Доминион

— Ну, что у нас тут?! — развязно произнес Алекс, подходя. — Не знал, что отец пригласил персонал на эту вечеринку, — тут Райли повернулась в его сторону, и он осекся, но быстро взял себя в руки и растянул рот в усмешке.

— Ого, ты привел Райли?! — он наклонился к Джейсону с заговорщическим видом. — Поаккуратнее с ней: я слышал, она девушка непостоянная.

Райли демонстративно обняла Джейсона и улыбнулась, с отвращением глядя на Алекса.

— Я кое-что понимаю в жизни и могу сказать, что мне повезло избавиться от одной ничтожной мелочи и получить взамен кое-что побольше и получше,

Алекс слегка вздрогнул: оскорбительный намек не остался незамеченным.

— Чего тебе, Алекс? — Джейсон не терял надежды сократить общение до минимума. — Мы прекрасно проводили время, и сцены здесь ни к чему.

Он с трудом сдержался, чтобы не поежиться под безжизненным и холодным взглядом блондина.

— Я прекрасно понимаю всю важность приличий, — процедил Алекс. — И репутацию моей семьи не испорчу. Ты пока нужен, — он сплюнул. — Пока.

Сказав это, Алекс снова надел маску и стал почти любезен.

— Вообще-то я планировал поздороваться с соседом по игре. Что мы все на ножах?

— Раньше ад замерзнет, чем мы станем налаживать отношения с тобой! — категорически заявила Райли. — Будто мы не знаем, кто подбросил тела нежити в Вейервальде, чтобы свалить на нас нападение, или кто атаковал городок, торговавший рабами-нежитью!!!

— Все это грустно, — Алекс радостно улыбнулся. — Разбойники так обнаглели! Тяжело вашим городишкам без защиты, особенно тем, которые далеко от города. Их трудно оборонять.

— Не все так плохо, — ответил Джейсон, думая об укрепленном Фасту. — Некоторых может ожидать сюрприз.

Глаза Алекса блеснули, и Джейсон подумал, уж не планирует ли он чего.

— Ну конечно, — иронично согласился Алекс. — Особенно если учесть, что, по слухам, ваш город подвергся нападению террористов. И тебе нужны новые игроки. Ваши силы должны быть растянуты по всей территории.

Как-то он подозрительно много знает о наших делах, думал Джейсон. Может, он в сговоре с Торном? Или причастен к росту дикой нежити в лесах?

— Думаю, мы справимся, — равнодушно сказал Джейсон. — Прошлый раз твоей армии не надолго хватило. А половину так я вообще уничтожил в одиночку.

— А какой был взрывной финал! — Райли хлопнула его по плечу.

— Уу! Ты права. Тогда Алекс покинул нас необыкновенно эффектно.

Алекс выдавил из себя натужный смешок.

— Многое поменялось. Кое-кто тут серьезно поработал.

— Это точно, — согласился Джейсон. — Многое поменялось.

Алекс подался вперед и перешел на шепот.

— Если отвлечься от нашей дружеской болтовни, что вы слышали о проходе?

Джейсон скрыл удивление. Откуда Алекс знает, от своей богини? Он сам о порталах слышал только от Торна. Возможно, следует поговорить со стариком о нарушении соглашений.

— Не знаю, о чем ты, — Джейсон смущенно повернулся к Райли. — Может, у него с головой не в порядке? Всегда был припадочным.

Алекс побледнел и сделал угрожающий шаг вперед. Джейсон же с удовольствием отметил, что его прежний обидчик совсем не кажется ему страшным. Он сжал кулаки и распределил вес тела, готовясь к драке. Чувствуя, как перекатываются мускулы под кожей, он мысленно поблагодарил Альфреда за предусмотрительность.

— Осторожно, дружок, — тихо и уверенно сказал Джейсон. — Смотри, сколько зрителей, а ты нарываешься на того, кто уже убил двух человек. Представляешь, что сейчас с тобой будет?

Алекс смотрел безжизненным взором.

— Ты себя переоцениваешь, — мрачно сказал он. — Кто ты такой? Ты все тот же слабак, который бегал от меня в школе, а девочка рядом — моя старая игрушка.

— Вот это-то как раз и поменялось, — насмешливо ответил Джейсон. — Перед тобой регент города нежити и его правая рука. Здесь я тебя не трону, но в игре при встрече порву голыми руками.

— Если он доживет до этого, — усмехнулась Райли. — Не сбрасывай меня со счетов, ублюдок.

Напряжение, царившее вокруг их стола, стало заметно окружающим. Гости, стоявшие недалеко, переглядывались и переговаривались: все знали, кто они такие. Охранники в черных костюмах поспешно пробирались в их сторону. Алекс заметил, что отец смотрит на них с неудовольствием.

В этот момент с неба, в котором кружили дроны, раздался голос:

— Дорогие гости, спасибо, что пришли на наш вечер. В качестве сюрприза мы приготовили для вас небольшое представление. Перейдите, пожалуйста, на южную часть террасы.

Драка не состоялась. Джейсон подумал, что кто-то догадался поспешить с этим объявлением, разрядив обстановку.

— Ну что ж, — Алекс посмотрел на них своими мертвыми глазами. — Мы поняли друг друга, — он сделал шаг к выходу, но остановился и снова повернулся в их сторону. — Вот еще что. Вы только что добрались до какой-то силы и какой-то власти, а я так прожил всю жизнь. Вы всех моих возможностей даже не представляете себе! — с этими словами он стремительно и театрально удалился.