Долина

– Странная пропажа, если это пропажа. Поищем среди вещей Веры Егоровны. И знаешь, Лизок (он назвал ее так впервые), дай мне парочку фотографий. Вот эту, с отчетливым видом броши на прабабушкиной кофте.

– Лев, у меня такой другой фотографии больше нет, – взмолилась Лиза.

– И вот эту, с твоей бабушкой. Я заметил, носили они обе почему-то брошь на одной стороне – слева, чуть выше сердца.

Лиза вспомнила, что впервые она прикрепила брошь именно так, инстинктивно.

– Но зачем они тебе, Лев?

– Ты доверяешь своему детективу? – лукаво сощурился он.

– Доверяю, – громко сглотнула Лиза.

– Тогда не волнуйся. Это для следствия. Все верну собственноручно, фото – в альбом, брошь из лаборатории агентства – в шкатулку.

И не дождавшись ответа, детектив осторожно вынул фотографии из альбома.

Лиза схватила за руки Льва и быстро зашептала:

– Ясно давно, что твой состоятельный клиент – лжец. Теперь ты знаешь, что это не его брошь. Так что… его не обокрали! На наших семейных фото, которым так много лет, запечатлена целая история хождения броши из поколения в поколение. Даже носили ее на одной и той же стороне, по традиции. Кстати, я этого до тебя не замечала. На фотографии, которую принес тебе человек Стефановского, брошь прикреплена к какой-то старой ткани. Видно, что отданная в твое агентство фотография переснята со старого снимка. Вот только кому этот снимок действительно принадлежал?

– Ого! А мы еще и наблюдательны!

– Да это только слепой не заметит, – сказала Лиза и пожала плечами. – Если рубиновая брошь – его фамильная драгоценность, где же ее современные фотографии? Он ведь просто параноик антиквариата, с твоих слов. Да он ее за семью печатями хранил бы в составе своей коллекции! Попробуй укради. Или в банковской ячейке! И никто в ломбард брошь не сдавал, – заявила вдруг категорично Лиза. – Бабушка моя пятнадцать лет назад спрятала брошь в тайник! Она боялась ее как человек суеверный. Я же рассказывала тебе, Лев! А вдруг она еще там, в тайнике?

– Лиза, солнышко, ох, и девушки! – попытался ее остановить Лев. – Брошь уже не в тайнике, она ведь оказалась у тебя, Лизонька.

Лиза поняла, что зашла в тупик, и немного расстроилась, поджав с досады губы.

– Подлинность броши, ее старинное происхождение не вызывают никакого сомнения, – начал детектив. – Хотя результатов моей экспертизы придется еще подождать.

– Может, это ее идеальная копия? Должно же быть какое-то объяснение?

– Копия? – Лев поднялся с кресла и куда-то направился.

– Ты куда, Лев?

– Собирать вещи.

– Вещи?!

Лиза округлила зеленые красивые глаза.

– Да, мы отправляемся на поиски тайника твоей бабушки. Мало ли, какие там еще припрятаны скелеты!

– Прямо сейчас?

– Прямо сейчас, – без тени сомнения ответил детектив. – Ты же знаешь дом, откуда идут твои корни?

– Примерно, – заколебалась Лиза. – Вера Егоровна о нем рассказывала. Меня ведь бабушка грудным ребенком оттуда увезла.

– Ничего. Мы его найдем, – уверенно произнес Лев.

И Лиза кивнула в знак согласия, но несколько растерявшись.

– Однако, – продолжила она, немного собравшись с мыслями, – даже если так, как мы попадем на территорию дома? Он давно продан. Там ведь другие люди живут, – спохватилась Лиза, схватив детектива за локоть. – Да и кто нас пустит в чужой огород что-то копать, сами не зная где? И даже если что-то найдем, будет ли это принадлежать нам?

Лиза недоуменно развела руками.

– Очень много вопросов, очень, – спокойно остановил ее быструю речь детектив.

– Лев, – вдруг вздохнула она, – разумнее поехать в деревню в одну из суббот. Ты не забыл, что завтра рабочий день?

– Нет, – рассмеялся Лев. – Я всего лишь удостоверился в твоем желании разобраться во всем до конца.

– Так ты сейчас просто разыграл меня? Твое импульсивное «выехать немедленно» – всего лишь розыгрыш?

– Проверка на решимость, – ответил он с довольной физиономией.

– Угу, – произнесла Лиза и многообещающе сощурила глаза, надеясь отплатить ему когда-нибудь той же монетой.

– В следующую субботу. Решено, – решил исправиться детектив.

– И потом, Вера Егоровна. Ее ведь не оставишь, – задумчиво произнесла Лиза.

– Я навещу ее завтра сам. Отдохни. Не можешь же ты каждый день бессмысленно сидеть у постели человека в коме.

– А вдруг она придет в себя?

– Лиза, завтра моя очередь, хорошо?

– Хорошо, – согласилась девушка. – Значит, в следующую субботу?

– Да, – решительно ответил он.

Глава 8 Кафе «Долина» – мистификация, или Слишком много затуманенных загадок

Через пару дней детектив наконец смог вырваться в то самое кафе «Долина», в которое обещал Лизе попасть еще несколько дней назад и в котором мог бы пролиться свет истины на всю эту странную историю. По пути он зашел к знакомому эксперту по части драгоценных камней, чтобы забрать брошь вместе с полученным заключением. Собственно говоря, результаты экспертизы детектива нисколько не удивили: ювелирное изделие было абсолютным дорогостоящим антиквариатом. Он сунул брошь в глубокий карман пиджака и направился прямо к кафе.