Долина Розовых водопадов

После исчезновения Анны в Кедровке начался переполох. Приехала высокая комиссия и деда замучили расспросами и допросами. Ему даже грозил тюремный срок, но сыновья, один из которых стал Героем Советского Союза, а второй – полным Кавалером Орденов Славы, отстояли отца. Дело замяли. Иван Соломонов просто сходил с ума от ярости. А тут ещё одна напасть: нашествие волков. В полнолуние в деревне начиналась настоящая бойня. Серые хищники истребляли домашний скот, нападали на людей. Жертвами их стала целая семья, жившая по соседству. Мужики, вооружившись вилами и топорами, пытались выследить кровожадных монстров. Но тщетно. Тогда по деревне прошёл слух, что эти события – дело рук не волков, а оборотня. Да ещё местный дурачок, Никифор, масла в огонь подлил. Заявил прилюдно, будто видел, как Соломонов в волка превращается да кровь пьёт. Нервишки у народа были на пределе. Явились они к Ивану, схватили, связали и вытащили на улицу, решив свершить страшный суд. Но тут появился дед. Он разогнал разгневанных мужиков. И приказал ехать в область за следователем. Дед убедил народ, что вершить самосуд – большой грех. И приказал до приезда областного начальства Ивана не трогать, а посадить в сарай и охранять. Соколов пользовался в деревне непререкаемым авторитетом. Поэтому мужики его послушали. Охранять Соломонова взялись два дюжих молодца. А наутро их нашли в луже крови со следами клыков на шее. Самого же Ивана в сарае не оказалось. Толстая верёвка была перегрызена. А на закате того же дня где-то в тайге раздался страшный нечеловеческий вой.

Ночные кошмары в Кедровке продолжались. И тогда дед Александр поехал в соседнее село за советом к мудрому старцу. Никто не знал, сколько тому лет и откуда он появился. Жил старик тихо, в маленькой избушке на краю села. Александр Петрович поклонился трижды по-русски и попросил совета. Старец сказал, что надо бы церковь возвести. Одну в проклятой Кедровке, а другую дальше, в тайге, где за болотом находилась Святая Земля. Дойти туда трудно, но только там людей проклятой деревни могло ждать спасение. Старец молвил: «Если люди возведут там церковь Божью, и останется там чистый душой человек, да будет молиться за них – то и беда отступит». Александр Петрович сразу понял, о ком говорит мудрый старец: о его внуке, Павле.

На сельском сходе Соколов рассказал жителям Кедровки всё, о чём узнал. Народ решил строить храм.

Дорогу к Святой Земле Александр Петрович знал. Он часто охотился в этих краях. Но знал он и то, что путь прикрывает непроходимое болото. Желание же односельчан избавиться от нечисти было так велико, что, взяв топоры, молотки и запас пищи, люди двинулись в путь. Три дня они шли по тайге. Ночью начался ливень. Факелы погасли, люди остановились, не зная, что делать дальше. И тут совсем рядом раздался страшный вой. Началась настоящая паника. Дети плакали, мужчины метались, и только Павел склонился и начал молиться. Молился он искренне и самозабвенно.

И тут случилось чудо. Молния ударила в огромное дерево. Оно свалилось и загорелось, а люди увидели маленькую тропинку, ведущую через болото к острову, Священному острову посреди трясины в самом сердце тайги.

Деревянную церковь возвели за два месяца, без единого гвоздя. Когда поднимали крест, Александр Петрович прислонился к стене и почувствовал, как силы покидают его. Он прикрыл глаза и в лучах солнца увидел свою жену. Она шла к нему, молодая, улыбающаяся, протягивала руки и шептала: «Не бойся, иди ко мне!» Александр Петрович протянулся к ней и покинул этот мир. Похоронили его на острове. Павел и ещё несколько сельчан остались жить на Святой Земле, остальные вернулись в деревню. Из дома Павел забрал только старинную икону. Много лет он молился и за живых, и за мёртвых. Но зло не покинуло тех мест. Оно притаилось и ждало своего часа.

Анна Петровна замолчала. Я был ошарашен:

– Скажите, мадам, Вы отправили Лию к своему брату?

Она кивнула:

– Там её точно не будут искать. На Святой Земле она будет в безопасности.

– Я должен ехать за ней.

– Нет! – Анна Петровна повысила голос. – Нам всем стоило огромного труда спрятать девочку. А ты хочешь, чтобы, проследив за тобой, злые люди напали на её след?

– Вы сказали «нам»?

– Да, милый! Обитатели Площади Свободы очень дружны. Стив сделал для Лии документы, Али отвёз её в аэропорт и убедился, что нет слежки. Сейчас Лия уже далеко и в безопасности.

Я взмолился:

– Аннушка! Помогите мне! Старик Ло передал для Лии противоядие. Если она примет его – зелье Чёрных Монахов будет ей нипочём.

Старушка встала, подошла к комоду и достала конверт:

– Вот, возьми. Это тебе от Лии.

Я развернул лист и узнал мелкий аккуратный почерк жены.