«Долина смерти». Трагедия и подвиг 2–й ударной армии

Немцы, конечно, сознательно обманули своих солдат, но на самом деле немецкие командиры оказались близки к истине: штаб фронта уже наметил очередную рокировку и 65–я дивизия вечером 20 февраля должна была покинуть позиции. Невольно возникает мысль: являлось это совпадением или враг имел в штабе фронта своего агента? Так или иначе, командование 52–й армии создавало по приказу К. А. Мерецкова новую группировку сил для еще одной попытки разгромить врага на южном фланге 2–й ударной армии и открыть дорогу на Новгород. 20 февраля истощенной боями 65–й дивизии приказали отойти к Мясному Бору и Теремцу–Курляндскому и занять там окопы 46–й дивизии. 46–ю дивизию передавали в состав 2–й ударной армии. Одновременно 267–я дивизия сдавала участок 305–й дивизии, а 259–я дивизия передавала свои позиции 225–й дивизии. Обе эти дивизии — 267–я и 259–я получили пополнение и к 26 февраля вышли в район Малое Замошье, Гаренка для удара в южном направлении⁵³. Не дожидаясь, пока они перейдут на новый рубеж, командование 52–й армии 22 февраля приказало 305–й дивизии не позднее 26 февраля взять деревню Оссия в 3,5 км южнее Малого Замошья и наступать вдоль железной дороги Новгород — Батецкая — Ленинград, на платформы Большая и Сиверсово, прикрыв одним полком дорогу от Нёкохово на Долгово⁵⁴. Это значило, что дивизия идет на Новгород, блокируя и обходя отдельные узлы сопротивления. 305–я дивизия полностью разгромила в тех боях испанскую дивизию, но взять Оссию не смогла из–за большого некомплекта личного состава, потому что ее не успели пополнить перед началом операции, в отличие от других дивизий. По состоянию на 22 февраля 1942 г. 305–я дивизия насчитывала всего–навсего 437 чел., не считая артиллеристов. Из 437 чел. в стрелковых полках имелось 346 стрелков и 91 автоматчик. По полкам они распределялись следующим образом: 1000–й стрелковый полк — 145 стрелков и 28 автоматчиков; 1002–й стрелковый полк — 115 стрелков и 18 автоматчиков; 1004–й стрелковый полк — 86 стрелков и 45 автоматчиков⁵⁵. По численности это не полки, а роты. И все же они разгромили врага. Испанский гарнизон в Оссии заменили немецкие и голландские части. Остатки испанцев отвели в тыл.

25 февраля, накануне намеченной операции 305–я дивизия получила пополнение. Однако 26 февраля командование фронта неожиданно отменило наступление и приказало 267–ю и 259–ю стрелковые дивизии переподчинить 59–й армии и направить назад через коридор к Спасской Полисти для обеспечения правого фланга ударной армии. Вместо убывших дивизий К. А. Мерецков 26 февраля передал 52–й армии 366–ю дивизию и 23–ю бригаду. Они занимали юго–восточные рубежи во 2–й ударной армии, рядом с 305–й дивизией, в направлении на Новгород⁵⁶. Это направление по–прежнему оставалось главным для 52–й армии. Но для проведения большой операции у нее не хватало сил. Накануне 25 февраля численность стрелковых полков в ее дивизиях не превышала 700–800 чел., а положенные дивизиям по штату танковые батальоны полностью отсутствовали, кроме 305–й дивизии⁵⁷. К 25 февраля 52–я армия получила маршевые пополнения, но численность личного состава так и не превысила трети или в лучшем случае половины штатного расписания. Это видно из приведенной выше таблицы о составе и вооружении стрелковых дивизий 52–й армии на 25 февраля 1942 г. Такое же положение с вооружением и личным составом существовало и в 59–й армии.