Дом пустых сновидений

– Успокойся, Дориан, – кивнула я, подкрепив слова взглядом, – я тебе верю. Это не мое дело. Давай вернемся к тому, что ты рассказывал о своей любимой книге про печень.

– Не про печень, а про почечную недостаточность, – автоматически поправил Дориан и тут же возмутился: – И это не моя любимая книга!

Конечно же, это не его любимая книга, и я сказала это к тому, чтобы он перестал думать об Альме Сивер. Кроме этого неловкого момента вечер прошел тихо и спокойно, и уже через час Дориан заторопился наверх в свою комнату.

Когда его шаги затихли на лестнице, я выждала еще некоторое время и только потом отправилась на поиски Ноя. Обойдя весь дом, я так и не нашла его тайного убежища. Не от меня ведь он прячется? Да и вообще, зачем ему?..

Огорченная, я поднялась к себе в спальню, достала из нижнего ящика пистолет и положила его под подушку, затем заглянула под ночной столик, чтобы убедиться, что ноутбук на месте, проверила на шкафу документы, покрывшиеся пылью. Немного успокоившись, я, не раздеваясь, улеглась на кровать поверх покрывала и принялась следить за тенями, скользящими по потолку.

Комнату заполнил шум улицы, и я попыталась различить отдельные звуки. Спать оказалось страшнее, чем я думала, – эта ночь будет первой, которую я проведу дома без постоянного присмотра медсестер и доктора Арнетта.

Спустя некоторое время все пространство заполнило тиканье часов. Комната то погружалась во тьму, то ярко освещалась луной.

Тик-так, тик-так, тик-так…

Ты увязла так сильно, что совсем не заботишься о себе. Тебя держит на ногах только это дело.

Тик-так, тик-так, тик-так…

Ты сможешь вернуться, когда спасешь Леду Стивенсон.

Тик-так, тик-так, тик-так…

Кап.

Кап.

Кап.

Кап-кап-кап…

Я в ванной комнате, и я знаю, кто лежит в свертке на полу. Чье тело закутано в душевую занавеску, словно в саван. Я не отрываясь смотрю на труп Майи Кинг. Над ней склонилась какая-то седовласая женщина. Она оборачивается ко мне, и я резко отступаю с противным хлюпаньем, – это мои ботинки наступили на лужу крови.

– Так будет лучше.

Я резко открыла глаза, проснувшись от скрипа в коридоре. Сначала решила, что мне померещилось, но потом скрип повторился. Я оглядела комнату: все окна прочно закрыты, сквозь приоткрытую дверь ванной льется свет.

Вновь скрип. Это кто-то по лестнице поднимается.

Идет в сторону моей комнаты.

Мое сердце забилось сильнее. Выпрямившись, я достала из-под подушки пистолет и выключила светильник. Стараясь не шуметь, на цыпочках подбежала к двери и затаилась в углу. В этой части дома находится лишь моя комната, остальные закрыты. Дориан сюда никогда не ходит, а Ной поднимается столь бесшумно, что ни одна половица не скрипит.

Кто-то ходит по дому.

Может, доктор Сивер?

Но нет, она бы не стала идти в сторону моей спальни, да и Аспен сказал, что вечер она проведет в больнице с Ледой Стивенсон.

Желудок неприятно скрутило от волнения и страха.

Страх лишь в моей голове. Мне страшно, и я не знаю, кто стоит там, в коридоре. Вот латунная ручка медленно опустилась, дверь, скрипнув, отворилась. В проем вошел некто высокого роста, и у меня перед глазами тут же мелькнула маска Чумного доктора. Я подняла пистолет, целясь ему в затылок, но тут же опустила руки.

– Что ты делаешь? – воскликнула я, отшатнувшись. Воздух покинул легкие с болезненной медлительностью, в ушах зашумело – я даже не заметила, как долго задерживала дыхание.

Ной тем временем щелкнул выключателем и обернулся, глядя на меня так, будто видит впервые. Или так, будто мы не виделись целую вечность и теперь ему требовалось время, чтобы заново запечатлеть мое лицо в памяти. Нет, на самом деле он смотрел безучастно, так, словно оказался не там, где хотел, а я просто обманываю себя.

Ной опустил взгляд на пистолет в моей руке, затем вновь посмотрел в глаза:

– Почему ты прячешься?

Я окончательно пришла в себя и смогла дышать, не рискуя получить приступ.

– Потому что приняла тебя за кое-кого другого, – уклончиво ответила я и усталым шагом вернулась к кровати. Из-за того, что необходимость защищать себя отпала, мое тело внезапно превратилось в пластилин. Я положила пистолет под подушку, стараясь не сильно поворачиваться, чтобы не тревожить рану, потом посмотрела на Ноя:

– А ты почему прячешься?