Долгая дорога

Андрей уже свыкся с тем, что к нему иногда приходят очень реалистичные видения. Но он думал, что это остатки памяти настоящего Эссу, место которого он занял в этом теле. И они навсегда исчезнут после того, как неандерталец попрощался со всеми в последнем видении из склепа. Может это его собственное воображение? Или свойство этого вида людей, какие-то доли мозга по другому развиты и они видят очень яркие сны. Но он то не спал. И время года, в котором произошел разгром, в его видении заставляет отнестись к нему серьезно. Зимой самое время для нападения. Следы на снегу сохраняются долго, до следующего снегопада, и выследить их будет легче. А ведь семья Рэту и Эссу гораздо ближе к ним. Учитывая их последовательность, то если придут сюда зимой, значит до этого уже успели очистить предгорья. А там…

– Рэту, завтра идем за Эдиной и детьми. Мне кажется, что им грозит опасность. Грака останется здесь с детьми. Лучше если не на поляне, а в пещере. И пусть не выходят из каньона, пока мы не вернемся.

Грака пыталась возражать, утверждая, что нога Эссу еще не совсем здорова, но Андрей был непреклонен. Увидев, что отговорить его не удастся, исчезла куда-то до вечера и принесла с собой запасной костыль. А вечером натерла больную ногу зеленой мазью. Дала и с собой в дорогу настрого наказав обрабатывать ее на каждом привале. Спасибо тебе, белобрысая.

– Эссу, а как появилась Земля, – разочарованная отменой занятий в школе Старшаярешилась потревожить у вечернего костра ушедшего в себя угрюмого Андрея. – Ам говорит, что жил огромный черный змей Хрх, а когда он умер, то из его туловища образовалась глина и камень, из головы люди, звери, рыбы и деревья, а из крови – вода.

– Это придумал их «самый мудрый», Старшая (та еще сволочь оказалась, теперь спелся с девятиглавыми – эту фразу он произнес не вслух, а подумал про себя). Земля образовалась очень давно…

На этом месте Андрей запнулся. А в самом деле, что теперь делать, не рассказывать же про газопылевое облако вокруг юного Солнца.

– …из остатков нашего Солнца. Когда появилось наше светило, то осталось еще много глины, камней и воды, да так много, что таких земель как наша существует еще 7, и все они крутятся на разном расстояниях вокруг Солнца.

Андрей начал чувствовать, что его история для слушателей выходит не правдоподобнее сказания о разложившемся Хрх.

– Старшая, когда мы вернемся с Рэту, я расскажу подробно и о Земле, и о Солнце, и как все появилось. Я напишу книгу, чтобы это знание не пропало. А сейчас мне надо думать о походе.

В путь они отправились еще до того, как птицы сообщили миру своим пением, что скоро наступит утро. Густо намазанная мазью нога совсем не беспокоила. Из чего она делает свое снадобье, интересно. Рэту прихватил с собой два копья и лук. Андрей ограничился только коротким копьем, а вместо лука за спиной у него висел на ремне запасной костыль. Шли они бодро, но к обеду Андрей перестал успевать за темпом ходьбы своего напарника. Солнце палило вовсю, что было странно. По его расчетам уже давно наступил август, а трава и листья деревьев и не собирались желтеть. Тело щекотали ручейки текущего по нему пота.

– Привал, привал, – просипел он задыхаясь и спрятался в тени одинокого красноватого округлого камня, который как нельзя кстати возвышался над травяным морем.

– Эссу, до вечера надо дойти до холма с 3 камнями, иначе не успеем в 5 переходов.

Рэту тоже тяжело дышал, но, что интересно, грудь у него почти не двигалась. Впечатление, что дышит он животом.

– Намажу ногу мазью и двинемся дальше, если она сильно заболит, то я совсем перестану за тобой успевать.

– Мы пойдем коротким путем через Длинную гору, так успеем в 4 перехода.

До «Трех зубов» дошли быстрее, чем он рассчитывал. По всей видимости, этот холм был самым заметным ориентиром на пути в горы, раз уж его в качестве привала использовали и люди, и темнокожие. Очень уж он удобно расположен – на самом узком месте между рекой и широким «языком» горного массива, окруженного с трех сторон степью. Естественный наблюдательный пункт за движением с гор на равнину и обратно. Сам он уже в третий раз на этом месте, правда, не всегда его визит сюда был добровольным. У Рэту хватило времени подстрелить им на ужин черную птицу с красным опереньем у шеи. После еды Андрей с наслаждением вытянулся на траве и провалился в сон еще до того, как сомкнул глаза.

– Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет, – бормотал про себя пытаясь найти наиболее удобный ритм ходьбы Андрей.

Вначале все было хорошо. Как только посветлело, двинулись прямиком к «языку» Центрального массива и начали подъем в горы. Спуск-подъем, спуск – подъем. Рэту впереди шел уверенно, иногда продираясь прямиком через кусты, а иногда используя звериные тропы. И здесь они уперлись прямо в длинную поросшую густым лесом гору высотой метров триста. Вот и она – Длинная гора. Снизу на самой вершине по всей ее ширине были видны желтоватые скалы, которые разделяли узкие зеленые ручейки деревьев, непонятным образом прикрепившиеся почти на вертикальной поверхности.