Дом в лазурном море

Почему-то мозг Линуса выбрал именно этот момент, чтобы задаться вопросом, посещали ли этот приют раньше другие инспекторы. Ведь должны были посещать, правда? А если были другие, что с ними стало? Вошли в комнату Люси, и больше никто никогда их не видел? Не увидит ли Линус сейчас останки своих предшественников, прибитые к потолку над кроватью? Линус мог проявить твердость, когда требовалось, но он также был крайне чувствительным, и от вида крови ему становилось дурно. Что с ним случится, если он увидит кишки, развешанные по стенам, будто гирлянды?

Он посмотрел на мистера Парнаса. Тот ободряюще кивнул. Это нисколько не успокоило Линуса. Директор приюта вполне мог оказаться коварнее Люси, несмотря на свои цветные носки и волшебную улыбку.

Линус с трудом выкинул эту улыбку из головы.

Он сможет войти. Сможет. Он не ребенок.

– Я буду рад увидеть твою комнату, Люси. Очень надеюсь, что у тебя прибрано. Беспорядок в комнате – признак беспорядка в уме.

– Неужели, мистер Бейкер? – спросил Люси. – Что ж, давайте проверим, каков мой ум.

Линус был уверен, что испытывает сейчас тот самый стресс, от которого предостерегал его врач.

Он подошел и встал рядом с Люси.

Посмотрел на него сверху вниз.

Люси усмехнулся.

У мальчика было явно больше зубов, чем у обычных людей.

Дверь скрипнула на петлях, и открылось небольшое пространство с узкой кроватью, накрытой клетчатым одеялом. Рядом на комоде размещалась коллекция камушков с прожилками кварца. На стенах были развешаны виниловые пластинки, прикрепленные канцелярскими кнопками через отверстие в центре: Литтл Ричард, Биг Боппер, Фрэнки Лаймон и «Тинейджерс», Ричи Валенс и Бадди Холли…

Линус с удивлением узнал многие из пластинок, потому что такие же имелись в его собственном доме. Сколько вечеров он слушал «Пегги Сью», «Это будет день» и «Кружево шантильи»!

За исключением Лита Ричарда и Фрэнки Лаймона, у всех этих исполнителей было кое-что общее. Мрачно – да, но логика есть. Линусу стало нехорошо. Он даже не заметил, как Люси закрыл дверь.

– День, когда умерла музыка, – произнес мальчик.

– Что?

Люси указал рукой на пластинки:

– Бадди Холли, Ричи Валенс и Биг Боппер.

– Они погибли в авиакатастрофе, – тихо сказал Линус.

Люси кивнул и оттолкнулся от двери.

– Ричи и Боппер вообще не должны были лететь в этом самолете. Вы знали?

Он знал.

– Да.

– Боппер заболел, и ему уступили место.

Место уступил Уэйлон Дженнингс, вспомнил Линус.

– А Ричи выиграл свое место в орлянку. Бадди арендовал самолет, потому что не хотел ехать в автобусе.

Люси протянул руку и коснулся «Кружева шантильи», глядя на пластинку почти с благоговением.

– Плохие погодные условия, ошибки пилота – в результате пространственная дезориентация… Странно, правда? – Он улыбнулся Линусу. – Я люблю музыку, она делает меня счастливым. И я люблю смерть. И то и другое смешивается. Все они погибли случайно, а потом люди сложили о них песни. Мне нравятся эти песни, но не так сильно, как те, что поют умершие люди.

Линус закашлялся:

– Я… я тоже люблю музыку. У меня дома эти записи есть.

Люси оживился:

– Вы любите музыку мертвых людей?

Линус пожал плечами:

– Наверное, можно и так сказать. Чем старше музыка, тем более вероятно, что певец мертв.

– Ага, – выдохнул Люси. В его глазах зажегся красный огонек. – Это правда. Смерть прекрасна для музыки. Умершие певцы звучат как призраки.

Линус подумал, что неплохо бы сменить тему:

– Мне нравится твоя комната.

Люси огляделся, красный свет в его глазах погас.

– Я доволен. Мне нравится иметь свою комнату. Артур говорит, что важно быть независимым. – Линус мог поклясться, что видит в его глазах почти страх. – Только если Артур не уходит от меня слишком далеко… Но я не трус! Я и один могу быть! На самом деле я почти все время один!

Линус приподнял бровь:

– Все время? О, это нехорошо. Мне нужно поговорить с мистером Парнасом. Ребенок твоего возраста не должен быть все время один…

– Да нет! – воскликнул Люси. – Я имел в виду, что я никогда не бываю один! Куда бы я ни пошел, он со мной! Он как тень. Это так раздражает!

– Хорошо, если так.

Люси яростно кивнул:

– Да! Именно так. Не нужно говорить об этом с Артуром или жаловаться на меня в отчете. – Он улыбнулся почти ангельски. – Клянусь, я хороший человек. – Улыбка исчезла. – Только не заглядывайте под мою кровать. А если заглянете, то имейте в виду: скелет птицы не мой, и я не знаю, кто его туда положил. Пусть тот, кто это сделал, будет наказан за плохой поступок.

Линус смотрел на него завороженно.

– Ладно! – Люси внезапно схватил Линуса за руку. – Все! Комнату мою вы увидели, а больше вам здесь делать нечего!

Он потянул Линуса за собой и распахнул дверь:

– Артур! Ему все понравилось, и вообще я хороший человек! И ему нравится такая же музыка, как и мне! Музыка мертвых!

Мистер Парнас поднял голову от книги:

– Неужели? Музыка мертвых?

Люси заглянул Линусу в глаза, все еще крепко держа его за руку:

– Нам обоим нравятся мертвые вещи, правда, мистер Бейкер?

Линус растерялся.

Люси отпустил его руку и снова лег на пол возле мистера Парнаса, сложив руки на животе и уставившись в потолок.