Дом Весталок

— Что сказало?

— Только два слова: «Теперь ты». — Корнелия глубоко втянула, кутаясь в покрывало, и устремила взгляд на рдеющие угли жаровни.

Я встал и, шагнув к жаровне, протянул над ней руки, чтобы хоть немного согреться. Что за день такой сегодня? Лемуры ходят по земле и досаждают живым, а огонь не даёт тепла.

— Я могу сказать тебе лишь то, что сказал сегодня одному своему соседу — его тоже донимают лемуры. Почему ты обращаешься ко мне, а не к авгуру? Есть вещи, в которых я бессилен. Украденные драгоценности, пропавший документ, письма с угрозами, обнаруженный труп — тут зови меня. С этим я разберусь, это по моей части. Но совершенно не представляю себе, как умилостивить разгневанного лемура. Конечно, когда Луций Клавдий просит, я всегда прихожу; но сейчас я просто не понимаю, зачем меня позвали.

Корнелия ничего не ответила, по-прежнему глядя на огни жаровни.

— Может, дело в том, что ты не веришь в то, что это лемур, — осторожно предположил я. — Может, ты подозреваешь, что это обыкновенный человек, а никакой не лемур?

— Да какое это имеет значение, во что я верю и что подозреваю? — спросил она устало. В её глазах я увидел ту же мольбу и отчаяние, что и в глазах своего соседа— ветерана. — Авгур тут не поможет. Никакой авгур не может защитить от лемура, задавшегося целью тебя погубить. Но если это и вправду человек… ведь может же человек выдавать себя за лемура?

— Думаю, да. Я сам, правда, никогда не сталкивался…

— Вот почему я попросила Луция обратиться к тебе. Если это человек, ты сможешь мне помочь. Если же нет — если это на самом деле лемур — меня ничто не спасёт. Я погибла. — Она умолкла, кусая пальцы.

— Но преследовал он твоего мужа. Теперь, когда твоего мужа больше нет…

— Ты что, не слушал, что я тебе сказала? Он говорил со мной, он сказал: «Теперь ты». Это были его слова. «Теперь ты!» — Её начало трясти. Луций поднялся и встал рядом. Усилием воли она взяла себя в руки.

— Хорошо, Корнелия. Я попытаюсь тебе помочь. Но прежде мне нужно кое-что знать. Ты сможешь говорить?

Она прикусила губу и кивнула.

— Ты говоришь, у этого призрака было лицо Фурия. Твой муж тоже так думал?

— Да. Он всё время говорил об этом. Каждый раз, когда видел его. В ту ночь оно приблизилось настолько, что Тит ощутил его зловонное дыхание. Он узнал его. Без всяких сомнений.

— А ты сама? Ты говоришь, что видела его лишь прошлой ночью и лишь мельком и сразу же убежала в дом. Ты уверена, что видела Фурия у себя на балконе?

— Да! Его лицо мелькнуло передо мной, но этого было достаточно. Бледное, искажённое, с жуткой усмешкой — но лицо Фурия; не узнать его было невозможно.

— Но ты же говоришь, что он выглядел моложе.

— Да! Его щёки, рот… Что вообще делает лицо молодым или старым? Не знаю. Но хоть и жуткое, оно выглядело гораздо моложе, чем Фурий два года назад, когда он умер. Призрак — или что это было — походил на Фурия, когда тот был безбородым юношей.

— Ясно. В этом случае я вижу три варианта. Может это быть Фурий — не его лемур, а он сам? Ты точно знаешь, что он умер?

— Точнее некуда. — Корнелия снова вздрогнула. Мне показалось, что она чего-то недоговаривает. Я глянул на Луция, который тут же отвёл глаза.

— А брат у него есть? Близнец? Или младший брат?

— Брат у него был, но намного старше. Погиб на войне.

— Вот как.

— Да. Он воевал против Суллы.

— Ну тогда, возможно, у Фурия остался сын? Похожий на отца, как две капли воды?

Корнелия отрицательно покачала головой.

— Нет у него сына. Только дочь, и она ещё совсем маленькая.

— А кто вообще из родных у него остался?

— Вдова, дочь и мать. И ещё, кажется, у него есть сестра.

— А где они теперь?

Корнелия отвела взгляд.

— Я слышала, что после смерти Фурия они перебрались в дом его матери на Целии.

— Итак, — подытожил я, — что мы имеем. Фурий мёртв, братьев у него не осталось, сына у него нет. И всё же у того, кто преследовал твоего мужа, было лицо Фурия. И ты, и твой муж видели это своими глазами.

Корнелия испустила тяжёлый вздох.

— Бесполезно. Какой во всём этом смысл? Я позвала тебя только от отчаяния. — Она прижала ладони к глазам. — Голова разламывается. Настанет ночь, и как мне пережить её? Уйдите, прошу вас. Я хочу побыть одна.

— Что ты обо всё этом думаешь? — спросил Луций, провожая меня до атриума.

— Думаю, что Корнелия напугана до полусмерти, а её муж был напуган до смерти. Не пойму, почему Тит так боялся лемура этого Фурия, если при жизни тот был его другом.

— Не другом, Гордиан, не другом. Тит просто знал его.

Я остановился.

— Луций, мне почему-то кажется, что Корнелия чего-то не договаривает. Ты можешь рассказать всё начистоту? Чем больше я буду знать, тем вернее смогу помочь ей.

Луций засопел, переминаясь с ноги на ногу.

— Ты знаешь, Гордиан, я терпеть не могу сплетен. И что бы ни говорили о Корнелии, она по-своему человек неплохой. Просто немногие знают её так, как я.

Я молча ждал. Он наморщил лоб, почесал лысую макушку и неохотно сказал.

— Ладно. Последние два года дом принадлежал Титу и Корнелии, я говорил тебе. А раньше это был дом Фурия. Два года назад Фурий умер.