Дом Пламени и Тени

А альфы не проигрывают. Особенно волкам, стоящим ниже.

«Заставь брата гордиться тобой».

Эти слова – единственное, что звучало в голове Итана, когда он прыгнул. Прыгая, он увидел глаза Сигрид, а в них – первозданное, врожденное чувство господства. Такая не возьмет в плен и не проявит милосердия. Ни сейчас, ни когда-либо.

«Заставь брата гордиться тобой».

Итан метил ей в плечо, намереваясь снова опрокинуть на пол.

Но Сигрид оказалась проворной и слишком быстрой. Она сама не подозревала, с какой молниеносной быстротой способна двигаться.

Итан тоже этого не подозревал.

Только что его когти тянулись к ее плечу, а через мгновение она качнулась вправо, рассчитывая увернуться от удара.

Итан все это видел как в замедленной съемке и со стороны, словно не он, а другой волк вел поединок.

Вот Сигрид качнулась вправо, так быстро, что он не сумел остановить удар. А через мгновение она замерла. Ее глаза распахнулись от боли и ужаса.

Когти Итана ударили по ней, но не в плечо.

Они впились ей прямо в горло.

21

– Аидас был одним из принцев Хела, – продолжала Силена.

Брайс затаила дыхание.

– С помощью редких призывающих солей, которые облегчали связь между мирами, его шпионы на Мидгарде постоянно держали Аидаса в курсе, сообщая ему обо всем, что происходило на планете. Так продолжалось с тех самых пор, как астерии были изгнаны с Хела. Принц не прекращал охоту за ними, чтобы их зло не восторжествовало ни в его мире, ни где-либо еще.

Получалось, что Хел во всей этой борьбе был силой, направленной на добро. Вот только как мог Аидас не увидеть присущую Тейе жестокость? Более того, как мог полюбить ее? Для Брайс это выглядело бессмыслицей, если только Аидас, как и Тейя, не был убийцей и лицемером.

– Наша мать и Аидас проводили долгие часы в разговорах, оставаясь каждый в своем мире. Никто из них не решался пересечь портал. Так прошло много дней. Постепенно у них вызрел тайный замысел.

Вскоре стало ясно, что нам нужны дополнительные войска. Фэйцы, верные нам, и… люди. Люди, которых наша мать убивала и порабощала. Теперь она нуждалась в них. Их последним оплотом стал Партос, где все ученые и мыслители того времени спрятались в громадной библиотеке. И потому мы отправились туда под покровом темноты, совершив переброс.

– Невероятно, – сердито прошептала Неста.

Появилось изображение белокаменного города в дельте реки, окруженного плодородным черноземом. Город походил на ожившую мечту.

Партос был красивее любого из тогдашних мидгардских городов. Его здания были украшены колоннами, многие имели высокие шпили. На рыночных площадях стояли внушительные обелиски. Журчала и искрилась вода в фонтанах, поступавшая через сложную систему акведуков. Люди спокойно ходили по улицам, не выказывая ни малейшего страха.

На северной окраине города, за которой начинались болота, стояло массивное здание с колоннадой. Впрочем, так казалось лишь на первый взгляд. Зданий было несколько.

В них помещалась библиотека Партоса.

Брайс знала, что библиотека служила не только книгохранилищем. Под ее крышей были собраны несколько академий, занимающихся разными отраслями знаний. Там изучали естественные науки, математику, философию. Была и академия искусств. Что касается книг и свитков, в библиотеке Партоса хранились знания, накопленные в течение тысячелетий. Это была настоящая сокровищница, но не ужаса, а мудрости.

У Брайс сжалось сердце при виде былого величия Партоса, безвозвратно утраченного, если не считать жалких крох, которые удалось спасти.

Все здания стояли вокруг площади с амфитеатром. Голограмма показала собрание спорящих людей и фэйцев. Они кричали и жестикулировали.

– Мать провела в Партосе несколько встреч, – продолжала Силена. – Отношение к нам было настороженным и даже враждебным. Но мать держалась стойко, рассказывая о том, что сумела узнать. Для людей это не было новостью. Оказалось, они это знали давно. Недоставало лишь подробностей.