Дом, где тебя ждут

Откинувшись на сиденье, девушка с размаху стукнула ладонями по рулю и быстро залопотала что-то злое и неразборчивое.

«Наверняка у нее сорвалось свидание, – подумала Аглая, – или ей помешали доесть обед».

Она прикинула, что хуже, и склонилась в пользу обеда, потому что свидание не может так сильно выбить человека из колеи.

Машина летела по трассе с бешеной скоростью, и утенок на салонном зеркале бился о стекло, как ночная бабочка.

Низкие городские окраины стремительно поменялись на высотные дома, а потом снова рассыпались уютными виллами посреди пышной зелени парков и садиков. Веранды открытых кафе были залиты светом и окружены ящиками с цветами. Заполненные людьми улицы создавали ощущение вечного праздника.

Свернув с трассы, автомобиль пополз с медлительностью черепахи, упорно лавируя среди плотного трафика. Обогнув по кругу небольшую площадь, озелененную миниатюрным сквериком, девушка лихо припарковалась в узкую щель между двумя мотоциклами и сообщила:

– Абисси.

В полутьме салона бритая макушка девушки казалась голубоватым воздушным шариком.

Аглая мягко положила руку на ее тонкое запястье, звенящее множеством браслетов.

– Thank you very much!

Девушка улыбнулась, и Аглая заметила, какие у нее грустные и ясные глаза. Наверное, они могли бы стать подругами.

Шагнув на тротуар, Аглая оказалась подхваченной разномастной толпой прохожих и послушно пошла вслед за общим потоком, которой вел ее вверх по извилистой улочке, в конце которой маячили белые купола громады собора. Лучи подсветки брали купол в перекрестье, обливая его серебром из света и тени.

Пахло кофе и свежей выпечкой. Двигаясь на этот манящий запах, как собака, она оказалась перед лавочкой буланжери, где под красным тентом в корзинах и на блюдах лежали золотистые булочные россыпи.

О Боже, может ли что-то быть лучше, чем свежая булка в руке и парижская брусчатка под ногами? Приземистые – не выше пяти этажей – дома создавали ощущение гармонии и уюта. Фасады некоторых домов были отделаны бугристым ракушечником, похожим на срез каменной пены. Почти у каждого подъезда стояли горшки с цветами, которые никто не сшибал ногами и не засыпал окурками. На одном из домов прямо к стенам были прибиты глиняные горшки и тарелки. Крошечные кафе перемежались с магазинчиками и секс-шопами, выдержанными в тошнотворно-розовой гамме. Подстелив картон вдоль длинной каменной изгороди, сладко похрапывала замызганная толстуха в кружевной юбке. На нее никто не обращал внимания.

Хотя русская речь слышалась отовсюду, это был город чужих людей, случайно оказавшихся в одном месте в одно и то же время. Но всеобщее веселье оказывалось заразительным, и Аглае тоже стало весело и беспечно.

Захотев пить, она припала к веселой струйке воды питьевого фонтанчика у ног Трех граций из позеленевшей меди. На ручках постамента кто-то повесил замочек с надписью: «Маша + Руслан».

В мечтах о бесплатном туалете она дошла до перекрестка с самой настоящей мельницей, внутри которой был устроен бутик дорогой одежды. Деревянные лопасти мельницы здорово смотрелись на фоне низких белых построек и наверняка помогли тьме художников, ловивших в Париже свою музу.

По мере продвижения в глубь квартала народу становилось все больше и больше. Люди смеялись, гомонили, заполоняли кафе и по-простому сидели на асфальте, беспечно вытянув ноги, как на пляже. Отвоевывая у пешеходов дорогу, сквозь толпу медленно пробирались редкие такси. Прямо на проезжей части два негра запускали в небо светящиеся парашютики. Взмыв вверх, парашютики некоторое время неподвижно висели в воздухе, а потом с тихим свистом начинали оседать на землю.

Чтобы завязать шнурок кроссовки, Аглая присела на край тротуара и вдруг увидела под подошвой скомканную коричневатую купюру в двести евро. Работая у Евгения Борисовича, она насмотрелась на валюту не хуже кассирши в обменнике и могла точно указать достоинство по фактуре и цвету. Двести евро! Целое состояние!

Дыхание на миг сбилось от волнения. Аглая посмотрела по сторонам, но хозяин купюры не обнаруживался. Такая огромная сумма денег решала ее проблемы на сто процентов. Удивительно, что клочок бумажки может заключать в себе еду, ночлег и средство передвижения.

Стиснув купюру в кулаке, она некоторое время посидела, обхватив руками колени. Минуты тянулись как часы, но когда стало ясно, что за деньгами никто не придет, Аглая глубоко вздохнула, словно только что получила глоток воздуха.

* * *

Филипп отодрал от стены пласт обоев, и со старой газеты на него глянул глаз Гитлера, похожий на свинцовую дробинку. Фотография фюрера была надорвана по линии носа, поэтому гитлеровские усики обнаружились почти у самого пола.

Тетя Варя купила дом в начале семидесятых и мансардой не пользовалась, значит, ремонт здесь делали вскоре после войны. Много лет комната оставалась заброшенной и выполняла функции кладовки для всякой всячины, вроде старой мебели, которой и пользоваться неудобно, и выбросить жалко.