— Ш-ш, мой милый… Мама любит тебя, очень сильно. И папа, — девушка сверкнула взглядом в сторону мужа, который тихо переговаривался с Таней около плиты. Эсми придержала голову малыша ладонью и поцеловала теплую кожу на голове, осторожно поправляя немного сместившиеся ползунки.
— Таня, я понимаю твой страх, — тем временем говорил Карлайл, настойчиво глядя в глаза бессмертной, — но вы со всем справитесь. У тебя все получится, поверь, нет причин для твоего разочарования.
— Нет, ты не понимаешь меня, Карлайл. До этого дня, знаешь, я уверенно считала свои задатки материнства хорошими, — нервным голосом говорила Таня, неловко отводя взгляд. — Мне казалось, что нет ничего сложного в опеке. Но, когда вы приехали… Я поняла, что совсем не смыслю в этом! Столько тонкостей… Столько мелочей… Я бы не задумалась об этом самостоятельно.
— Таня, самое главное — отношение, поверь. Я, да и все мы видим, как ты принимаешь Каррола, как печалишься, когда у тебя не получается что-то. Ты не безразлична. А для меня это главное. Я просто знаю, что мой сын в надежных руках. К тому же, ты будешь не одна, — убеждал ее мужчина, а внутри бушевало волнение: ему совсем не нравилось, что незадолго до их отбытия все начинает выходить из строя.
— Хорошо, но я не уверена. Я постараюсь, — со вздохом отчаяния произнесла Таня. — Действительно, я никогда не была равнодушна к нему.
— Значит, все в порядке, — с улыбкой сказал Карлайл, проведя рукой по ее плечу. Таня кивнула, вернув жест, и поднялась на второй этаж.
Мужчина подошел к Эсми, но Каррола с ней не было, что озаботило его на мгновение. Эсми же крепко обняла его, указав в сторону младших Калленов, устроившихся на ковре у камина, между которыми ползал малыш. Эдвард пытался увлечь его конструктором, что за несколько часов превратился в грандиозную башню, а Эмметт со смехом ему мешал; Розали же просто довольствовалась этим временем, которое у них было, и обнимала на коленях брата, когда он пытался взобраться к ней. Веселые возгласы и детский смех — вот все, что нужно было Калленам для счастья. Но, видимо, это непозволительная роскошь для таких, как они.
— Я бы хотела изменить день, — еле слышно прошептала Эсми, вырисовывая на груди мужа неведомые узоры. Она выдохнула ему в грудь, устало прикрыв глаза.
— Что это значит, любовь? — так же тихо спросил Карлайл, не нарушая некую таинственность и сокровенность момента. Он пропустил через пальцы пряди ее волос и прижал ближе, опустив подбородок на ее макушку. Так давно, казалось бы, они не были наедине, с чистым разумом снова и снова не доказывали друг другу свои неиссякающие любовь и нежность. Но сейчас они, действительно, не могли. И дело было даже не в том, что дом был полон. Они могли бы выкрутиться, ведь совсем рядом глухой лес и молчаливые горы… Однако, сейчас им было не до этого. Все желания, все, что было на уме прежде, забылось, и голова была занята только лишь реальностью. Карлайл спустя пару тихих минут напомнил Эсми о своем вопросе, и она ответила:
— Изменить день… Посмотри на них. Все прекрасно, но сугубо в этом пузыре. Им придется очень скоро выйти из него; он лопнет, и конец, — тихим размеренным голосом объясняла девушка, замечая, что он немного покачивает их из стороны в сторону. Он думает сейчас, что ей очень нехорошо. А она продолжает: — Хотелось бы оказаться всем вместе в другом времени, в другой реалии, где нет Вольтури, где никто не несет угрозы моей семье, Карролу… Это мог быть тихий семейный вечер или день, как прямо сейчас. Ты бы вернулся со смены, и на лице сына играла бы такая безграничная радость, когда он увидел тебя. Я уже готовила бы на кухне и, как только ты пришел, я накормила бы тебя вкусным обедом. А потом ты отсыпался бы после тяжелых суток в больнице, а, может быть, и не одних. Ближе к вечеру вернулись бы все наши, кто откуда, и вечер мы бы провели все вместе, делясь новостями за чаем у камина, пока наш сын строил бы что-нибудь из мягких кубиков на ковре между нами. А потом… А потом он зазевал бы, и мы с тобой ушли к себе, оставив детей развлекаться дальше. Мы бы уснули в своей постели, а Каррол — между нами, и ничто, ничто не было способно помешать нам!..
Карлайл с закрытыми глазами слушал ее историю с альтернативным вариантом их жизни, отчего картинки в голове складывались лишь правильнее, лишь ярче. Сперва он был удивлен ее словами, но, чем дальше заходили ее мечты, тем сильнее проникался ими и он. Это было ее мечтой.
— Ты жалеешь? — спустя несколько минут молчания спросил Карлайл. Но, не услышав ответа, пояснил: — Жалеешь, о том, что так все сложилось? Могло ведь по-другому… Наверное…
— Было два пути, так? — Эсми подняла голову и, как и он, открыла глаза. — Ты спас меня от смерти, выбрал за меня другое. И это решение, оно…
— Опрометчивое? Неверное? — мужчина, на самом деле, не знал, что у нее в голове сейчас, как она чувствует.