Дом без выхода

– Вот черт, – забормотала она, оглядываясь в поисках Старухи, но той почему-то не было рядом. – Этого мне еще не хватало! Этак он неизвестно до чего додумается! Надо от него избавляться, и как можно скорее!

Возвращаясь, она наткнулась на выбегающего из дома Сашуру. Мальчик прижимал к себе целую кучу разноцветных автомобильчиков, которые то и дело выпадали у него из рук. За ним лениво плелась Анна, даже не думавшая наклониться и поднять ребенку игрушку.

– Анька, ну как ты выглядишь! – напустилась Виолетта на дочь. – Растрепана, тушь на правом глазу потекла, помада съелась. Мало того, что я каждое утро на тебя чуть не целый час трачу, что же мне, еще днем прикажешь тобой заниматься?! Сашенька, иди поиграй, деточка! А ты, тетеха, быстро приведи себя в порядок! Хорошо еще, Станислав не видит тебя такой.

– Можно подумать, он вообще что-то видит, твой Станислав! – скривилась Анна. – Только пьет с утра до ночи, а ты сама ему подливаешь! Мало мне было одного мужа-пьяницы, ты теперь и другого моего жениха споить хочешь?

– Да как ты со мной разговариваешь? – Виолетта еле сдержалась, чтобы не отвесить ей звонкую пощечину. – Ты что, с ума сошла, забыла, чему я тебя учила? Будешь так себя вести, вылетишь у меня из этого дома в два счета! Ишь ты, распустилась!

– Ладно, прости! – испугалась Анна. – Это я так. Устала, наверное, знаешь, как с этими детьми тяжело... Кстати, Сашка опять сегодня спрашивал, где его мама.

– И что ты ответила?

– Сказала, как ты велела, что она уехала работать в другой город. Слушай, мам, а может, ты для мальчишки гувернантку наймешь, ты же вроде обещала? А я лучше по хозяйству буду... Ну пожалуйста, мне так надоело с ним нянькаться...

– Посмотрим на твое поведение! – неопределенно пообещала Виолетта. – И вообще, не до того мне сейчас, своих забот полно! Слушай, ты Старуху не видела?

– Галину Иванну, что ли? Вроде в кухне была.

– О господи! Да, извини.

Виолетта отправилась на поиски Старухи, но той нигде не было. Она обегала весь участок, два этажа старого дома, три нового и, наконец, обнаружила свою пропажу на самом верху, в зимнем саду, освещаемом большими окнами, проделанными прямо в крыше. Сидя на бортике декоративного пруда, Старуха болтала в воде ногами и смеялась. В руках у нее был сорванный тут же пышный белый цветок орхидеи. Она обрывала лепестки и бросала их в пруд, любуясь, как они, медленно кружа, садятся на воду.

– Вот ты где! А я уж с ног сбилась, пока тебя нашла. Ну что ты еще за забаву себе придумала, как дитя малое! Лучше меня послушай, мне с тобой поговорить нужно.

– Вот как? И чего ж тебе от меня надо, хотела бы я знать? – осведомилась Старуха, не отрываясь от своего занятия.

– Надо что-то делать со Стасом. – Виолетта хотела было присесть на стилизованную под старину скамейку, но передумала и осталась на ногах. – Пора приводить его в чувство. Этак он и правда сопьется, а ни мне, ни Аньке он в таком виде не нужен. Сделай с ним что-нибудь!

– Слушай, тебя не поймешь! То тебе нужно, чтобы он ни о чем не задумывался, то вдруг подавай свеженького как огурчик. Ты уж определись как-нибудь, что тебе надо!

– Да пойми ты, он же бизнесмен! – Виолетта вынула сигарету, щелкнула зажигалкой, закурила – А в бизнесе каждая минута дорога. Не дай бог, расслабится, упустит волну – и разорится. И что тогда делать?

– Так тебе только деньги от него нужны? – Старуха оторвала последний белый лепесток и бросила в воду бледно-розовую сердцевинку. – А я-то думала, у тебя любовь...

– Слушай, не зли меня, мне и без тебя тошно! – Виолетта нервно заходила между кадками с растениями.

– Это ты про охранника, что ли? – Вытянув руку, Старуха исхитрилась сорвать следующий цветок, на этот раз огненно-красный, и опять принялась за свое занятие. – Ну, тут все ясно. От него пора избавляться. Парень думать стал, а это вредно.

– Легко сказать – избавляться, а как?

– Как-как! Мне ли тебя учить? Последи за ним, поймай на чем-нибудь. Человек не ангел, где-нибудь, да согрешит. Ну выпьет там на работе, прикарманит чего-нибудь, мало ли... А ты тут как тут – хвать за руку!

– А ты поможешь?

– Да помогу, помогу, куда я денусь.

– И со Стасом?

– Да и со Стасом помогу. Что-то, я смотрю, совсем ты расслабилась, ничего без меня не можешь!

– Устала! – посетовала Виолетта, все-таки опустившись на скамейку.

– Ах ты, бедняжечка, – пожалела Старуха, но как-то не очень искренне. – Ну ничего, потерпи. Немного уже осталось...

* * *

Настроение охранника действительно очень не понравилось Виолетте, и она решила отнестись к словам Старухи со всей серьезностью. После похорон у нее появилось достаточно свободного времени, и теперь воспитательница тратила большую его часть на хождение по дому и строго контролировала, кто чем занят. Разумеется, Витек стал для нее объектом номер один, но за ним она наблюдала тайно – подсматривала, подслушивала и втихаря расспрашивала о нем остальную прислугу.