти: противница умудрилась всадить в руку нож. Янгса толкнула навалившуюся на нее темную эльфийку, сильно ударила по колену, но не устояла и сама, мощно схлопотав в ответ по лицу.

– Жабья морда! – Фрин навалилась на оркшу, стараясь игнорировать сильную боль в ноге: сломана. Теперь не дать подняться или потянуться рукой к печати перемещения, не дать сбежать! Сражение перерастало в рукопашную возню на полу беседки. Впрочем, дезориентированная оркша сопротивлялась уже не столь отчаянно.

Нападавшие напарники Доверенной, оставшись вдвоем, были вынуждены отбиваться от стражи сзади. Озлобившиеся за свою предводительницу, бойцы Фрин не стеснялись в приемах, целиком переведя внимание на себя и споро разделавшись с врагом, не предоставив и шанса дотянуться до печатей телепортации.

– Лежать! – рявкнула едва удерживающаяся на оркше Фрин: ее веса не хватало.

– Госпожа, всегда мечтал выполнить эту команду, – рядом с хеканьем на оркшу плюхнулся Кнут.

– Балбес! – Фрин огрела по затылку Янгсу. Ибо выкручивать руки превосходящей по силе воительнице в доспехах– дело неблагодарное. А допустить, чтобы цель ушла на перерождение, было нельзя: в ближайшем Храме, конечно, дежурили союзные отряды, но обученный боец, такой как Доверенный Охотника, после перерождения вполне может и двигаться, и сражаться. Фрин, разумеется, также смогла бы преследовать Янгсу, переродив себя сама, но, скорее всего, оркша в Храме просто сразу использует печать перемещения!

Их веселую кучу обступили свои, закрыв спинами: вокруг все еще кипел бой, пусть и сбавивший градус. Опасность не пропала.

Фрин позволила себе обернуться к канцлеру Айсару: тот ломал печать перемещения. Уходил в безопасный замок Ианты, домой. С ним все в порядке. Главное дело сделано.

__________. __________

Валлафар вновь натягивал тетиву. Что за хрень творится? Его отряд лучников и отряд Янгсы, переодетый в форму стражи Асфин Доу, вырвался из леса, удобно простирающегося вокруг, в точно оговоренное время. И Доверенные не успели: заварушка уже началась. Отходить от плана не стали, Янгса присоединилась к нападению, исчезнув из поля зрения за беседкой и тентами. Валлафар же с лучниками остановились совсем рядом на пригорке, верхом на кшанах, обстреливая гостей и стражу. Валлафар поискал Равеля взглядом, нашел. Вовремя, достойное застал зрелище: самого опасного Доверенного пнул пацан! Так еще и сорвал часть плана, начав орать как резаный. Благо Валлафар быстро отправил мальчонку на перерождение. Так, а это что? Откуда здесь шлюха Лидера?

Нора, отбежав от беседки, почти нос к носу столкнулась с Равелем, вцепилась в его руку и попыталась обхватить ею себя, прошипела Доверенному:

– Подыграй мне!

После чего закричала что было сил:

– Меня поймали! Поймали! Айсар! Помоги!

Равель выхватил кинжал и со злостью перерезал горло непутевой якобы заложнице, обернулся к Валлафару, убеждаясь: лучник все видел.

Валлафар проследил с холма за исчезающем в толпе Равелем. Сейчас их цель – девка Лорда Фафнира, Сапфо. Фафнировских охранников изрядно выкосило. Почему же Фафнир с Сапфо не уходят печатями? Очевидно, сыграл-таки план Равеля, девушка отвлеклась на приманку в лице мальчика. Теперь же она отбивалась от нападающих, связанная боем. Лорда Ианты же оттеснила собственная стража. Темная эльфийка на миг обернулась, лучник наконец смог рассмотреть лицо Сапфо. Черные локоны выбились из высокой прически спутницы Лорда. Секунда, вторая, заныло в груди, обнажая захороненные, убитые, болезненные воспоминания. Валлафар моргнул, надеясь, что наваждение исчезнет, что черты лица мага изменятся, станут незнакомыми, но этого не происходило. Сапфо падала на землю: в нее попали. Валлафар же, стиснув зубы, застрелил еще одного Фафнировского охранника. Затрещали ветки крон – Сапфо успела огрызнуться заклинанием, пущенным в сторону стрелявших. Далеко достала! Оберег слегка нагрелся, заслоняя лучника барьером от магии.

А Валлафар все смотрел, как Сапфо уходит на перерождение в ближайший столичный Храм Асфин Доу, желая верить, что обознался.

__________. __________

Прочувствовать спиной холод плит Храма не выдалось: кто-то грубо схватил Сапфо. Ее оттаскивали в угол большого зала, за массивные колонны. Длинная юбка мешалась, путая ноги, каблуки не давали идти, но чьи-то руки не отпускали и продолжали тащить.