Долг старших

– Сапфо отправили на перерождение, – буркнул наконец. Пережитый испуг за девушку до сих пор не отпускал Фафнира. Несмотря на приставленную лично к магу охрану, на тьму засадных бойцов в самом Храме, на… Да чтоб их всех! Глупо? Глупо, сам не ожидал от себя. Что нашло? Кшаний хрен не разберет. – Она не знала ничего о… о… обо всем. Иворена, у нас есть более важные вопросы об имеющемся, а не о прошедшем, – темный эльф все же обернулся к аридэль. Та изогнула бровь, по-прежнему непонимающе глядя в ответ.

– То есть ты самолично отправился на перерождение следом за Сапфо? Распихав охрану, героически спасал возлюбленную? Да-да, не морщись, просто так ты бы за ней не пошел, – Леди устало вздохнула. – И плевал на мои просьбы быть осторожнее. Еще бы, кто я такая?

Фафнир поджал губы. Крыть нечем. Но… возлюбленную? Иворена смотрела прямо и уверенно, разве что с ехидцей. Вихрь эмоций, страхов и мыслей спутанным клубком прокатился в голове. Сдавленно чавкнуло сомнение, прижатое фактами. С которыми, как известно, не поспоришь. Кисло намешанный коктейль осознаний так не вовремя окатил Лорда Ианты, он без сил опустился напротив подруги в кресло. Даже коли так, то ненадолго Сапфо… Ох, как все невовремя.

– Вышло как вышло. В тот момент я о другом думал.

– О расширенных пактах взаимопомощи для Асфин Доу? – едко отозвалась аридэль. – Сорванный аукцион мы оговаривали, разрушенный Храм и квартал не входили в планы.

– Не входили. Чаю? – усталый вздох. Фафнир указал на чайник на подносе. Не дождавшись ответа, приподнял крышечку, принюхался. Кивнув, наполнил две чашки, в одну опустил ложку сахара, поставил перед Ивореной, во вторую отправились аж три полные ложки. – Рад, что с тобой все в порядке. На Айсара напали, как мы и ожидали. Удалось взять Доверенную. Вместе с тем напали на Сапфо, на что я не рассчитывал.

Фафнир раздосадованно цокнул языком, отпил чай. Было видно, что горячий напиток пришелся ко времени.

– Ранее мои спутницы не удостаивались пристального внимания этой скотины. Обошлось, но… твоя правда, немалой ценой. Пакты… расширим, я утвержу отправку отрядов строителей и инженеров. Вот только с объяснениями с твоим советом и Королем вряд ли сильно подсоблю. Кайден уже объявился?

– Ожидает в гости, – Иворена отмахнулась от назойливой мысли. – Предложил отужинать вместе и дальше, видимо, рассчитывает всю ночь утешать меня, попавшую в бедственное положение. Знаю, к чему клонит со своими вечерними приглашениями, – усмешка, невеселая. Что поделать, коль родилась женщиной? Вечные витиеватые намеки и не менее витиеватые отказы.

Фафнир неприязненно скривился. Они обговаривали вариант, когда Король заинтересуется произошедшим, но, разумеется, не такой масштаб предвидели. И уровень вмешательства Кайдена окажется непредсказуемым. А уж Его Величество, этот хитрый интриган и ловец юбок (уж кто бы говорил!) мог… да все он мог использовать в угоду себе. И под благовидным предлогом.

Фафнир захрустел печеньем, предложенным к чаю.

– Какая официальная версия тебе удобна, не думала еще?

– Попытка похищения ценных предметов искусства. Я ранее заявляла о готовности выставить на аукцион статуэтку, подаренную Мастером Зланги моему отцу, ее цена приравнивается к примерной стоимости поместья, – в кабинет Леди постучали, кто-то заглянул в приоткрывшуюся дверь. – Не сейчас, Коско, – аридэль в проеме двери извинился и поспешил удалиться. – Что ж, творение Зланги не нужно тебе, м? Покроет часть средств на восстановление квартала.

– Мечтал поставить в кабинете статуэтку доспешного аридэля на кинларе. Обоих в мраморе. Умно, умно, – Фафнир вздохнул. Н-да, дороговато обходилась Янгса. Однако так решится вопрос финансовой поддержки Ианты для Асфин Доу, к тому же всегда можно будет сослаться на закрытый аукцион. Для общественности видится логичным желание злоумышленников заполучить столь ценный экспонат. – Спасибо, Иворена. За помощь. Мне жаль, не думал, что размах станет критическим.

Серьезный взгляд Леди Элиа чуть потеплел:

– Готова впутываться в авантюры, а потом с энтузиазмом разгребать последствия. Иначе одолеет скука, верно, милый?

– К сожалению, сегодняшнее не будет иметь слишком уж скучные последствия, – Фафнир виновато развел руками, опустил чашку на блюдце. Хмуро глянул на потемневшее небо за окном. – Иворена, – колеблясь, поделился, – не поверишь, боюсь возвращаться. Очень многое объяснять, а, ладно, – Лорд устало облокотился о спинку кресла. – Минут десять не прогонишь? Потерпят твои советники? Выпил бы еще чаю, вкусный он у тебя. И пусть печенья принесут, закончилось.

__________. __________

Возвращение в родные стены замка Ианты принесло облегчение. Несмотря на тут же налетевших штабных и служащих, чьи вопросы касательно произошедшего требовали пристального и срочного внимания Фафнира Аверо. Уточнить, заявить, подтвердить, подписать. И это Лорд едва вышел из телепорта и только-только направился к своим комнатам. Из тихого кабинета Иворены прямо на базар попал!