Доля вероятности

Я не стала спорить с Джереми, понимая, что нет другого способа закончить этот разговор. За ним всегда оставалось последнее слово.

— Спасибо, — шепнула я сержанту Грею.

Тот кивнул, а я закрыла дверь, заперла ее на засов, повернулась, медленно сползла вниз по двери и села на пол.

Мне было на что злиться. Я могла злиться на отца и его бесконечные политические шахматные ходы, на Джереми и его беспечное отношение к изменам, на свое собственное согласие участвовать в отношениях, у которых не было будущего.

Но сейчас я злилась по другой причине, и злилась так, что не могла думать ни о чем другом. Джереми был прав в одном.

Кого бы я ни встречала, с кем бы ни ходила на свидания, кого бы ни пыталась полюбить, Нейт всегда стоял между мной и другими мужчинами, даже если физически находился где-то далеко.

Я не могла отдать другому сердце, которое уже отдала ему и так и не вернула.

Глава шестнадцатаяНатаниэль

Джорджтаун

Март 2015 года

— У нас с тобой всего два дня, а ты хочешь провести весь вечер в баре? — Иззи пыталась перекричать грохочущий бас в клубе. На переполненном танцполе творился полный беспредел.

— Я обещал твоей сестре вытащить тебя из дома, — ответил я. — У нас был уговор: она не предупреждает тебя о моем приезде, а я вывожу тебя в люди.

Мой пульс подскочил от близости напирающей толпы. Слишком много людей отделяло нас от выхода. Я не мог уследить за их руками, не заметил бы вовремя, реши кто-то выхватить оружие. Слишком большая толпа.

Зря я приехал, но я так старался выбить особое разрешение и получить увольнительную на выходные перед возвращением к тренировкам в реинтеграционном лагере[19], где меня ждали ребята из моего подразделения. Хотя я не видел в этих тренировках особого смысла.

— Ты, наверное, устал, не спал ведь всю ночь, — сказала Иззи, и между ее бровей залегли морщинки. Черт, я и забыл, какие у нее длинные ресницы. Фотографии не передавали ее красоту.

— Я в норме. Еще не хватало волноваться обо мне в твой день рождения.

Видимо, вчерашней бессонной ночью вести тебя тихо у меня не вышло, хотя я сдержал данное себе обещание, лег на диване и не распускал руки. Глядя на Иззи сейчас — на ней была блузка с глубоким вырезом и джинсы, просто созданные для того, чтобы обнимать ее ягодицы, — я решил, что заслуживаю именоваться святым. Скажу больше: я заслужил это звание в тот самый момент, когда она предложила мне спать в ее постели, а я отказался.

Больше всего на свете мне хотелось обнять ее и продолжить ровно с того места, где мы остановились девять месяцев назад, когда целовались в океане, а она обхватывала меня ногами за талию. Но с тех пор кое-что изменилось, кое-чего она не знала, и я догадывался, что, узнав это, Иззи уже не захочет видеть меня в своей постели, даже если мы будем просто спать.

Как бы отчаянно я ни хотел быть с ней, логика подсказывала, что она никогда не станет моей. Мы с ней принадлежали к разным мирам. Скоро Иззи закончит университет, она будет менять жизни других, а что умел я? Только эти жизни отбирать. Моя склонность к насилию оказалась неизмеримо больше, чем у отца. Тот хотя бы ни разу никого не убил.

— Пойдем, — сказал я и протянул руку. — Закажем тебе выпить. Я обещал Серене.

— Выпью, и сразу уходим.

Наши пальцы сплелись. Мы будто снова сидели в том самолете и неслись навстречу неопределенности. По телу разлилось чудесное тепло. С Иззи я чувствовал себя как дома.

— Договорились.

Я повел ее сквозь толпу. Пульс подскакивал всякий раз, когда кто-то случайно нас касался. Мы сели на два единственных свободных табурета у стойки.

Иззи заняла тот, что был ближе к двери, а я сел к ней лицом, периодически оглядываясь через плечо проверить, сколько человек сзади. За поворотом стойки и у стены сидели всего пятеро; меньшее из зол.

Но все равно мне здесь не нравилось. Между нами и всеми выходами из бара было слишком много людей.

— Что будешь? — спросил я. Вдали от динамиков уже не приходилось кричать. — Пиво? Текилу? «Космополитен»?

— Нет.

Иззи побарабанила пальцами по стойке и оглядела полки с бутылками. К нам подошла хорошенькая барменша, брюнетка.

— Что будете? — спросила она и одарила меня сияющей улыбкой.

Пару лет назад такой тип женщин меня очень привлекал. Но теперь мне нравился другой тип: Изабо Астор. Не просто блондинка с карими глазами. Не просто остроумная девушка с заразительным смехом. Не просто подружка с губами мягкими, как шелк, которая могла болтать на четырнадцать тем одновременно. Нет, мне нравилась именно Изабо. Другая девушка не подошла бы, даже если бы сочетала в себе все эти качества. С каждым ее письмом, с каждым откровенным признанием и шуткой я влюблялся сильнее. Я не страдал от недостатка женского внимания даже на военной базе и не рассчитывал, что Иззи будет меня ждать, тем более что сам сказал ей этого не делать. Но второй Изабо просто не существовало в природе.

Из-за этого я — мы оба — оказались в безвыходном положении.

— Бокал шампанского, — с улыбкой ответила Иззи.

— Шампанского? — Барменша наклонилась к ней, будто не расслышала.