Дом окон

«Гугл» выдал мне около тринадцати тысяч результатов. У него была официальная страничка на сайте университета Иллинойса в Урбана-Шампейн. С нее я и начала. Создатель сайта стремился к барокко, граничащему с откровенной безвкусицей. Фон был серого цвета, а заголовок «Локимантия» и ссылки меню были темно-фиолетовыми. В том же перезревшем фиолетовом цвете была приведена цитата де Кастри: «Все вещи живы настолько, насколько жизни мы в них привносим». Рядом с цитатой поместили его черно-белую фотографию. Либо дизайнер сайта намеренно сделал инверсию изображения, либо на сайт загрузили негатив. Фото де Кастри было по пояс, и, судя по всему, он вел беседу с кем-то, кто стоял за пределами камеры. Он был одет в белый, то есть черный пиджак не по размеру поверх свободной белой рубашки, но по тому, как свисали с него вещи, можно было догадаться, что он был высоким и худым. Его руки были на удивление короткими – обычно с художниками все наоборот. Правая рука тянулась к карману пиджака; левая была поднята вверх. Я не могла разобрать, хотел ли он подчеркнуть сказанное или же просто держал сигарету. У него были длинные волосы, непривычно длинные для 1947 года; дата была указана под фотографией. В его молодом лице не было ничего примечательного. Длинный и выпуклый нос, высокие и плоские скулы, темные глаза. Он смотрел с веселым прищуром, подняв уголки рта.

Страница была обрамлена, как мне показалось, стилизованными розами того же фиолетового цвета, но затем я присмотрелась к одной из них и поняла, что она представляет собой гибрид: смесь розы и человеческого черепа. Посмотришь с одной стороны – цветок; с другой – череп. Прелестно, очень тонко.

Все утро я потратила на сайт. Если не обращать внимания на безвкусность исполнения, можно было найти много полезного. Я прочитала биографию де Кастри. Пробежалась взглядом по фотографиям с его коллегами. Пролистала его избранные работы. Прошла по ссылкам и прочитала парочку эссе о живописи его авторства. Просмотрела единственное интервью, которое он дал художественному критику из «Виледж Войс», и попутно делала заметки в блокноте. В какой-то момент я наклонилась и включила принтер. Я напечатала самую известную картину де Кастри, «Локимантия», два коротких эссе – оба озаглавлены тем же словом, что и картина, и мне пришлось их пронумеровать, чтобы не запутаться – и интервью. После этого я распечатала биографию. Удостоверившись, что ничего не пропустила на сайте, я добавила его в закладки, вышла из системы и выключила компьютер. Закрыв глаза, я откинулась на спинку стула и выдохнула.

Чашка с кофе с кленовым сиропом давно опустела, но не возымела никакого эффекта, поэтому я отправилась в душ. Стоя под струей горячей воды – еще одно лекарство от головной боли, – я снова просеивала десятки веб-страниц, которые светились перед моим мысленным взором. Не знаю, зачем я это делала, и не совсем понимала, как это может помочь мне и Роджеру. Я следовала интуиции. Или преследовала навязчивую идею. Я подозревала, что Томас Бельведер как-то связан с происходящими в Доме событиями, но теперь это подозрение было не просто обоснованным. Теперь у меня появился шанс разузнать все в подробностях. По крайней мере, так я убеждала саму себя. Честно сказать… Не знаю, приходилось ли тебе с таким сталкиваться, но представь, что твой проект в самом разгаре, когда ты, например, пишешь новую книгу: тебе никогда не хотелось остановиться и взяться за другой проект? Говоришь себе, что они напрямую связаны, и, может, они и правда связаны, но ты все равно занимаешься не тем, чем должен. Может, тебе нужен перерыв, может, ты зашел в тупик, а может, это обычный мазохизм. Я считаю… Я думаю, в том, чем я занималась, была доля мазохизма, как будто я решила: «Буду делать, что хочу».