Дом-убийца в кольце огня

– Да, действительно, – ответил Кацураги. Глаза Кугасимы округлились. – Я открыл шкаф и обнаружил в нем сумочку. Кожа на ней была сильно изношена – сумкой явно активно пользовались. В ней правда лежала косметичка с инструментами для макияжа. Там была губная помада. Твоя жена могла достать сумочку из шкафа, извлечь косметичку и воспользоваться помадой из нее. Но зачем ей понадобилось доставать сумочку, а потом косметичку, чтобы затем убрать все обратно, когда на столе у трюмо стояла точно такая же помада? И твоя супруга вышла из дома, не взяв с собой сумочку? К тому же я открыл гэтабако и обнаружил там пару поношенных женских кроссовок. Не верится, чтобы она ушла из дома еще и без обуви!

– Те кроссовки, что вы нашли, – это старая обувь. Недавно она купила новую пару, поэтому вышла в ней.

– И спускалась с горы по наклонной тропе в новой обуви? Должно быть, они ей сильно натирали… Поражаюсь иррациональности твоей жены – она вышла в новой обуви, не воспользовавшись семейным автомобилем!

Кугасима сжал кулаки.

– Кацураги, я понимаю, он солгал, но откуда ты узнал, что он – убийца?

– Мне подсказали это двери сёдзи.

– Сёдзи? – переспросил я. – Ты о двери в семейную спальню? Не припомню, чтобы там было что-то подозрительное… А, точно! В одном из углов был след от разрыва.

– Рад, что ты вспомнил. Так вот, как и сказал Тадокоро-кун, на ширме сёдзи были следы недавнего ремонта. Большая дыра явно была заклеена свежим куском васи.

– Я порвал ее на прошлой неделе, когда прибирался в комнате. В последнее время я стал очень неуклюжим… – Кончик носа Кацураги снова дернулся.

– Неделю назад! Кугасима-сан, зачем ты так много и неумело врешь?

– Что?

– Если б прошла неделя, то клей нори успел бы высохнуть. Сёдзи были еще влажными, когда я их коснулся.

– Ого! – весело рассмеялась Коидэ. – А ты не промах, Кацураги-кун! Можешь зайти в дом незнакомого человека и сделать столько наблюдений… Какой молодец!

Кацураги молча пожал плечами и не стал отвечать на этот комментарий.

Фумио почесал подбородок.

– И так ты догадался? По-твоему, порванная бумага в сёдзи означает… следы борьбы?

– Нет, этого было недостаточно. Сёдзи порвались, и это могло быть простой случайностью, произошедшей утром. Но в доме не работал стационарный телефон.

– Из-за короткого замыкания, вызванного ударом молнии, телефонная линия была повреждена…

– Срез на проводе от телефона был идеально гладким.

Я хмыкнул. Так вот почему Кацураги поглаживал пальцем телефонный провод! Он сразу догадался, что тот мог быть перерезан специально.

– То есть… провод перерезали лезвием, а потом подпалили? И все это за время, пока Кугасима один находился на втором этаже, чтобы якобы проверить телефон?

– Я могу только предположить это. В любом случае все было сделано быстро. Телефон не работал – Кугасима мог придумать любую отговорку, но ему не удалось скрыть запах гари.

Я в очередной раз ахнул от удивления, вспомнив, как Кацураги и Асукай обменялись парой фраз у телефонного аппарата. «Дело сделано». – «У нас нет никакой возможности связаться с внешним миром». Я думал, что Кацураги говорил об ударе молнии, но это оказалось реакцией на работу Кугасимы. Другими словами, все было сделано его руками – мы больше не могли ни с кем связаться.

Я пришел в ужас, когда до меня дошел смысл этих слов. Госпожа Асукай уже тогда знала о злом умысле Кугасимы. Вполне вероятно, что она знала о смерти его жены, когда переступала порог его дома! Но ведь она изобразила удивление, когда услышала об убийстве… Еще одна ее ложь? Но зачем?

Кацураги с самого начала знал правду, но сохранял спокойствие перед лицом опасности. А как же Асукай? Почему она заметила странности в поведении Кугасимы, но ничего не предприняла? Может, заметив его слабохарактерность, решила, что он не способен на жестокость? Или закрывала на это глаза, чтобы не рисковать своим местом в укрытии? Или… боялась, что о ней подумают другие? Я заметил, что Коидэ не сводила глаз с Асукай. На ее губах застыла довольная ухмылка.

Почему меня так смутил этот взгляд? Неужели ей самой нечего скрывать?

Голос Кугасимы дрожал:

– Во-первых, это странно! Зачем мне отключать телефон в экстренной ситуации? Разве не логично было бы позвать кого-то на помощь?

– Но тогда у тебя были бы неприятности, верно? – презрительно ответил Кацураги. – Еще до начала пожара Кугасима решил сжечь все улики, оставшиеся после преступления. Чем быстрее приехала бы помощь, тем меньше была бы вероятность того, что он сможет реализовать свой замысел.

– Но… но разве это не окажется бессмысленным, если мы все здесь погибнем? – пробормотал Такаюки.

– Должно быть, он был настроен оптимистично. Полиция и пожарные в любом случае начали бы поиски. Он надеялся на прибытие спасательного вертолета. Поэтому, оценив свои шансы на спасение, вывел из строя телефонную линию.

– К тому же если б телефон работал, то кто-то мог бы заявить о его преступлении… – Рассуждая, я заметил нечто странное. – Подожди, Кацураги… Это же противоречие!

Кацураги улыбнулся и жестом предложил мне продолжить. Видимо, я нащупал что-то важное.