Дом, который будет ждать. Книга 1

Я кивнула, не без опаски положила в рот первую ягодку загадочной маниолы, и пришла в себя только когда слопала не меньше десятка, – ягоды по вкусу напоминали малину, однако были чуть кислее и немного твёрже. Но всё равно – вкусными были до обморока. Или это я так оголодала?

После того, как была съедена маниола и выпит ещё стакан воды, я попросила Освальда показать мне комнату, где я смогу переночевать, потому что организм начал настоятельно намекать на то, что его возможности не безграничны, а сон в норе корнегрыза никак не может считаться полноценным отдыхом. Дворецкий охотно проводил меня на второй этаж и остановился.

– Лиз, может быть, ты вспомнишь, какая комната была твоей? – в голосе Освальда была та же отчаянная надежда, что и у Домиана, и я, махнув рукой на логику и на рациональный подход, прислушалась к своим ощущениям. Все двери казались мне одинаковыми, и я уже хотела сказать об этом Освальду, как вдруг от угловой двери с изящным узором из вырезанных листьев потянуло чем-то очень знакомым…словно кто-то улыбался мне оттуда. Я заворожённо сделала шаг в тут сторону, а Освальд за моей спиной, казалось, вовсе перестал дышать.

Я подошла к двери и медленно положила руку на дверную ручку, где-то в глубине души ожидая чего угодно: от эмоционального приветствия до удара электрическим током. Дверь с готовностью открылась, слегка скрипнув, но не раздражающе, а как-то уютно, по-домашнему, и я вошла в комнату…в свою комнату.

Да, несомненно, я её помню. Эта комната снилась мне, причём неоднократно. Даже в темноте я помнила, что где стоит, какие картины висят на стенах. Но…это что же получается? Я что, действительно имею какое-то отношение к этой загадочной Лиз, раз мне снилась её комната? Честно говоря, я очень плохо разбираюсь во всяких этих реинкарнациях, переселениях душ и параллельных вселенных, но ведь – оно есть! Есть комната, которая ни на минуту не показалась мне чужой, наоборот, ощущение, что я вернулась домой, крепло с каждой секундой.

Я сделала несколько шагов и провела кончиками пальцев по дверце высокого резного буфета: даже не открывая створки, я знала, что внутри на верхней полке стоит сервиз, украшенный изображениями сцен охоты. Я любила пить чай, сидя на балконе, и попросила перенести его сюда, ко мне в комнату. Ко мне? Или к Лиз? Или…мамочки, да что происходит-то?

– Ты вспоминаешь, – счастливый шёпот Домиана пробился сквозь ватную пелену усталости, которая потихоньку стала побеждать всё: удивление, эмоции, потрясения.

– Домиан, – обратилась я к своему персональному Мистеру Вселенная, – давай всё остальное – завтра, иначе я сейчас усну, как боевая лошадь – стоя.

Он тихо засмеялся в темноте и сказал:

– Конечно, Лиз, отдыхай. Наконец-то ты дома. Теперь всё будет хорошо. Только постарайся сегодня не выходить из комнаты, пока не рассветёт, хорошо?

– Почему? – титаническим усилием воли я подавила зевок и повернулась к Домиану. – Тут ходят призраки?

По странному молчанию, воцарившемуся в комнате, я поняла, что шутка, мягко говоря, не удалась, и постаралась сгладить неловкость.

– Хорошо, но потом ты мне всё объяснишь, ладно? Сейчас я всё равно уже сплю стоя.

Когда Домиан и Освальд, пожелав мне тёмной ночи (вот именно так – не доброй, а тёмной), удалились, я подошла к окну, бросила взгляд в темноту за стеклом, увидела какие-то горящие за так называемым периметром точки глаз или чего-то ещё, совершенно не удивилась и легла на потрясающе удобную кровать. Стоило мне закрыть глаза, как я провалилась с мягкий, какой-то пушистый сон без сновидений.

Глава 7

Каспер

Дом, на который мы с Максимилианом смотрели, был именно таким, каким я его запомнил: светлые стены, тёмно-красная черепичная крыша, сейчас блестящая в лучах поднимающегося солнца. Большинство окон по-прежнему распахнуто, и лишь угловое плотно закрыто, словно для того, чтобы уберечь кого-то от сквозняков и шума. И, в общем-то, не нужно быть мудрецом, закончившим десяток академий, чтобы понять – кого именно. Значит, он принял её, и они договорились.

Я покосился на Максимилиана, который, как заворожённый, не мог отвести взгляда от дома. Затем, секунду помедлив, он сделал осторожный шаг, ступив на дорожку, посыпанную крупным жёлтым песком. Естественно, ничего не произошло, только, пожалуй, шум ветвей стал более сердитым и громким. Император застыл, не сделав и десяти шагов по дорожке, и слегка наклонил голову вбок, словно к чему-то напряжённо прислушиваясь.

Неожиданно на крыльцо вышел молодой мужчина, которого вчера здесь однозначно не было, иначе он хоть как-нибудь да проявил бы себя, пока мы с Кристиной выясняли отношения и топтались на крыльце туда-обратно.

Между тем незнакомец спустился по ступенькам и, не проявляя ни малейшего беспокойства или удивления, направился к нам. Яркие синие глаза смотрели на нас с абсолютным равнодушием, как на некую досадную, но незначительную помеху. Подойдя к Максимилиану, мужчина посмотрел на меня поверх плеча императора и спокойно поинтересовался: