Домой на Рождество

Единственной причиной, по которой я пришла на эту встречу, было желание рассказать Айдену о судьбоносном решении, какое я приняла. А он сбил меня своим вопросом. Когда я сказала, что дам ему второй шанс, то сразу пожалела о своих словах. Я словно поддалась импульсу. Вот Айден щедро предлагает мне второй шанс, и я кидаюсь ему на шею – все шло по сценарию, который я обдумывала, наверное, миллион раз с тех пор, как Айден бросил меня.

Так почему же я не прыгаю от радости? Почему не несусь сломя голову к Лиззи, чтобы поделиться с ней замечательной новостью, что мы с Айденом вновь вместе? Почему вместо радости я ощущаю смущение?

Я несколько раз попробовала сказать Айдену (но безуспешно), что со вторым шансом торопиться не следует. Надо аккуратно начинать все сначала. Но он только и делал, что болтал без умолку о том, какие страстные деньки нас ждут впереди…

Я почти ни слова не произнесла за оставшийся вечер, а Айден соловьем заливался о том, какое теперь нас ждет фантастическое будущее – с моей-то новорожденной страстностью. И какой теперь у нас будет зверский секс. Пару недель назад я была бы на седьмом небе от счастья, но теперь лишь улыбалась и кивала. Не могла не замечать, что в животе у меня ноет от всех этих перспектив.

– Вот мы и пришли! – воскликнул Айден, шагая по тропинке к моему дому. – Когда я в последний раз был тут…

Он замолчал. Мы оба помнили, каким был этот последний раз и чем он закончился. Айден бросил меня, и я к тому же попала под машину…

– А знаешь, что? – произнес Айден, по-свойски обнимая меня за талию. – Ты потрясающе сегодня выглядишь, Бет. Вся светишься. И я ужасно рад, что сошел этот ужасный оранжевый загар, которым ты вся была покрыта прежде. Не уверен, что тебе идет подобный латиноамериканский стиль…

– Ага, – ответила я, больше обеспокоенная тем, где были руки Айдена, чем тем, что он там болтал. Мне всегда было так хорошо в его объятиях, когда мы были вместе, так что же теперь изменилось?

– Скажем так, – Айден приподнял пальцем мой подбородок, заставляя меня смотреть ему в лицо, – я, похоже, буду любить тебя, даже если ты станешь серо-буро-малиновой.

Я открыла рот, чтобы возразить насчет «серо-буро-малинового», но Айден закрыл мой рот поцелуем. Сначала он целовался нежно, потом все настойчивее и настойчивее его язык проникал в мои глубины, сплетаясь с моим языком. Айден застонал, прижимаясь ко мне и энергично трогая мою грудь. Я положила ему руки на плечи, а он все целовал и целовал меня. Вот он, момент, о котором я мечтала: первый поцелуй после радостного воссоединения. Так почему же я ничего не чувствую? Словно кукла, которую целует кто-то чужой.

А может, меня огорчило слово «серо-буро-малиновый»? Или что-то, что он сказал до того… Я размышляла над этим, пока руки Айдена шарили по моей груди и ниже, ниже.

– Ой! – Я оттолкнула его, резко и неожиданно.

– Извини, Бет! – Айден нервно сглотнул, перебирая пальцами в кармане куртки. – Я перестарался? Слишком тороплю тебя? Прости, Бет, я просто не мог устоять. Я все думаю и думаю о том, как сексуально ты выглядела, когда залезала на сцену и вырывала у меня микрофон… Как потом сходила со сцены…

– Айден, – я подняла руку, – помолчи секунду.

– Прости меня, пожалуйста. – Вид у него был такой, словно он только что получил выговор от учительницы.

– Айден, посмотри на меня.

Мы наконец встретились взглядами. Он явно нервничал.

– Айден, ты только что сказал, что, вероятно, все еще любишь меня, даже если бы я была серо-буро-малинового цвета.

– Бет, – Айден переминался с ноги на ногу, – извини за такое малопоэтичное сравнение, я не силен по части красивых метафор.

– Нет, – покачала я головой, – дело в другом слове.

– Неужели в слове «вероятно»? – Он посмотрел куда-то в сторону, сосредоточился и повторил слово тихо-тихо, а затем взглянул на меня. – Но ведь слово «вероятно» едва ли не самое обыкновенное из всех. Что в нем особенного? Обозначает, что кто-то не вполне уверен в том, о чем говорит. И я, Бет, не совсем уверен в своих чувствах к тебе. Есть еще неплохое слово «определенно», – так вот, я определенно испытываю к тебе сильное влечение. Если сравнивать с моим жизненным опытом, то это примерно как мой выбор учить французский язык вместо немецкого, тогда я тоже был определенно уверен. К тому же по-французски говорят во многих странах. Вот ты знала, например, что по-французски говорят в Африке и…

– Айден, слово «люблю».

Странно: когда мы были вместе, я часами, не перебивая, слушала его болтовню о чем угодно. А теперь она меня раздражала.

– Айден, ты произнес слово «люблю».

– Ну да, Бет. Я подобрал наиболее подходящее слово для того, чтобы описать мои чувства к тебе. Да, я тебя люблю.