Дом Земли и Крови

– Я понимаю ваш восторг, – снисходительно произнесла экскурсовод. – Колчан и стрелы пожертвованы храму архангелом Микаем, который является покровителем храма. И не только храма. Широко известно его участие в различных благотворительных проектах, фондах и инновационных компаниях.

Экскурсия продолжалась.

– К сожалению, два года назад из храма было похищено еще одно сокровище, принадлежащее Луне. Знаете ли вы, какое именно?

– Рог, – моментально ответил кто-то. – Про него рассказывали во всех новостях.

– Это была чудовищная кража. Артефакту такого уровня нелегко найти замену.

Парочка примкнула к группе. Рунн опустил руки.

– Как есть, так есть, – сказал ему Хант. – Давай ближе к делу. Зачем ты позвал Брайс?

Рунн кивком указал на туристов, дружно фотографировавших руку богини. Особенно пальцы, согнутые вокруг пустоты. Прежде они держали треснувший охотничий рог, сделанный из слоновой кости.

– Король Осени дал мне задание найти Рог Луны.

Аталар наклонил голову, а Брайс не удержалась от вопроса:

– Ты поэтому меня вчера спрашивал о Роге?

И снова им помешал голос экскурсовода:

– Если вы не будете разбредаться, нам позволят побывать в помещении, где совершается жертвоприношение оленя и его сожжение в честь Луны.

Брайс разглядела небольшую дверь в стене.

Увидеть жертвенное помещение захотели все. Когда последний турист исчез за дверью, Хант спросил:

– А что вообще представляет собой Рог?

– Чушь собачья, замешанная на древних легендах, – отмахнулась Брайс и раздраженно спросила брата: – Так ты позвал меня ради этого? Чтобы с моей помощью ублажить своего папочку?

Рунн что-то прорычал и, достав телефон, открыл папку со снимками. Их он нащелкал минувшим вечером в Фэйском архиве. Однако прежде чем показать снимки, он повернулся к Аталару:

– Рог Луны – не просто собрание древних легенд. В эпоху Первых войн он был оружием Пелиаса – первого Звезднорожденного принца. Фэйцы изготовили Рог в мире, откуда они пришли на Мидгард, назвав его именем богини своей новой родины. После Перехода этот Рог помогал им сражаться с ордами демонов. Рог находился у Пелиаса до самой гибели принца. Моего далекого предка, – пояснил Рунн, приложив руку к груди. – В моих жилах течет его сила. Принцип действия Рога мне неизвестен. Не знаю я и того, как Пелиас сочетал его силу со своей магией. Но для демонических принцев Рог стал костью в горле, и они всячески старались лишить Пелиаса боевой реликвии.

Рунн поднял руку с телефоном. Первый снимок он сделал с иллюстрированного манускрипта: Рог, поднесенный к губам фэйского воина в шлеме. За тысячи лет иллюстрация ничуть не выцвела и сейчас буквально сияла, окруженная густыми тенями. Над головой принца сверкала восьмиконечная звезда – эмблема Звезднорожденных.

Брайс замерла, как умели замирать фэйцы и олени в лесу.

– Охотясь за Рогом, Пожиратель Звезд сотворил новое чудовище. Взяв кровь, пролитую Пелиасом на поле сражения, он смешал ее с собственной кровью. От слияния света и тьмы и возникло это исчадие.

Рунн показал следующий снимок. Снимки были главной приманкой, чтобы вовлечь сестру в рискованную игру.

При виде отвратительного бледного тела и зубастой пасти, исторгающей рычание, Брайс передернуло.

– Ты его узнала, – тихо сказал Рунн.

Брайс тряхнула волосами, возвращая себя к реальности, и рассеянно почесала пострадавшее бедро.

– Такой же демон напал тогда на ангела в переулке.

– И на тебя тоже? – спросил Хант.

Брайс резко кивнула.

– Что это за тварь?

– Он обитает в самых темных глубинах Ямы, – пояснил Рунн. – Там нет ни капли света. Пожиратель Звезд назвал свое исчадие кристаллосом. Острые зубы и вечная жажда крови.

– Я о таком никогда не слышал, – признался Аталар.

Брайс всматривалась в снимок:

– Сколько материалов по Рогу я ни шерстила – нигде никаких упоминаний о демоне. Неужели два года назад никто не догадался?

– Эти два года как раз и ушли на то, чтобы догадаться, – осторожно сказал Рунн. – Манускрипт хранился в отделах Фэйского архива, куда пускают не всех. Ты и знать не могла о его существовании. К тому же манускрипт написан на древнем языке фэйцев.

Рунн потратил на перевод почти всю ночь. И даже погружение в дурман «корня радости» не помогло.

– Но ведь Рог был сломан и превратился просто в антикварный товар. Я права?

– Права, – ответил Рунн. – Во время последнего сражения принц Пелиас и принц Ямы сошлись в поединке. Их сражение длилось три дня, пока Пожиратель Звезд не нанес ему смертельный удар. Но Пелиас сумел призвать всю магическую силу Рога и изгнал принца Ямы вместе с братьями и армиями обратно в Хел. Пелиас запечатал Северный Разлом. И сейчас вся эта нечисть проникает в наш мир только через маленькие трещины в Разломе или когда их вызывают с помощью соли.

Аталар нахмурился:

– Что же получается? Для охоты за Рогом Луны принц Ямы сотворил новую породу демонов. А этот артефакт годами находился здесь? В Храме Луны? И никто из нашего мира или миров Хела не пытался им завладеть до тогдашнего отключения первосвета? Почему?

Брайс перехватила его недоверчивый взгляд.