Дом сбывшихся надежд

Блейк закрыл глаза и откинулся на спинку стула. После того дня, что они провели вместе с Келли, после того, как он сказал ей слишком много… после того, как он почти поцеловал ее, он решил, что Келли слишком опасна для его зарока не вступать в серьезные отношения с женщинами.

Он решил проигнорировать тот факт, что этот день много значил для него, и относиться к ней так же, как к любому другому сотруднику. И каждый раз, когда он демонстрировал это, он чувствовал, как в ней нарастает враждебность.

«Она не заслужила этого», – подумал он и ослабил галстук, который, казалось, душил его. Но если между ними завяжутся иные отношения, он может начать нуждаться в ней – хотеть ее и хотеть того, о чем давно запретил себе думать.

Он потер руками лицо и вспомнил о том, как впервые увидел Брента, сына Джулии. Они встречались, возможно, всего с месяц, когда она привела мальчика с собой на работу, потому что его няня, взятая на время школьных каникул, в тот день заболела. Брент сидел с Джулией за столом, когда Блейк добрался до ресторана, где они договорились пообедать. Он знал, что у Джулии есть сын, но он не слишком много думал об этом, пока не познакомился с ним.

– Я рада, что вы наконец встретились, – сказала она, положив руку на спинку стула, на котором сидел ее сын. – Брент, это тот человек, о котором я тебе рассказывала.

Мальчик внимательно посмотрел на него очень серьезными глазами, а затем спросил:

– Ты станешь моим новым папой?

Это вопрос застал его врасплох, и он едва не засмеялся нервно. Но затем он посмотрел в глаза Джулии, увидел то, что хотел увидеть, и ответил:

– Может быть.

Блейк покачал головой. Пребывание рядом с Келли будоражило его и разбередило воспоминания, которые, как он думал, давно лежат на дне памяти.

Воспоминания о том, как он хотел дать этому мальчику семью, какой сам никогда не имел.

Его мать тоже причинила боль отцу, и с тех пор и он, и отец всегда были сосредоточены на бизнесе, а не на семье. По сути, у него никогда не было нормальной семьи.

Именно поэтому оставаться по отношению к Келли только боссом было так важно. Он не мог позволить себе влюбиться в нее. Она была средоточием всего того, от чего он пытался держаться подальше.

«Самое правильное теперь – дистанцироваться от Келли», – решил Блейк. И не задаваться вопросом, почему ему так паршиво.

Глава 7

– Келли, Блейк зовет тебя в конференц-зал.

Кейт заглянула в офис Келли и сразу же исчезла. Но Келли успела увидеть ее лицо. Она узнала это сочувствующее выражение.

Блейк снова не доволен ею? Она оставила ему записку, в которой написала, что хочет подготовиться в одиночестве к встрече с их первым потенциальным инвестором, назначенной на десять. Он, видимо, хотел поговорить с ней о бизнес-предложении и просмотреть его еще раз перед встречей.

Но она не хотела общаться с ним этим утром, поскольку ее нервы были уже на пределе. Пребывание в его обществе заставляло ее чувствовать себя настолько напряженной, что иногда ее просто тошнило. И этим утром, перед самой важной экскурсией в ее жизни, она просто хотела немного покоя.

– Блейк? Кейт сказала, что вы хотите меня видеть?

Он повернулся к ней, и Келли сделала шаг к нему, а затем остановилась, когда увидела его взгляд. Он был таким же, как и в тот день, когда она вмешалась в их с Коннором разговор.

– Зачем я была вам нужна?

– Мистер Верчелли и мистер Юнг прибыли сегодня утром одновременно. По-видимому, у мистера Юнга возникли срочные дела, и он прилетел в Кейптаун более ранним рейсом. Нам придется каким-то образом объединить две индивидуальные программы.

Келли поскорее села на один из стульев в конференц-зале, испугавшись, что задрожавшие ноги не удержат ее. Она закрыла глаза и попыталась просчитать все возможности. Презентовать два разных предложения по очереди, как они собирались? Ни в коем случае. Не могут же они заставить одного из мужчин ждать как бы второй смены, тем более что обе программы предусматривали ужин.

– Келли?

Она открыла глаза. Блейк сидел напротив нее.

– Вы в порядке? Вы побледнели.

Он отвел прядь волос с ее лица, и мозг Келли, который был так занят за секунду до этого, словно отключился.

– Я в порядке. – Они встали почти одновременно, и на мгновение оказались так близко, что она ощутила тепло его тела. – И что же делать?

– Нам нужно выработать новый, объединенный план. – Блейк произнес это уверенно, его голос вернулся к обычному деловому тону, как будто никакой проблемы не существовало и он только что не проявил заботы о ней.

– И вас нисколько не волнует, что это может закончиться неудачно? – спросила она.

– Нет, Келли, не волнует. Я просто ищу решение. Мы сделаем это.

Блейк пожал плечами и отошел, и Келли возблагодарила небо, когда ее мозг снова начал функционировать нормально. Она взяла себя в руки и стала внимательно просматривать бумаги, изыскивая выход из положения.