Дом Ротшильдов. Мировые банкиры, 1849–1999

1890-е гг. стали периодом резкого роста на мировом рынке нефти. «Русский керосин» Ротшильдов продавался в Европе (примерно так же, как испанский свинец) через их «Промышленно-торговую Каспийско-Черноморскую керосиновую компанию» (Société Industrielle et Commerciale de Naphte Caspienne et de la Mer Noire). Позже, став партнерами российской судоходной компании («Поллак и К^о») и Международного банка Санкт-Петербурга, они образовали новую компанию под названием «Мазут», чтобы расширить продажи на русском внутреннем рынке. Это означало, что они конкурировали не только с Нобелями, но и с американским гигантом «Стандард ойл». Такая же конкуренция развернулась и на азиатском рынке. В 1891 г. братья Маркус и Самуэль Самуэль из Лондона приобрели право продавать керосин БНИТО к востоку от Суэцкого канала; они использовали свои передовые танкеры — «Транспортно-торговая компания Шелл» зародилась в 1897 г. Их главным конкурентом в Азии была быстро растущая компания «Ройял датч» со штаб-квартирой в Голландской Ост-Индии.

Поскольку конкуренция сбивала цены, предпринимались традиционные попытки покончить с «нефтяными войнами» путем образования картеля c участием в прибылях (1893–1895). Однако переговоры со «Стандард ойл» ни к чему не привели, и Ротшильды склонялись к участию в постепенном слиянии «Шелл» и «Ройял датч». Ротшильды приобрели треть «Азиатик петролеум К^о», созданной двумя нефтяными компаниями в 1902 г., а в 1911 г. обменяли все свои российские активы на акции «Ройял датч» и «Шелл», сделавшись крупнейшими акционерами в каждой из этих компаний. Даже в то время операция казалась выгодной, так как пакеты Ротшильдов в БНИТО и «Мазуте» оценивались в 2,9 млн ф. ст., в то время как новые акции «Ройял датч — Шелл» обещали богатые прибыли. Всего через шесть лет стало ясно, как проницательно поступили Ротшильды, уйдя из Баку.

Ртуть, золото, медь, свинец, серебро, алмазы, рубины и нефть: к 1900 г. Ротшильды занимали видное положение на мировом рынке цветных металлов, драгоценных камней и нефти. Они не только снабжали капиталом новые добывающие компании — напрямую или через «Эксплорейшн компани»; они, кроме того, вкладывали значительные собственные суммы в акции добывающих компаний и живо интересовались попытками образовать картели или иными способами регулировать международный рынок сырья. Подобную стратегию едва ли можно назвать упадочной. Наоборот, в ответ на фундаментальные структурные изменения мировой экономики Лондонский и Парижский дома проницательно разглядели способ развить одну из их традиционных сфер деятельности.

Родс и Ротшильды

Помимо высокой рентабельности в целом, господство в добывающих отраслях промышленности, к которому приближались Ротшильды в 1880-е — 1890-е гг., обладало для них притягательностью благодаря своей очевидной свободе от политического контроля. Как только добывающая компания получала концессию или покупала участок территории, она имела почти полную автономию, особенно в тех случаях, когда, например, рудники находились в отдаленной местности или располагались в тех уголках планеты, где государственные структуры находились в зачаточном состоянии. Однако империализм такого рода никогда нельзя отделять от «официального» империализма, неотделимого от национальных флагов и границ на карте. Так, во всяком случае, считал Сесил Родс.

Отношения Ротшильдов с Родсом зародились в 1882 г., когда Натти послал Альберта Гансла, бывшего агента компании в Сан-Франциско, в Кимберли — главный алмазодобывающий центр, — чтобы тот сообщил о положении дел «Англо-африканской алмазодобывающей компании», которая имела притязания на Дютойтспан, одну из четырех главных «трубок» в том районе (другими были Кимберли, Бюлтфонтейн и Де Бирс). Через несколько месяцев Гансл пришел к выводу, что многочисленные мелкие компании — всего их было больше 100 — губят друг друга из-за перепроизводства, и высказался в пользу объединения. Однако, несмотря на созыв Объединительного комитета в Лондоне и планы выпустить акций на 3,5 млн ф. ст. в объединенной алмазодобывающей компании, замысел провалился из-за зависти акционеров и директоров конкурирующих компаний. Вдобавок к невозможности прийти к соглашению о стоимости уже существующих акций (которые после объединения подлежали обмену на новые), скорее всего, Ротшильдам помешало и падение цен на алмазы в 1882–1883 гг. Во всяком случае, французские Ротшильды были недовольны своими убытками на англо-африканских акциях, которые им рекомендовали лондонские кузены.