Дом бьющихся сердец

Сердце трепещет, как бабочка: я представляю, как он проводит своими длинными прохладными пальцами по моим векам, чтобы показать миру: я его.

Одна из многих.

В отличие от меня, его грудь поднимается равномерно.

– Ты будешь слишком занят раскрашиванием лица своей глейсенской принцессы, чтобы беспокоиться о моем.

Подумать только, скоро она будет стоять на моем месте. Будет смотреть в его золотистые глаза и на серебристые шрамы.

Удушающий пар из душа и клубящийся дым от его тела ласкают мою кожу.

Это уже слишком.

Все это – перебор.

Не знаю, зачем я отправилась сюда, но теперь мне хочется уйти. Я отворачиваюсь от него и, закрыв глаза, представляю дом маркиза. Представляю белый мрамор и зеркало в позолоченной раме. Представляю камешек с гравировкой, который положила на прикроватную тумбочку.

Открываю глаза – я вновь в своем теле, а передо мной стоит другой ворон, с ресницами такими же длинными, как у Тимея, как раз перед тем, как его голова отделилась от туловища.

Глава 24

Ифе переводит дыхание.

– У тебе есть пара! Да? Ты ходить в его сознание.

Моя первая реакция – отрицать, но я не хочу лгать Ифе. К тому же лицо заливает краска, а глаза стекленеют, как у Минимуса.

– А у тебя есть пара? – спрашиваю я, прежде чем она успевает поинтересоваться, с кем это я связана сверхъестественным образом.

Вздохнув, она качает головой.

– Нет. Я еще ждать. Имми тоже ждать.

Бьюсь об заклад, я знаю, с кем Имоджен хотела бы быть в паре. Увы, он занят. Принцессой Глейсе, как я упорно напоминаю самой себе.

– Но сиур… то есть сестра не хочет связь. Она тоже замужем за целью воронов.

Я не сдерживаю фырканье.

– Почти уверена, что больше всего на свете твоя сестра мечтает стать парой Лора.

– Почему ты так говорить? – Рот Ифе округляется от искреннего удивления.

– Потому что она всегда с ним.

– Она в Шуркау. Это работа. Поэтому она проводить много времени с наш король. Поверь мне, Фэллон, ей не надо Лор. – Ифе качает головой, от чего ее тяжелая коса перепрыгивает через плечо. – Имми слишком любить воевать, чтобы думать о любовь.

Ага, а ее прическа с макияжем тогда подпортились из-за обсуждения следующей войны Лоркана?

– Кто твоя пара?

– Э-э… – Я прикусываю губу. – Мне бы не хотелось разглашать.

– Ох… Ладно.

Ее голос звучит таким расстроенным, что я добавляю:

– Я не рассказала об этом даже Сиб и Фебу.

– Думаешь, они не понимать?

– Думаю, они не поймут, почему я отказалась от своей пары.

– Отказалась от пары? – Одна из ее черных бровей выгибается дугой. – Нельзя отказаться от пары. Связь священна.

– Я хочу выбирать сама, Ифе.

Она быстро хлопает ресницами, словно чтобы прояснить зрение.

– Должно быть, твоя пара очень грустить.

Я пожимаю плечами.

– Он уже помолвлен с другой. Видимо, недолго переживал.

Она отпрыгивает.

– Если он ворон, это невозможно!

Внезапно я осознаю, что раз я ворон только наполовину, то, теоретически, смогу найти себе пару среди не-воронов.

– Он не ворон?

Нужно заканчивать этот допрос, иначе она выяснит, в чей разум я могу проникать.

– Ифе, пока мы ждем Сибиллу, можешь поучить меня своему языку?

Ее ноздри внезапно раздуваются – думаю, она сложила два и два – в конце концов, я признала, что моя пара недавно обручился, – но затем ее губы изгибаются в улыбке.

– Для меня большая честь учить тебя вороний язык.

Меня охватывает облегчение из-за того, что она не стала гадать, тем не менее удары сердца с каждым разом становятся все тупее. Я отворачиваюсь, прежде чем она успела заметить охватившее меня странное волнение.

Направляясь к гардеробу, разделяющему ванную и спальню, я спрашиваю:

– Как сказать «одеваться»?

– Дриссе.

Я повторяю, проводя пальцами по коралловому платью с корсетом и гофрированной атласной юбке. Не слишком ли вычурно для ужина с группой повстанцев? Я бросаю взгляд на остальные вешалки. Кроме одного довольно простого серого платья, все выглядит весьма внушительно.

Пока я снимаю с вешалки коралловое платье и достаю панталоны, Ифе выходит в спальню и закрывает дверь, оставляя меня одну. Я одеваюсь в шелк, благодарная Сиб за столь изысканное нижнее белье, затем запрыгиваю в платье и вытягиваю руки, чтобы дотянуться до всех петелек. Внезапно накатывает воспоминание о том, как Лоркан помогал мне надеть платье для приема в Тареспагии и как его призрачные пальцы ласкали мою кожу. Щеки по новой заливает румянец.

Нужно выбросить этого ворона из головы, пока тело в очередной раз не спроецировалось к нему, иначе он начнет думать, будто я хочу быть с ним, что весьма далеко от правды.

– Как сказать «обувь»? – кричу Ифе.

– Броуг.

Повторяю, застегивая последнюю застежку. За дверью слышно шуршание.

– Я находить ручка и бумага. Полезно, когда видишь слова.

Я приподнимаю корсет без бретелек, который выгодно подчеркивает мою довольно скромную грудь, затем выбираю пару серебристых туфелек – броуг. Выхожу из ванной и направляюсь в маленькую гостиную, где Ифе разложила бумагу, чернильницу и перьевую ручку. Она уже написала два слова – предположительно, те, которым только что меня обучила, хотя они совсем не похожи на то, какими я их себе представляла.