Долина дракона

– Положите их обоих на телегу и везите домой, пусть их похоронят рядом с матерью, на кладбище Оленей, – приказал Дикий, поднимаясь на ноги.

Лицо его сильно побледнело, взгляд затуманился. Его шатнуло. Красный подскочил и поддержал брата. Шепнул на ухо:

– Держись. Главное – мы победили! Брес мертв!

Дикий посмотрел на него каким-то отстраненным взглядом и сказал:

– Одна голова не стоит стольких смертей…

– Не мы это начали, – горячо возразил Красный. – А теперь Таумрат наш. Серые горы в безопасности. Приморье тоже. Все закончилось.

Дикий захромал к обозу, что виднелся на другом краю долины.

– Мне нужно выпить, в горле пересохло, – бормотал он. – Такая горечь во рту…

Красный почти бежал рядом с братом, на ходу придумывая слова утешения, но Дикий не хотел ничего слушать.

Когда он добрался до обоза, то, оттолкнув фениев, которые хотели промыть его раны, потребовал вина и залпом осушил почти полный кувшин. А остатки вылил себе на голову.

Топтавшийся рядом Красный ломал пальцы и кусал губы, глядя на брата.

– Нам надо все обсудить. Пойдем в шатер, – предложил он.

– Где голова этого проклятого урода? – внезапно заорал Дикий, озираясь с безумным видом по сторонам.

Вперед выступил Коннла. Он держал голову короля Лугайда под мышкой, словно тряпичный мяч.

Дикий вырвал у него мертвую голову, швырнул ее на землю и принялся в исступлении пинать ногами, превращая в неузнаваемый кусок мяса. Шестой Ворон выглядел так страшно, что никто долго не решался к нему подступиться. Наконец, переглянувшись, Коннла Волк и Красный подкрались к нему со спины, схватили за руки и потащили прочь.

– Если бы ты сдох десять раз, я бы убил тебя еще десять, и этого бы не хватило! – орал Дикий, вырываясь. Будь ты проклят до конца времен! Получил ты Таумрат? Получил Серые горы? А? Что, хватит с тебя?

Когда Коннла и Красный наконец затащили его в шатер, Дикий вдруг выдохся. Он упал на покрытую шкурами лавку, что стояла у небольшого походного стола, закрыл лицо руками и застонал, словно от невыносимой боли.

Красный сделал Коннле знак уйти. Когда за фением опустился полог, Красный присел рядом с братом, притянул его к себе и крепко обнял.

– Тебе просто надо отдохнуть, – прошептал он ему на ухо. – Все кончилось, мы победили.

– Отстань, – буркнул Дикий, отстраняясь. – Мне надо отмыться, пожрать и выспаться.

– Конечно, конечно. Отдыхай.

– Завтра пойдем на Таумрат, – мрачно сказал Дикий, до боли сжимая плечо брата. – Мы должны его вернуть.

– Нет, нет, ты что! – воскликнул Красный. – Таумрат никуда не денется! Нужно срочно возвращаться в Приморье – расплатиться с наемниками и фоморами, похоронить павших и позаботиться о раненых. А потом уже пойдем на Таумрат.

– Почему не сейчас? – сверля его тяжелым взглядом, спросил Дикий. – Чего ждать?

– После тяжкой битвы люди измучены, а в Таумрате, возможно, нас ждет новая стычка – кто знает, вдруг Брес там воинов оставил и они будут защищать город? Вернемся в Приморье, сделаем передышку.

– Хорошо, – сдался Дикий, прикрывая глаза. – Найди Младшего и лорда Сову. Нас осталось четверо, и теперь каждый на счету.

– Я обо всем позабочусь, – пообещал Красный. А ты отдыхай.

Он поднялся с лавки и вышел, походя кивнув Коннле, который дежурил возле шатра. Сверкнув глазами, Волк нырнул за занавески. В каждой его руке было по кувшину с вином.

* * *

Закутанный в шерстяное одеяло Младший Ворон сидел подле костра и смотрел на огонь. В руках у него была кружка с горячим травяным отваром, разбавленным красным вином. Вид у него был настолько измученным, что Красный решил не беспокоить брата.

Он отправился за Мудрым, но нигде не мог его отыскать, пока не догадался вернуться на вершину того холма, с которого они все наблюдали за сражением.

Мудрый лежал на холодной земле возле потухшего костра. Рот и ноздри его были покрыты черной коркой запекшейся крови.

Подойдя поближе, Красный наклонился и всмотрелся в лицо брата. Мудрый перевел на него взгляд запавших глаз.

– Небеса всеблагие, да что с тобой? – ужаснулся Красный. – Ты похож на покойника, которого забыли похоронить.

– Ты недалек от истины, – прошелестел Мудрый.

Свежая кровь запузырилась на его губах. Красный вздрогнул.

– Я приведу людей, тебе помогут.

– Мне уже никто и ничто не поможет, – с трудом выговорил Мудрый. – Пусть меня завернут в шкуры и положат к огню. Я должен вернуться в горы. Должен. Меня там ждут.

От его слов у Красного волосы зашевелились на голове. Его охватил ледяной ужас, такой же, как когда-то в кургане Кондлы.

Пятый Ворон бросился прочь с холма – к жаркому огню, к живым людям.

Он отправил за Мудрым фениев, и те принесли его к кострам на плаще.

* * *

Наутро, похоронив всех павших, собрав на телеги раненных и тела знати, армия союзников двинулась обратно на Приморье.

Черные отряды, сильно поредевшие, держались отдельно. Им тоже выделили телеги. Отдельно брели и наемники. Дикий приказал, чтобы о них позаботились так же, как обо всех остальных.

Покидая Долину Холмов, Дикий обернулся. С другой стороны ее покидали остатки армии Лугайда и наемники Куланна.