Дом Пламени и Тени

Волки не обладали подобной магией. Ни в этом веке, ни в далеком прошлом. Они имели телесную силу, способность превращаться, но магии природных стихий у волка быть не должно. Однако она была. Поднималась, заполняя место, где еще недавно обитал паразит. А он кормил паразита, даже не догадываясь об этом.

– Нужно поскорее снабдить противоядием наших друзей, – решительно заявил Итан.

– И как ты собираешься это сделать? – с мрачной улыбкой спросила Гипаксия.

Итан смотрел на дверь морга:

– Настало время мне заняться планированием.

* * *

– Только мою дочь могло угораздить притащить нас в Нену, – ворчала Эмбер, дрожа всем телом. Холод здесь был такой, что даже у Ханта перехватило дыхание. – Почему нельзя было это сделать где-то в другом месте? На тех же Корональных островах?

– Мама, Северный Разлом потому так и называется, что находится на севере, – стуча зубами, ответила Брайс.

– Есть же какой-то южный, – не сдавалась Эмбер.

– Там еще холоднее, – сказала Брайс и посмотрела на Ханта и Рандалла, прося их поддержки.

Хант усмехнулся, невзирая на жуткий мороз и завывающий ветер, ударивший по ним сразу же, стоило открыть дверцу вертолета.

Подлететь ближе не представлялось возможным. Путь преграждала массивная черная стена, тянущаяся на мили в обоих направлениях, чтобы затем повернуть на север. Воздушное пространство над стеной охранялось заклинаниями. Ханту доводилось видеть карты, и он знал, что стена опоясывает круг с диаметром в сорок девять миль (семь раз по семь – самое священное из всех священных чисел). В центре круга, на каменистой заснеженной равнине, находился окутанный туманом Северный Разлом. Целая сеть заграждений защищала Мидгард от Разлома и, соответственно, от Хела.

– Нам лучше не маячить здесь. Идемте. – Рандалл указал на тяжелые ворота в стене.

– Что-то не видно часовых, – удивился Хант, идя рядом с Рандаллом. Он не раз мысленно поблагодарил Фьюри Акстар за умело подобранное снаряжение. – А их тут должно быть не менее пятнадцати.

– Может, не выдержали жуткого холода и сидят у себя в караулке? – предположила Брайс.

Холод пробирал ее даже сквозь несколько слоев полярного одеяния.

– Здешние часовые – сплошь ангелы имперской породы. Эти никогда не покидают пост, – ответил Рандалл, плотнее завязывая капюшон куртки, отороченный искусственным мехом. – Если их не видно… это плохой знак.

Рандалл снял с плеча винтовку.

– Не откажет на здешнем морозе? – поинтересовался Хант.

– Моли богов, чтобы не отказала, – проворчала Эмбер.

Но Хант, поймав взгляд Брайс, привел свои молнии в состояние полной готовности. Он не сомневался, что и она пробудила звездный огонь. «Хоть руки не будут мерзнуть», – подумал он. Теперь, когда к прежней силе Брайс добавилась сила Тейи… Хант не знал, хочется ему увидеть звездный огонь в действии или лучше обойтись без этого зрелища.

– Вдруг это ловушка? – спросила Эмбер, когда они подошли к высоченным воротам и явно пустому караульному помещению.

Хант заглянул в заиндевелое окно, затем рванул дверь. Та плотно примерзла. Пришлось применить силу. Внутри все было покрыто инеем: стулья, аппаратура, бак с питьевой водой.

– Похоже, охрана ушла отсюда не час и не два назад, – сказал он.

– Не нравится мне все это, – призналась Эмбер. – Слишком уж легко мы сюда проникли.

Хант оглянулся на Брайс. У нее от холода слезились глаза, а кончик носа покраснел. При такой температуре через десять минут наступит обморожение. Если они с Брайс быстро восстановятся, то человеческие тела Рандалла и Эмбер могут не выдержать…

– Попробуем нагреть помещение, – сказала Брайс. Не снимая перчаток, она сковырнула иней с распределительного щита. – Надеюсь, обогреватель заработает.

Эмбер выразительно посмотрела на дочь, прекрасно понимая, что Брайс и Хант намеренно молчат о более серьезных бедах, чем обледенелое караульное помещение. Но оставаться на морозе было еще хуже, и она вошла.

* * *

Из нескольких обогревателей удалось запустить только один. Остальные насквозь промерзли и не желали включаться. Но и одного хватило, чтобы согреть тесное помещение. Оставив родителей в караулке, Брайс с Хантом снова вышли наружу, чтобы обследовать стену и ворота.

– Думаешь, это ловушка? – спросила Брайс сквозь толстую шерсть шарфа, натянутого на самый нос.

В караульном помещении нашлись полярные очки, делавшие картину окрестностей предельно четкой. Брайс надеялась, что доставшиеся Ханту позволяли ему столь же ясно видеть все вокруг.

– Не припомню, чтобы караулка на Северном Разломе когда-нибудь пустовала. Либо это действительно ловушка, либо с часовыми что-то случилось.

– Может, Аполлион решил оказать нам услугу, послал сюда горстку лазутчиков смерти и очистил для нас поле деятельности? – Стоило ей произнести имя принца-демона, как даже ветер стих. – Знаешь, а мне почему-то не страшно.

– Мы попали очень далеко на север, – напомнил Хант, оглядывая местность. – Здесь свои особенности. Слышала, наверное, что вблизи Разлома нельзя произносить его имя. Обычно все считают это обычной пугалкой. А может, так оно и есть.