«Долина смерти». Трагедия и подвиг 2–й ударной армии

Днем в состав 52–й армии прибыли подразделения 150–го укрепленного района. Им предстояло в соответствии с пунктом «2.в.» директивы Ставки от 21 мая 1942 г. обеспечить прикрытие плацдарма на участке Спасская Полисть, Мясной Бор, Земтицы. Но вместо этого частям укрепрайона приказали сменить 299–й стрелковый полк 225–й дивизии и приступить к устройству долговременной обороны по восточным берегам рек Волхов и Малый Волховец и озера Ильмень, т. е. гораздо южнее указанного в директиве района и даже вне плацдарма. Тем самым командование фронта и 52–й армии получили возможность снять целый полк на второстепенном участке и перебросить его на более важное направление. Однако приказа следовать в Мясной Бор полк не получил и остался в резерве дивизии. Для освобождения Южной дороги 52–й армии придали 25–ю кавалерийскую дивизию в пешем строю. Вместе с одним стрелковым батальоном 38–го полка 65–й дивизии и десятью танками 7–й гвардейской танковой бригады их объединили в ударную группу. Ей предстояло деблокировать окруженную армию.

Весь следующий день, 3 июня, авиация противника группами по 10–15 самолетов продолжала бомбить и штурмовать позиции 65–й дивизии. Немецкий самолет–корректировщик шесть часов висел над Мясным Бором и Теремцом–Курляндским, направляя огонь орудий и минометов по замеченным живым целям. Потери в наших частях были весьма значительны. Однако 38–й полк Н. И. Кулакова из 65–й дивизии отразил две атаки противника. К исходу дня на участке 38–го полка командование 52–й армии предприняло контратаку остатками разбитого батальона 372–й дивизии. Атака заставила неприятеля перейти к обороне по восточной опушке леса западнее Теремца–Курляндского⁵⁸.

В разгар боев 65–ю дивизию посетила делегация жителей Иркутской и Омской областей. Делегаты привезли подарки и письма, многие отыскали в дивизии своих земляков и знакомых⁵⁹.

Но на фронте, конечно, было не до гостей. Генерал М. С. Хозин неотлучно находился в штабе Волховской группы. Он тяжело переживал гибель тысяч людей, чувствовал свою вину и думал о возможных последствиях. С середины мая у него развился (очевидно, на нервной почве) сильный фурункулез. Ведущий хирург А. А. Вишневский лично делал М. С. Хозину аутогемотерапию: переливание крови из вены в мягкие ткани⁶⁰.

Днем 3 июня к Мясному Бору подошла свежая 165–я стрелковая дивизия. Без всякой подготовки ее бросили в бой за коридор. В жестоком бою немцы уничтожили половину личного состава дивизии, остатки ее подразделений пришлось вывести из боя. Вместо них в огонь направили части 374–й дивизии, но положение выправить не удалось.

В 13 часов 55 минут того же дня Генеральный штаб отправил М. С. Хозину директиву с приказом мобилизовать все силы для вызволения 2–й ударной армии из кольца. В директиве, в частности, говорилось: «Действия по уничтожению противника в районе Спасская Полисть и Приютило проводятся крайне медленно. Противник вами не только не уничтожается, а наоборот, перейдя к активным действиям, преградил пути отвода 2 УА, разгадал наш маневр по ее отводу/…/

Попытки войск пробить брешь в боевом порядке противника оказываются малоуспешными. Основной причиной этого нужно считать не только медлительность ваших мероприятий, но и ввод сил по частям/…/

Вы вводите в бой соединения разрозненно, они, неся излишние потери и не добившись результата, теряют в значительной мере боеспособность. Считаю необходимым рекомендовать организацию более серьезного удара, большей частью пехоты с привлечением всей наличной артиллерии, гвардейских минометных частей, танков и авиации. Промедление и нерешительность в этом деле чрезвычайно опасны, ибо все это дает противнику изо дня в день сильнее закрепляться на перехваченных им путях отвода 2 УА.

Василевский, Боков»⁶¹.

В свойственной ему мягкой манере первый заместитель начальника Генштаба А. М. Василевский рекомендовал М. С. Хозину не распылять силы, а собрать их в один кулак и без промедления нанести врагу решительный удар. Хозин сам понимал, что нельзя позволить немцам закрепиться в коридоре. Именно поэтому он бросал в бой все, что удавалось «наскрести» по всем армиям Волховской группы. Он не мог ждать, пока эти подразделения соберутся воедино — сопротивление врага в коридоре с каждым часом нарастало. По той же причине все прибывшие пополнения немедленно поступали в распоряжение атакующих частей. Конечно, можно было перебросить сюда еще одну дивизию из 4–й армии, но тогда требовалась предварительная перегруппировка сил в самой 4–й армии, ибо в противном случае оголился бы и без того слабо прикрытый северный фланг Волховской группы. Но для перегруппировки тоже требовалось время.