Donald E Westlake

-      Он сказал, что я могу его подсадить к блоку сигнализации. И я его не спрашивал, он сам предложил. Джадсон ощутил на себе взгляды, но не решился посмотреть на кого-нибудь из них. Сейчас меня грохнут, подумал Джадсон. Я сам себя подставил.

Келп, тот что спереди, с благожелательным видом, которому Джадсон нисколечко не поверил, поинтересовался:

-      Джадсон? Так ты, значит, проявляешь инициативу?

-      О, нет! Нет, просто подумал... Не знаю... Я наверняка ошибся.

-      Знавал я одного перца, который проявлял инициативу, - начал Тини, и Джадсон вздохнул. - Нас вместе замели, и этот парень решил, что настучать первым это правильно.

Келп обернулся к нему и заинтересованно спросил:

-      И что случилось?

-      Стукнулся. С крыши. - Закончил Тини, и уже Джадсону сказал: - Проезжай на Семьдесят Вторую.

Впереди на Западной Сентрал Парк горел красным светофор.

-      Как только светофор сменится, - заверил Джадсон.

-      Может он типа вор-взломщик, - это был тот что сзади, Дортмундер.

-      Думаешь? - задумчиво протянул Тини. - Джадсон так и есть? Ты взломщик?

-      Нет, - ответил Джадсон, и поехал на зеленый.

Он ощущал как Тини нависает горой над ним, но в зеркало не посмотрел. Слишком много тут машин, двустороннее движение, есть куда смотреть. Очень опасная дорога, да.

-      Или может, ты думаешь, что я грабитель.

-      О, нет, сэр!

Тот, которого звали Дортмундер подал голос:

-      Тини, а что про него Джей-Кей думает?

-      Что, про этого водителя? - Тини засмеялся. - Она считает, что он отличный аферист.

Келп, по-прежнему дружелюбно заявил:

-      Ну, это не делает его хорошим взломщиком.

-      Однако, судя по твоим словам, Джей-Кей ему доверяет, - сказал Дортмундер.

-      В своем деле - да, - согласился Тини, и уже обратился к Джадсону: - Едем на набережную Боат Базин.

-      Да, сэр, - и Джадсон последующие несколько минут слушал их разговор, пока ехал по западной Семьдесят Второй, через Бродвей, на Семьдесят Девятую и оттуда прямиком к Боат Базин. Здесь можно пришвартовать свою яхту, лодку или хаусбоут, или же легко сбросить ненужного добровольца в реку, и пусть себе плывет в синее море. Всю дорогу Джадсон вел молча, боясь даже шумно вздохнуть.

-      Ну, так вот, поглядел я на эту штуку, - сказал Тини. - И, может быть.

-      Хорошо, - сказал Дортмундер.

-      Но, сначала мне хотелось бы узнать про бар.

-      Ладно. Там идет подпольная торговля.

-      Черт, - выругался Тини.

-      Тебе надо туда заглянуть, Тини, - заметил Келп.

-      Наверное, так и сделаю.

-      Нет, не надо, - возразил Дортмундер. - Уже поздно предпринимать что-то в этом роде. Они уже всех посетителей выжили оттуда. Задние комнаты набиты товаром. Женский туалет закрыт. Наверняка уже забит под завязку.

-      Если они там торгуют, то, чего до сих пор этого не делают?

-      Ты же знаешь этих парней, они жадные. В общем, так или иначе, они подмяли под себя бар.

-      Обычно в таких делах, - вставил Келп, - владелец сам является барыгой.

-      Типа того. В общем, они наложили свои лапы на этот законный бизнес. Это же отличная кредитная линия. И они не собираются воспользоваться ею разок-другой, Тини, они будут его доить до самого конца. Покупать, покупать, и покупать. Набьют товаром потом и кабинки, закроют мужской туалет...

-      Ну, этот в последнюю очередь, - сказал Келп.

-      Да, но суть в том, Тини, что они не станут вывозить свой товар оттуда, пока не начнут присылать счета.

-      Они вроде еще не от всех клиентов избавились, - сообщил Келп.

-      Да, но скоро избавятся, - ответил Тини.

-      Естественно. Когда твой бизнес по нолям, то скидки приходится делать большие.

-      Значит, такие дела с «Бар и Гриль», - подытожил Тини.

-      Черт подери, я не хочу, чтобы с ним такое случилось, - возмутился Дортмундер.

-      Джон, да никто не хочет. Но если уже все зашло так далеко, если они уже подпортили кредитную историю, и так сократили клиентскую базу, уже ничего не исправишь. Они там и обдерут это место как липку, продадут все, что назаказывали и исчезнут, владелец обанкротится и все, конец истории.

-      Должен быть какой-то выход, - настаивал Дортмундер. - Если бы мы только могли собраться! Но нам нужен бар, чтобы устроить встречу.

-      Джон, вот ты умеешь выдумывать всякое, так что поразмышляй над этой проблемой. У нас есть может парочка дней до того как начнутся неприятности. Ты придумаешь как спасти бар, а мы с Тини будем рядом, да, Тини?

-      И парень с нами, если уж мы решили его оставить, - согласился Тини.

Едва слышный стон прорвался сквозь закушенные губы Джадсона. Он ехал так медленно и осторожно, отчаянно желая никогда не добраться до Семьдесят Девятой Боат Базин.

-      Ладно, попробую. Но не знаю.... - протянул Дортмундер.

-      Если кто и сможет, то только ты, Джон, - заверил его Келп.

-      Вот и Боат Базин. Парень, тормозни где-нибудь здесь, - приказал Тини.

-      Хорошо.