Дом Ротшильдов. Мировые банкиры, 1849–1999

Очевидно, Натти надеялся, что Черчилль займет более «пробисмарковскую» позицию, чем министр иностранных дел лорд Иддесли (титул, который получил Стаффорд Норткот). Когда последний — которого Натти многократно обзывал «старым козлом» и «кудахчащей… старой курицей» — послал в Нью-Корт Александера Конди Стивена, чтобы попросить заем в 400 тысяч ф. ст. для антироссийского режима в Софии, Натти не поверил своим ушам. «[Естественно,] я отказал, — сообщал он Черчиллю, — в жизни не встречался с такой глупостью». Черчилль в ответ заблокировал назначение Стивена посланником в Софию (даже послал Солсбери в министерство иностранных дел телеграмму, в которой зашифровал фамилию «Иддесли»). Чтобы подкрепить призыв к бездействию, Натти даже передал (Солсбери через Бальфура) предупреждение Хатцфельдта о возможном нападении Германии на Францию — он намекал на то, что одновременно с англо-русским конфликтом дело грозит всеобщей войной. Письма Натти Реджинальду Бретту и Розбери после того, как либералы вернулись во власть, придерживались той же линии: русскую политику в Болгарии следует терпеть. Натти все чаще подкреплял такой довод ссылкой на пожелания Германии. Бисмарк, писал он Розбери в ноябре, «вне себя из-за того, что французы изображают себя защитниками России в Болгарии». Через месяц он сообщил, что Бисмарк «изолировал Францию, и я нисколько не удивлюсь, если он сделал Англию и Россию надежными друзьями». «Лично я считаю, — заключил он письмо, написанное в феврале следующего года, — что войны не будет… Франция флиртует с Россией. Как можно было предвидеть, все окончится тем, что Бисмарк позволит России делать на Балканах все, что ей заблагорассудится».

Не в последний раз не осуществилась надежда Ротшильдов на то, что Великобритания и Германия станут сотрудничать. Отчасти так случилось потому, что Солсбери больше импонировали планы нового Тройственного союза с Италией и Австрией, так как он стремился сохранить статус-кво на Средиземном и Черном морях. Хотя Италия и Австрия не казались внушительными союзницами для Великобритании, этого хватило, чтобы удержать Россию от решительных действий. Болгарии подобрали нового правителя, также дальнего родственника английской королевской семьи (Фердинанда Саксен-Кобург-Готского, сына одного из кузенов принца Альберта). Что еще важнее, он пользовался военной поддержкой Австро-Венгрии. В то же время, как утверждал Солсбери, Тройственный союз создал непрямую связь с Берлином через германский «Союз трех императоров», в который входили также Италия и Австрия. Образовалось шаткое равновесие, которое логически подразумевало (несмотря на все попытки Бисмарка сохранить остатки «Союза трех императоров») возобновление русско-французских дружественных отношений, хотя было пока неясно, достижимы ли они и способно ли их возобновление укрепить или ослабить вопрос сотрудничества Англии и Германии.

Из остальных великих держав агрессивнее всего к захвату власти Великобританией в Египте отнеслась Франция; более того, во многом именно англо-французский антагонизм стал самой важной чертой дипломатической сцены в 1880-х — 1890-х гг. Как и в прошлом, такой антагонизм был весьма неудобен для Ротшильдов — гораздо неудобнее прочих международных разногласий — по той объективной причине, что в Лондоне и Париже находились два дома Ротшильдов, которые по-прежнему тесно сотрудничали. Но что они могли поделать? В 1886 г., во время французской экспедиции в Тонкин в Индокитае, французские Ротшильды взволнованно предсказывали Герберту фон Бисмарку, «что следующая европейская война будет между Англией и Францией». Какое-то время они надеялись, что положение улучшится с возвращением Розбери на пост министра иностранных дел в 1892 г.; но быстро стало очевидно, что, несмотря на нежелание подтверждать антифранцузские Средиземноморские соглашения Великобритании с Австрией и Италией, Розбери склонен продолжать франкофобскую политику своих предшественников. Его ужасали слухи (от которых решительно отказывались французские Ротшильды) о том, что в июле 1893 г. Франция планирует взять власть в Сиаме после военно-морского противостояния на реке Меконг. А в январе следующего года, когда посол Австрии выразил озабоченность в связи с планами России на Босфор и Дарданеллы, Розбери заверил посла, что он «не стал бы отрицать опасность вовлечения Англии в войну с Россией», добавив, что, если Франция встанет на сторону России, «нам придется потребовать помощи Тройственного союза, чтобы удержать Францию под контролем».