Дом теней

Руфус лежал на полу и жалобно подвывал в знак солидарности со своей хозяйкой. Джилли привычно протянула руку и потрепала пса по голове, затем почесала у него за ухом. Колтрейн тоже знал, как это делается. Она всегда думала, что можно доверять человеку, который любит собак. Судя по всему, ее шкала ценностей срочно нуждалась в пересмотрении.

Алан терпеть не мог Баркуса, предыдущего пса Джилли. Правда, чувство было взаимным. Когда Баркуса отравили, муж повел себя достойно, даже выразил сочувствие по этому поводу, однако Джилли не могла избавиться от ощущения, что в глубине души Алан доволен. Наверное, именно тогда она поняла, что пора с ним расстаться.

Однако Руфусу Колтрейн понравился. Может, у бедной собаки просто отсутствовал вкус? А может, Колтрейн был не таким уж плохим, как ей казалось поначалу?

Он уже два дня жил в La Casa de Sombras. И две ночи спал в конце коридора, совсем близко с ее комнатой. Сегодня днем ему привезли кровать, и Джилли уже предвкушала, как будет его отчитывать за то, что он посмел привезти в дом новую мебель, не имея на то никаких прав. Однако Колтрейн отсутствовал весь вечер, и Джилли отправилась спать не солоно хлебавши, так и не получив возможности прочитать ему нотацию. С одной стороны, это ее раздражало, но с другой она была даже довольна.

Она поднялась с кровати, собрав влажные от пота волосы на макушке. Сегодня ночью уснуть уже не удастся, устало подумала Джилли. Часы показывали 2:33 утра и по горькому опыту она знала, что вся ночь пошла насмарку. Открыв высокую стеклянную дверь, она вышла на балкон. Ночь встретила ее прохладой. Джилли окинула взглядом заросший парк.

Бассейн был скрыт от глаз высокой изгородью из вьющихся роз. Она снова подумала о том, что пора с ним что-то делать. Пока бассейн существовал, он имел над ней власть и мог посещать ее сны. Если его засыпать и утрамбовать землю, то, возможно кошмары закончатся. Ей давно уже следовало это сделать.

Джилли тряхнула головой, и волосы тяжелой волной упали ей за спину. Вообще-то нужно было их остричь, отцу они почему-то не нравились. Он утверждал, что Джилли похожа на бродяжку-хиппи шестидесятых годов. По этой причине Джилли тщательно за ними ухаживала и хотела, чтобы они были еще длинней. Она твердила себе, что ее нисколько не волнует мнение отца, и в то же время поступала ему назло. Она не собиралась стричь волосы!

Джилли облокотилась на перила, чувствуя, как мраморный пол холодит босые ноги. Она задумчиво смотрела на расстилающийся внизу луг.

Балкон на втором этаже тянулся по всему фасаду, но Джилли была его единоличной хозяйкой, потому что Рэйчел-Энн избегала солнца. Сестра утверждала, что оно пагубно влияет на ее нежную кожу, и от него появляются веснушки.

Хорошо, что Колтрейн уже спит, подумала Джилли. По крайней мере, не будет приставать к ней ночью, когда она мается от бессонницы. Пускай только попробует! Тут же вылетит из дома, как пробка из шампанского. А Рэйчел-Энн и Дин пускай возражают, сколько душе угодно.

— Не спится? — тихо спросил Колтрейн.

И как он сумел так незаметно подкрасться?

Глава девятая

— Ты меня напугал! — шикнула на него Джилли.

Колтрейн придвинулся еще ближе. Он слышал, как кто-то вышел на балкон. Подсознательно он догадался, что это Джилли, а не ее сестра. Не его сестра. Прошли уже сутки, как Колтрейн узнал правду, но он все еще не мог прийти в себя.

— Неправда, я тебя не напугал, — сказал он медленно, будто взвешивал слова. — Не в этот раз. Ты знала, что я здесь. Конечно, этот вовсе не означает, что я вообще тебя не пугаю. Однако, увидев меня, ты не очень-то удивилась.

Она не стала возражать.

— Сейчас полтретьего ночи. С чего ты взял, что я ожидала тебя здесь встретить?

— Может, у нас с тобой родственные души! В такие ночи, как эта, я тоже не могу уснуть. Пожалуй, пойду-ка я поплаваю. Все лос-анджелесские виллы имеют бассейны, и здесь, наверняка, тоже имеется хотя бы один…

— Прекрати! — голос Джилли предательски дрогнул. Колтрейн удивился. Может, он на самом деле ее напугал? — Бассейн неисправный, — дрожащим голосом продолжала Джилли. — Мне не до бассейна, потому что в доме протекает крыша, а электричество, того и гляди, выйдет из строя.

— Я могу заплатить за ремонт бассейна.

— Нет! — крикнула Джилли, как будто он предложил ей заняться сексом на балконе при свидетелях. — Мне не нужен бассейн. И потом, это невозможно из-за грунтовых вод. В них имеются какие-то токсины. Чтобы их обезвредить, нужно потратить целое состояние.

Колтрейн давно бы сменил тему, если бы Джилли не отреагировала таким странным образом.

— Твой отец платит мне кучу денег, — напомнил он. — Я могу себе это позволить.

— Ты можешь позволить себе жить в другом месте.

— Но ведь тогда я не смогу тебе помочь. Тебе очень нужна моя помощь, разве я не прав? Просто ты не хочешь в этом признаться.

— Да, мне нужна твоя помощь, но только в том, что касается моего брата. Брата, а не сестры, — решительно сказала Джилли. — Оставь мою сестру в покое.

— А с чего ты взяла, что я интересуюсь твоей сестрой? — удивился Колтрейн.