На этой войне постоянно используются сводные подразделений и своего рода «тактические бутерброды», когда занимаемые разными подразделениями позиции перемешаны. Так, 16 ноября оперативно-тактическая группа (ОТГ) «Суть времени» заняла на окраине Донецка позиции в районе «Монастыря» и «Веселого», сменив находившихся там бойцов «Спарты». Численность ОТГ составляла 69 человек, командир — «Вольга».
В ноябре группа вошла в оперативное подчинение 3-го батальона бригады «Восток». Слева и справа от ОТГ позиции занимали подразделения 8-й роты этого батальона.24 ноября пулевое ранение в донецком аэропорту получил руководитель Фонда помощи Новороссии «Своих не бросаем» Глеб Корнилов. Вот как он описал подробности: «Выхватил пулевое ранение низа живота. Пуля вошла в 5 мм от нижней части плиты броника и прошла через все тело. Поленился надеть паховую плиту и вот результат. 4 пули броник удержал, а вот последняя зараза всё-таки решила поближе познакомиться».
В конце ноября — декабре интенсивность боев в аэропорту снизилась. В начале декабря украинские силовики отступили из старого терминала донецкого аэропорта, его заняли бойцы «Спарты», «Сомали» и взвода «Перевозчика» 8-й роты 3-го батальона бригады «Восток». Ранее ополченцы также смогли занять монастырь в Песках и использовать его колокольню для корректировки артогня.
В середине декабря произошли странные события с ротацией «киборгов». Выяснилось, что пройти на территорию аэропорта они могут лишь с санкции ополчения. Почему «Мотороле» был отдан приказ пропустить их, неизвестно. «Моторола» и офицер ВСУ с позывным «Купол» пожали друг другу руки. Но именно кадры видеозаписи, где ополченцы обыскивают военнослужащих ВСУ, идущих на ротацию в ДАП, стали триггером зимней кампании. После того как эта запись была показана по украинским телеканалам и вызвала возмущение в/на Украине, стало необходимо что-то сделать. Президент Порошенко вызвал к себе силовиков и потребовал предпринять какие-то меры.
Глава 9
Зимняя кампания
Разгром «киборгов»
Бои в аэропорту возобновились
Стало известно, что по новому терминалу было последовательно выпущено три самодельных «Змея Горыныча» (суммарно — 1800 кг ВВ). Лишь когда сработал третий, сдетонировали и первые два. Взрыв огромной силы разрушил крышу. Оставшиеся в живых защитники ДАПа сдались.
Комбриг Евгений Мойсюк
(командовавший штурмом Саур-Могилы в августе) рассказал, что в ходе боев в аэропорту все бронемашины его бригады были уничтожены или повреждены, а бригада недосчиталась 62 человек. По крайней мере 13 из них были мертвы, остальные, возможно, попали в плен. По его словам, «профессионалы» вытеснили защитников терминала с первого этажа на второй, затем взобрались на третий этаж, заложили взрывчатку и взорвали потолок и основание второго этажа.Украинские военные опровергли факт потери аэропорта, не теряя надежды на возвращение контроля за объектом и деблокаду оставшихся там бойцов. ДАП был подвергнут сильным артобстрелам и атакам при поддержке бронетехники.
В ночь на 18 января в зону вблизи аэропорта прибыл НГШ Виктор Муженко, чтобы лично командовать операцией. В воскресенье (18 января) ВСУ получили приказ открывать массированный огонь по позициям ополченцев. Перемирие закончилось. В этот же день аэропорт был атакован ВСУ с востока. Первоначально силовики добились успеха, но были остановлены на Путиловской развязке и отошли на исходные позиции. В результате боя обе стороны потеряли по три танка. Потери ВСН вызваны тем, что противник застал их бронетехнику врасплох, во время загрузки боекомплекта. Танки ВСУ были сожжены спецназом «Хмурого», который потерял при этом раненым одного бойца — снайпера 2-го отряда спецназа (позывной — «Кот»). Этот отряд был создан в еще августе на базе разведбата «Крота».