Долгая дорога

– Мы убивали иху «Трех зубов», у Холмов забвения и когда освобождали Лэнсу и сына Иквы, убьем еще раз, так почему же ты беспокоишься и запретил уходить на охоту, – поглаживающий лезвие серебристого топора большеносый был настроен благодушно и не видел повода для беспокойства. Немудрящий план его действий был прост – быстроногий Эхекка предупредит о приближении кроманьонцев, мужчины семьи Гррх выдвинутся к входу в ущелье у озера и не пустят их к каньону.

– Когда мы их побеждали, то темнокожие не ждали нападения, а сейчас они будут осторожны. И мы не знаем, сколько их будет. А если сразу десять темнокожих начнут кидать в тебя издалека тонкие копья, то Энку не сможет добраться до них со своей красивой секирой и ножом. И как мы будем оборонять вход в ущелье? Оно слишком широкое, а нас мало.

Энку задумался, дистанционный бой ему не нравился. С его точки зрения он был какой-то неправильный – побеждал не самый храбрый и сильный, а хитрый и изворотливый.

– Ты сам говорил Эссу, что храбрость охотника не должна вредить семье, нам лучше отсидеться в своей долине, вход в нее закрыт упавшей скалой высотой в 5 моих роста, не пустим их на нее, а если кто и взберется, то скинем сверху вниз. Или закидаем их камнями. Им надоест стоять у стены, и они уйдут, – план Рэту был разумен, но вдруг у них хорошие стрелки из лука, тогда они смогут взобраться на стену под их защитой?

– Мы закроемся этими твоими «щитами», их достаточно пальцев двух рук, чтобы прикрыть всех мужчин племени. Но у нас их пока только два, нужно больше.

– Я отправлю женщин за ветвями деревьев, а Эрру и чужак пусть сплетут из них эти «щиты», сколько успеют. Рэту лучше заняться тонкими копьями с остриями из жидкого камня, – Старшая угрозу от темнокожих восприняла всерьез, сама когда-то едва не погибла при их нападении вместе с Гракой и Младшей.

Андрей же с Энку отправились на осмотр входа в каньон, который они определили как основное место обороны.

Вот была бы скала повыше или более отвесной. Огромный завалившийся камень, который перекрыл вход в их каньон, доставлял им массу хлопот, когда надо было перенести через него добычу. Для удобства передвижения по его краю даже вытесали неширокую лестницу, по которой можно как взобраться на нее, так и спуститься вниз в основное ущелье. Скалу очистили от острых камней и теперь наверху образовалась плоская площадка, удобная для передвижения. Местами ее ширина достигала пяти метров. Ни дать, ни взять стена замка. Но, в отличие от замка, взобраться на него ловкий мужчина сможет довольно быстро – достаточно на ней и трещин, и сама она не такая отвесная. Скала рухнула столь причудливо, что образовалась форма вогнутого полумесяца. Теоретически ловкий стрелок при определенном везении может попасть с угла вбок лезущему на приступ по ее центру противнику.

– Камней бы сюда натащить, тогда и ребенок сможет их сверху на голову темнокожему скинуть, – большеносой тоже прикидывает, как бы оборону укрепить. – Постоят два-три дня и уйдут, когда еда закончится.

Хорошо бы, если они просто ушли. Или совсем не пришли, а его видение оказалось ложным.

– Мы займемся этим с женщинами и детьми, а ты отправляйся к Эхекке. Если они появятся, то сразу же дай сигнал горна, так мы быстрее узнаем об опасности.

Они выстроились в цепь и передавали камни по одному наверх. Члены семьи Гррх были в хорошем настроении – все одно развлечение, да и редко когда они все вместе занимались одним делом. Что ни говори, а общий труд объединяет. Андрей прогнал пришедшую на помощь Граку, незачем женщине в положении тяжести поднимать – сами справятся. Поднялся на скалу, на которой уже валялись кучами камни, да так хаотично, что между ними с трудом можно было передвигаться. Так не пойдет, здесь и стрел темнокожих не нужно, чтобы сверзиться вниз, наступив на скользкий камень. А если зубцы сделать? Как-то их называла гид в замке на экскурсии? То ли мевлон, то ли мерлон. И спрятаться за ними можно, и прямо с него же и камень забрать, чтобы скинуть его вниз.

Первый мерлон на внешнем краю стены стал собирать сам. Это Старшей можно объяснить словами, что она должна сделать, а вот остальным лучше показать. Подозвал сына Иквы и Лэнсу на помощь, чтобы поняли, как и что делать. Главное, чтобы камни как можно плотнее без зазоров прилегали друг к другу, не заваливаясь в одну сторону, тогда и держаться будут. Когда камни лежали на стене кучей, казалось, что их много, но стоило их уложить друг на друга, как они быстро закончились. В итоге на первый зубец высотой с его рост и шириной примерно метр ушло больше половины уже поднятых наверх камней.