Долина розовых водопадов

Степан припарковал машину в условленном месте.

– И где твои ребята?

Тишкин усмехнулся.

– Везде.

Заснеженные окрестности казались абсолютно необитаемыми.

– Везде, это где?

Майор свистнул. Откуда-то сверху послышался тихий шорох. Стрельцов прищурился и внимательно осмотрел деревья. Действительно, среди заиндевевших веток раскидистой ели ему удалось разглядеть человека. Соседние сугробы зашевелились, и, словно из-под земли, перед его носом появилось ещё два бойца в бело-голубых маскировочных комбинезонах.

– Всего трое?

– Со мной четверо. ― Усмехнулся Илья. ― Но, поверь, каждый из нас стоит десятка.

Степан давно не верил в сказки. Это там три богатыря расправлялись с вражеской ордой за считанные минуты. А в жизни…

– Ладно, посмотрим.

– Доложить обстановку. ― Обратился Тишкин к «сугробу».

Тот вытянулся в струну.

– Товарищ майор, операция по освобождению насильно удерживаемых гражданских лиц идёт по плану. Все объекты на месте. Из бункера вышел только начальник полиции.

– Это нехорошо, ― пробурчал Илья, ― я надеялся прикрыть всех разом.

– А что с моими парнями, что с пленниками? ― поинтересовался Степан.

– Все в бункере. ― Ответил «сугроб».

– Значит, не успели вырваться.

– Это ничего, товарищ капитан, ― «сугроб» улыбнулся, обнажив два ряда белоснежных зубов, ― там, внизу, находится наш человек. Мы прослушиваем разговоры, у нас всё под контролем.

– Но как вы можете прослушивать подземные помещения, если сигналы в них блокируются?

– Мы работаем на другой частоте через спутник. ― Второй «сугроб» достал портативный наушник. ― Вот, послушайте сами.

Стрельцов поднёс хитрое устройство к уху и отчётливо услышал: «Дуй в аптеку, и быстро». Вернув бойцу аппарат, Стёпка взглянул на Тишкина.

– Но почему бы нам не начать операцию прямо сейчас? Чего мы ждём?

Майор задумался.

– Допустим, мы заявимся в бункер, помашем автоматами, постреляем, пошумим. Допустим, что заложники при этом не пострадают. Только что мы сможем предъявить Сове, мэру и, тем более, загадочному Магистру? Это матёрые бандиты, а не шушера какая. Они перевернут дело так, что ещё нас выставят террористами. Вот увидишь. Нужно собрать доказательства их незаконных делишек и действовать наверняка.

– А ты уверен, что заложники в безопасности?

– Абсолютно. – Кивнул головой «сугроб».

Колька вымыл руки и тяжело вздохнул.

– Ну вот, часа два он поспит, а потом поставим капельницу. К вечеру, надеюсь, придёт в сознание.

– Это, прежде всего, в твоих интересах, Эскулап, ― недобро улыбнулся Сова, ― потому как, если этого не случится…

– Может, и Вам успокоительного? ― съязвил Колька.

– Обойдусь, ― прошипел авторитет, хотя от хорошего коньяка сейчас бы не отказался.

Прогнозы Николая сбылись. Через пару часов великий и ужасный Магистр начал подавать признаки жизни. Он приподнялся с дивана, обследовал руку и спросил Слепцова:

– Что мне кололи?

Тимофей Иванович подозвал Николая.

– Что ты колол этому господину?

Колька произнёс несколько мудрёных латинских терминов.

– А сейчас Вам нужно поставить капельницу. Ка-пель-ницу. ― Активно артикулируя и жестикулируя, словно Берри был глухим или полоумным, Эскулап пытался донести важную информацию.

– Скажи этому мальчишке, чтобы разговаривал тише. Голова раскалывается от его трескотни, ― Магистр окинул Слепцова мутным взглядом.

Николай и без переводчика понял, что лучше прикусить язык.

– Так будем делать укол? ― Тимофей Иванович нервно тарабанил пальцами по столу.

Берри долго изучал ампулы и, наконец, отрицательно покачал головой.

– Где мой саквояж?

Чертыхаясь и проклиная Джима, мэр сгонял за ручной кладью и передал проклятый чемодан из рук в руки. Да, в глазах своих людей он выглядел шестёркой, жалким мальчиком на побегушках, но на кону стояла его драгоценная жизнь.

Магистр порылся в вещах, достал крохотный флакон и залпом выпил его содержимое. Через мгновение лицо великого из бледно-зелёного превратилось в багровое. Это весьма встревожило Николая. Он уже размышлял над тем, что предпринять, если иностранца удар хватит, но тут Берри потянулся, хрустнул шейными позвонками, встал с дивана, сделал несколько шагов и широко улыбнулся.

– Я в полном порядке! Приступим к делам.

Колька, как зачарованный, смотрел на чудесное исцеление полутрупа.

– И как это у него получилось?

– Магия. ― Ухмыльнулся Слепцов.

– Ладно, ― Берри потёр руки и сел за стол, ― хочу увидеть ту, ради которой приехал сюда. Приведи Лию.

Мэр почувствовал, что настал его звёздный час. Он весь светился и трещал по швам от гордости.

– У нас гостит не только девушка, но и её муж.

– Доусон? ― Джим откинулся на спинку стула. ― Вот это сюрприз! Что ж, буду счастлив повидаться со стариной-Майки.

– Вести обоих? ― Слепцов подозвал своих гвардейцев.

– Да, пожалуй.

Охранники сопроводили Николая в камеру, а Майкла и Сунн Джи вытолкали в коридор.

– Неблагодарный иностранец. ― Вздохнул Колька.

Я фыркнула.

– А ты уже решил, что Чёрный Магистр расчувствуется и выпустит нас отсюда в порыве благодарности?