Дом Пламени и Тени

Дрожащий голос Перри выбил его из ступора. Неужели это он расправился с Сабиной? Получалось, что да. Рот был в ее крови, куски ее плоти застряли между зубами.

– Они смотрят, – прошептала Перри, подойдя к нему.

Оставаясь в обличье волка, Итан хотел было повернуться к очевидцам его зверства, но Перри сказала:

– Не смотри, – и опустилась перед ним на колени. Она запрокинула голову, обнажив горло. – Я покоряюсь… Я покоряюсь предводителю, – поспешно добавила она.

Эти слова отозвались в нем удушающим отчаянием. Но воспротивиться Итан не мог: инстинкт заставил податься вперед и слегка коснуться зубами нежной шеи Перри. Принять капельку ее крови, имеющую вкус корицы и земляники.

Он был обязан принять ее подчинение. Согласиться с ее добровольным решением.

Послышались шаги. К нему подошла побледневшая Амелия. Она тоже встала на колени и подставила горло.

Выбор у нее был невелик: подчиниться ему или погибнуть. В этом случае и Итан должен был бы убить потенциальную соперницу. Он обернулся на труп Астронома, лежащий поперек ступеней, по которым все еще стекала струйка крови. Однако Сигрид исчезла, словно почуяв, что после Сабины он примется за нее.

Итан осторожно сомкнул зубы на горле Амелии, принимая ее подчинение. Ему полегчало. Кровь Амелии имела горьковатый привкус, но он не возражал.

– Да здравствует Итан – предводитель волков Вальбары! – громко, чтобы слышали все, провозгласила Амелия.

В ответ из Логова донесся хор волчьих голосов. Потом из города, из окрестностей. Казалось, весь Мидгард приветствовал нового предводителя.

Когда волчьи голоса стихли, Итан задрал голову и тоже завыл, соединив в этом вое триумф, боль и скорбь.

«Заставь брата гордиться тобой».

Он умолк, и через какое-то время из Костяного Квартала донесся ответный вой. Итан мог поклясться, что ему не почудилось.

75

Рунн не узнал города.

Истрос был загроможден имперскими военными кораблями. Улицы патрулировали волкожутни. К силам Тридцать третьего легиона добавились отряды астерийской гвардии.

А на севере все еще дымились развалины Лугов Асфоделя, и струйки дыма тянулись к пронзительно-синему небу.

Но больше всего Рунна будоражила непривычная тишина. Они с Лидией пробирались по канализационным коллекторам, держа путь к Комитиуму, к штаб-квартире губернатора. Флинн и Дек, поначалу шедшие с ними, затем двинулись своим путем – к штаб-квартире Вспомогательных сил, надеясь разузнать, где сейчас могут находиться Исайя и Наоми. Если бы обоих удалось застать в Комитиуме, это избавило бы всех от многочасовых поисков.

Найти Исайю и Наоми – еще полдела. Затем надо будет отыскать безопасное место для встречи, где можно все им обстоятельно объяснить. Однако Рунн мысленно приказал себе не распыляться. Сейчас его задача – найти этих двух триариев Селистены и не угодить в лапы волкожутней и иных астерийских прихвостней.

– Этот проход должен вывести нас в туннель, который идет прямо к Комитиуму, – тихо сказал Лидии Рунн.

Сточные каналы Города Полумесяца только выглядели пустыми. Всегда найдется кто-то, кто следит и слушает.

– Главное – попасть в здание, – ответила Лидия. – А там мы быстро доберемся до их казармы.

– Ты уверена, что знаешь местонахождение всех камер?

– Во время визита Эфраима я была обязана узнать, где они находятся. И как Лань, и как агент Ясный День. Теперь я могу пройти по Комитиуму с закрытыми глазами.

– Вопрос снимаю, – сказал Рунн. – А когда мы доберемся до казармы…

– В игру вступят твои тени. Мы будем прятаться, пока не появятся Исайя с Наоми. Возможно, нам повезет, и они уже там.

– Понял, – ответил Рунн, продолжая вертеть головой по сторонам.

– Ты что-то… нервничаешь.

– Еще бы! – усмехнулся он. – Это первая совместная операция с моей девушкой, и я хочу произвести на нее должное впечатление.

Губы Лидии тронула улыбка. К этому времени Рунн свернул в другой туннель.

– Значит, я – твоя девушка?

– Тебя это… устраивает?

Теперь Лидия улыбнулась по-настоящему. Улыбка сделала ее лицо моложе и светлее. Наверное, такой она была бы, не поведи ее Урда по жизненному пути, устланному отнюдь не розами. При мысли об этом у него перехватило дыхание.

– Ага, Рунн. Меня это устраивает.

Рунн улыбнулся, вспомнив, как во время их первой встречи Лидия отчитала его за это «ага» и несерьезный тон.

Впереди появилась изобилующая вмятинами металлическая дверь с надписью «Вход воспрещен».

– Будем считать, что это скрытая форма «Добро пожаловать», – сказал он и под смех Лидии толкнул дверь.

* * *

Вид имперских кораблей в водах Истроса лишил Тариона всякой радости от встречи с рекой и ее таким знакомым, манящим запахом. Еще больше его разозлили омега-лодки. А почти у самого Черного причала покачивалась… имперская омега-лодка «Фостус». Та самая, от которой они едва улизнули после событий на Идре.