Дом Земли и Крови

Магия Ханта уже не пела, а рычала внутри. Он не сомневался: архангелица сообщила астериям все, что видела. Рассказала не только о звездном свете Брайс, но и о Роге. Астерии, конечно же, быстро отреагировали, пока никто другой не смог оценить дарование Брайс. Они и должны спешить, а то вдруг население Мидгарда узнает, что человеческая полукровка, наследница Звезднорожденных, теперь носит Рог у себя на спине? И что только она может применять его силу?

Последний фрагмент головоломки встал на место.

Теперь понятно, почему Даника сделала татуировку на спине Брайс. Управлять Рогом могли только наследники Звезднорожденных.

Микай считал, что синта и происхождения Брайс окажется достаточно и он сможет воспользоваться Рогом, не нуждаясь в истинной Звезднорожденной силе. Рог возродился, но действовал лишь потому, что Брайс являлась потомком Звезднорожденных. Реликвия и ее управительница стали одним целым.

По желанию Брайс Рог смог бы открыть портал в любой мир, в любую вселенную. Это и требовалось Микаю. Но такая сила, принадлежащая полукровке, угрожала владычеству астериев. А астерии пойдут на все, только бы ликвидировать угрозу их правлению.

Кости Ханта наполнились гулом.

– Они не могут ее убить, – сердито произнес Рунн. – Она единственная, кто способен закрыть эти долбаные порталы.

– Могут, принц, – возразила Сандриела, откидываясь на спинку стула. – Она же еще не совершала Нырок. И, судя по тому, как она выглядит, она полностью измождена. Сомневаюсь, что ее хватит на второй портал, не говоря уже об остальных.

Пальцы Ханта сжались в кулаки.

Гипаксия вновь поймала его взгляд и слегка улыбнулась. Приглашение и вызов. Ее магия пронизывала его, целиком окутывая лоб.

Сандриела уведомила астериев, и теперь они расправятся с Брайс.

С его Брайс. Внимание Ханта сузилось до одной точки на затылке Сандриелы.

Он встал. И в то же мгновение магия Гипаксии сняла татуировку с его лба.

89

Конференц-зал содрогнулся.

Пока королева Гипаксия освобождала Ханта от рабской татуировки, Рунн отвлекал Сандриелу разговорами. Он чувствовал поток силы королевы ведьм, видел засветившийся терновый венец Аталара и догадался, что́ проделывает Гипаксия.

Терновый венец отслаивался, как старая краска. В глазах Ханта не было ничего, кроме холодной смерти. Истинного лица Умбры Мортиса.

Сандриела обернулась, запоздало сообразив, кто стоит у нее за спиной. Увидела, что лоб Ханта чист. Лицо архангелицы исказилось от неподдельного ужаса. Хант оскалил зубы.

Вокруг его рук собирались молнии. Стены трескались. С потолка дождем сыпались обломки.

Сандриела проигрывала Ханту в скорости.

Отпустив триариев, Сандриела подписала себе смертный приговор. А подставив Брайс под огонь астериев, скрепила приговор официальной печатью. Даже архангельское могущество не могло защитить ее от Аталара. От его чувств к Брайс.

Молнии Аталара метались по всем этажам. Сандриела едва успела вскинуть руки и вызвать бурю, как Хант ее атаковал. Сверкнула молния. Конференц-зал снова затрясло.

Рунн забрался под стол, увлекая за собой Гипаксию. Над ними с потолка падали крупные каменные обломки. Флинн остервенело ругался. Деклан скрючился в три погибели, закрывая собой ноутбук. В воздухе повисло облако пыли, мешая дышать. Язык Рунна покрылся эфиром.

Сверкнула вторая молния, облизывая полуразрушенные стены и наполняя пространство оглушительным треском.

Потом время сдвинулось и замедлилось. Секунды тянулись невообразимо долго. Хант глотал воздух ртом, бормоча ругательства. Окружающий мир качался и куда-то уплывал.

Затем молнии погасли. Облако мусора пульсировало и гудело.

Постепенно время вернуло себе привычный ход. Рунн выполз из-под стола. Он знал, что́ увидит внутри пульсирующего, насыщенного электричеством облака, на которое смотрели все. Фьюри Акстар целилась из пистолета в то место, где должны были находиться архангелица и Хант. Пыль сделала ее черные волосы седыми.

Гипаксия помогла Рунну подняться. Королева ведьм вглядывалась в облако. Она ничуть не сомневалась, что Сандриела ее убьет за освобождение Ханта. Гипаксия затеяла игру, выйти из которой живым должен был только Умбра Мортис.

Облако рассеялось. В пыльном воздухе гасли остатки молний. Рискованная игра Гипаксии оказалась не напрасной. Лицо Ханта было покрыто кровью. Перья его крыльев трепетали на невидимом ветру.

Он держал за волосы оторванную голову Сандриелы. Рот ее застыл в крике. Из губ тянулась струйка дыма. Рунн понял: Ханту не понадобилось оружие. Он голыми руками обезглавил архенгелицу.

Хант медленно поднял голову Сандриелы, держа перед собой. Сейчас он был похож на одного из древних героев Раганского моря, разглядывающего убитое чудовище.

Потом он разжал пальцы, голова Сандриелы упала с глухим стуком и откатилась в сторону. Изо рта и ноздрей ее по-прежнему шел дым. Молнии Ханта сожгли архангелицу изнутри.

Все присутствующие ангелы встали на одно колено и поклонились. Даже ошалевший Исайя Тибериан. Никто на планете не обладал такой силой, как Хант. Если что-то подобное и происходило в истории Мидгарда, летописи об этом молчали.