Долгий путь в лабиринте

- Боюсь. - Кузьмич помедлил. - Поджидая тебя, бродил по аллее. Там, ближе к морю, виноградник, потом бахча. Нагнулся над кустом - и вдруг змея! В метре от меня выскочила откуда-то большая змея. Я похолодел. С детства боюсь змей.

Он передернул плечами от отвращения.

- Сказал бы... Есть же здесь охрана!

- Есть, конечно. Только службу несут так, что никого и не увидишь. Да я здесь ненадолго. Приехал утром, а скоро снова в путь.

Саша не спросила, едет ли Кузьмич домой или командировка только начинается. Все, что нужно, он скажет сам...

Они сели за стол, перекинулись десятком фраз. Саша рассказала о семье, о теперешней службе Энрико, заговорила о Лоле. Потом не выдержала:

- Зачем я понадобилась? Где ты был все эти годы? Ведь ни разу не дал знать о себе. А теперь вдруг вспомнил. Говори же, в чем дело!

- Сразу разве ответишь? Сперва придется пояснить кое-что. Не будешь возражать? Так вот живем мы все труднее, если иметь в виду международные дела... Впереди просветления не видно. Впрочем, сама делай выводы. Я буду говорить, а ты суди. Едва Гитлер стал у власти, как немцы ушли из Лиги Наций и покинули конференцию по разоружению. В последние дни того же тридцать третьего года был убит румынский премьер-министр Дука. А кто он был, этот Дука? Сторонник коллективной безопасности. Тогда же пошла гулять по свету известная фраза Гитлера: "Отныне Германия вычеркивает из своего словаря слово "пацифизм". Следующий год. Гитлер объявил, что отныне в Германии нет коммунистической партии. Коммунисты или уничтожены, или загнаны в концлагеря... Страшная штука - эти лагеря!

- Видел их, Кузьмич?

- Видел. Видел и лагеря, и как на улицах Берлина евреи зубными щетками моют тротуары... Но пойдем дальше. В том же 1934 году в Вене убивают канцлера Дольфуса, в Марселе - югославского короля Александра и французского министра иностранных дел Барту. Эти трое тоже мешали фашистам... Как же на все это реагирует блюстительница европейских порядков - Англия? Год спустя англичане дают согласие, чтобы Германия строила военные корабли, причем подводный флот немцев может составить чуть ли не половину тоннажа подводных сил Британии. Итак, немцы, тайно строившие свои крейсера и подлодки в Финляндии и Турции, Испании и Голландии, теперь делают это открыто у себя дома... Что было дальше? Муссолини напал на Абиссинию, а дивизии Гитлера вторглись в демилитаризованную Рейнскую зону. Затем тот и другой послали свои войска на подмогу Франко, сейчас топят в крови Испанскую республику. Далее. Лидеры Германии и Японии заключают пакт против Коминтерна. И последнее: вчера японцы спровоцировали инцидент в Китае, сейчас вводят туда свои войска.

- Зачем ты это рассказываешь? Я все знаю.

- Знать мало. Надо действовать.

- Что я должна делать?

- Погоди, Саша... Нефтяной пожар погасили, фонтан укротили?

- Да, сегодня.

- Человека, которого сняли с парохода, уже допрашивали?

- Готовились к допросу. Теперь подготовка закончена. Но я удивлена...

- Чему?

- Что тебе все известно в подробностях. Как я понимаю, это не твой профиль.

- Не мой, верно. Впрочем, это как посмотреть... Какова доля Баку в топливном балансе страны?

- Более восьмидесяти процентов нефти. А что?

- Можно не сомневаться, что об этом достаточно полно информированы и наши противники. Ты имела случай убедиться: они уже действуют.

- Зачем ты все это рассказываешь? - повторила Саша.

Кузьмич будто не слышал. Он продолжал:

- Недавно Гитлер заявил: "Германия перешагнула через трудности подготовительного этапа, теперь надо решить новую задачу - дать немецкому народу жизненное пространство". Вот так, ни больше ни меньше... А в Англии готовятся установить дипломатические отношения с правительством Франко. Значит, англичане уверены, что Испанская республика не выстоит... Там очень трудно, Саша.

- Слышала. Дважды подавала рапорт - ехать туда. А Энрико - он места себе не находит... Неужели не выстоят?

- Боюсь, фашизм выиграет свою первую схватку. Но главное у них впереди. Главное - это мы.

- Зубы сломают!

- Сломают, - кивнул Кузьмич. - Только нам не безразлично, как глубоко вонзятся они в тело нашей страны, сколько ран нанесут, прежде чем им вышибут эти зубы.

- Ты меня потому позвал?

- Да. Уполномочен предложить новую работу.

- Что именно?

- Это нефть, Саша.

- А я чем занимаюсь?

- Ты можешь делать гораздо больше. С твоим опытом, знанием языков...

- Значит, работа за кордоном?

Кузьмич кивнул.

- Где именно?

- В Германии. Цель все та же - защита советской нефти. Надеюсь, понимаешь, что всевозможные поджоги, взрывы и иные диверсии на промыслах и заводах Баку, Грозного, Майкопа планируются и готовятся за пределами нашей страны. В частности, в Германии. Вот нам и надо иметь свои глаза в одном из таких нацистских центров. Выбор пал на тебя. Это очень трудное дело. Так что...

- Могу отказаться?

- Во всяком случае, можешь подумать, прежде чем решить окончательно.

- Ты уже знаешь, как я отвечу... Я буду одна?

- Нет.

- С тобой?

- Я не в счет. Речь о другом. Но этот человек тоже хорошо тебе знаком. - Кузьмич выдержал паузу. - Будешь работать с Энрико.