Рассказ Юрия Бирюкова об одной из атак аэропорта ярко показывает проблемы ВСУ: «В ночь с 17 на 18 января вся страна нервно ждала новостей из нового терминала аэропорта, а я был прямо в штабе. И у нас на глазах разворачивалась подготовка к штурму. План был хорош… Сначала 4 танка должны были выйти на позиции и активно маневрируя, выманить 2 сепарских танка под удар со стороны позиции ПТУРистов. Потом 4 БМП должны были подойти вплотную и отработать 3 и 4 этаж нового терминала. А потом 4 БТР десантной бригады должны были доставить десант. Хороший план, простой. Только на инструктаж приехало три танка — один отказался (заболел типа сильно). А с инструктажа выехало на позиции два танка — один отказался (заболел типа сильно). И, выехав на позиции, они не стали маневрировать, а забившись в лесополосу попытались куда-то пострелять. После 5 выстрелов у одного заклинил механизм подачи снарядов, а второй не захотел быть в гордом одиночестве. И они ушли. Потом водители БМП сказали, что у них из 4-х машин ездит только 2. А поскольку танки не выманили сепаров, то и ехать нет смысла. Десант пошел на БТР… и не дошел, БТР-70 — это очень стабильная и надежная машина. В том смысле, что она надежно ломается и стабильно подводит. Вот именно так и захлебнулась атака на новый терминал тогда… 18 января».[190]
Один из украинских волонтеров («Повернись живим») так позже описал катастрофическую ситуацию с боеготовностью БТР-70, которые были на вооружении одного батальона, действовавшего в районе аэропорта. 17 января эти бронетранспортеры были пущены в бой: «Из 30 БТРов двигаться могло 4. Они выдвинулись с целью обстрела метеовышки из крупнокалиберных пулеметов. Всадили «по направлению» весь боекомплект. В итоге 3 машины сломалось во время боя. Два человека погибло, один был ранен. На базу из 4 БТРов вернулся один. Дальнейшая защита поселков вокруг аэропорта уже велась на колесной технике и МТЛБ. Проблема БТРов так и не была решена».[191]
Хотя в двух вышеприведенных описаниях фигурируют разные даты (18 и 17 января), возможно, речь идет об одной и той же атаке.
В fb советника президента Юрия Бирюкова можно почерпнуть много интересных деталей. Так, 18 января он обвинил батальон «Днепр-1» в том, что его бойцы не пришли на помощь гарнизону аэропорта (на заседании штаба АТО было обещано выделить 40 бойцов). После обмена мнениями с Юрием Березой Бирюков принес публичные извинения. По его версии, на заседание штаба АТО под видом представителя батальона «Днепр-i» пришел какой-то самозванец по фамилии Манько с позывным «Пилот». Манько в свою очередь заявил, что он — не самозванец, а заместитель командира батальона «Днепр-1». И что он выделил 15 бойцов (но куда-то не туда). Выяснилось также, что Манько и «Пилот» — это два разных человека.
20 января группа украинских военных, вышедшая на спасение какой-то блокированной группы, заблудилась в тумане, выскочила на позиции «сомалийцев» и была разгромлена. Восемь бойцов, в том числе командир батальона 95-й бригады подполковник Олег Кузьминых, попали в плен. В украинских соцсетях прошла информация о пленении комбрига-93 Олега Микаца, но вскоре выяснилась, что это ошибка.
21 января в ходе артобстрела (подтвержденное!) осколочное ранение получил лидер «Правого сектора» Дмитрий Ярош.
Комбаты у раненого Яроша
Люди были в эйфории. Вернуться с задания, которое изначально воспринималось как смертельное — это было нечто».[192]
Однако видеозапись, сделанная в мае с БПЛА и опубликованная в сети, опровергла заявление украинских военных о разрушении ВПП, что стало причиной скандала.