Донская рана

– Я вас понял, господин генерал, – ответил Шубин. – Вы тоже не беспокойтесь: мы выполним приказ, установим связь.

Он кликнул Степанчука, и они отправились на склад, к капитану Римеру. Там получили четыре катушки провода (Шубин решил запастись на всякий случай лишним проводом) и остальные необходимые инструменты и материалы. Тут подошли двое немолодых солдат, присланных генералом. Каждый взял по катушке провода, Шубин открыл карту, выбрал направление на хутор Высокий Яр. Затем со своей катушкой вернулся в штаб, присоединил начало провода к аппарату, стоявшему в штабе, – и пошел в степь, разматывая катушку. А трое остальных поспешили за ним.

Надо сказать, Шубин сильно обрадовался, когда услышал о новом задании. И свою радость он не мог скрыть от «рядового Фельдмана». Тот удивился.

– Чему это вы радуетесь, товарищ капитан? – тихо спросил он, когда двое немцев не могли их услышать. – Немчура заставляет нас пахать на них, словно рабочих лошадок. Мы еще ни разу тут не поели толком, а только работаем.

– Как-то ты несознательно рассуждаешь, рядовой, – ответил «ефрейтор Кнехт». – Мы, солдаты, должны радоваться тому, что не сидим без дела, что все время трудимся, приближая нашу победу! А если говорить серьезно, то нам дают замечательную возможность наладить канал получения информации. Тот самый канал, о котором я думал всю середину дня.

– Как же вы думаете получать информацию, уходя все дальше от штаба? – продолжал удивляться Степанчук.

– А этот провод на что? – спросил Шубин, показывая на моток провода в своих руках. – Вот она, моя связь с генералом Готом, и генералом Фангором, и генералом Клейстом, и прочими немецкими генералами. А как я буду этой связью пользоваться – сейчас увидишь.

Когда они прошли около двухсот метров и спустились в балку, Шубин остановился.

– Берите остаток моего мотка и идите дальше, – приказал он двоим солдатам, которых им придали в помощь. – А мы с Фельдманом задержимся здесь: надо замаскировать провод в снегу. Чего встали? Вперед, сыны Германии!

Прогнав таким образом «сынов Германии» подальше, Шубин склонился над уже проложенной линией – и неожиданно для Степанчука перерезал провод. Затем он приделал к каждому из полученных концов по телефонному разъему. Затем достал телефонную трубку и вставил в нее полученные разъемы. А затем засыпал всю конструкцию снегом, но рядом сложил небольшую пирамиду из камней.

– Вот тебе, рядовой, моя связь с генералом Готом и прочими надутыми немцами, – сказал он Степанчуку. – Сейчас в этой трубке ничего не слышно. Но когда связь заработает, мы услышим все, что начальник штаба бригады генерал Фангор скажет генералу Клейсту, и что тот ему ответит. То есть с помощью этой трубки можно получить информацию о планах немцев. Только мне надо будет знать, когда начнется их сеанс связи, и успеть добежать до моей «телефонной станции». Ну, двести метров я за три минуты пробегу. А со временем я устрою такие «станции» и на других линиях связи, с другими дивизиями и полками. Теперь понятно, как я собираюсь получать информацию?

– Понятно, товарищ капитан! – расплылся в улыбке Степанчук.

Они тянули провод три с лишним часа и к полуночи достигли хутора Высокий Яр. Двое солдат, помогавших связистам, заявили, что работа их совершенно измотала, и они останутся ночевать у танкистов. А Шубин заявил, что ничуть не устал и пойдет назад, в свою землянку.

– Вы только прямо сейчас сеанс связи со штабом бригады не начинайте, – предупредил он коллег-связистов в штабе первой танковой дивизии. – Мне еще надо всю линию проверить. Полчасика можете подождать?

– Мы-то можем и час ждать, – ответили ему. – Но вот будут ли ждать генералы? Они нам не подчиняются…

– Но вы с ними все же поговорите, – предложил Шубин.

А сам, выйдя из штаба танковой дивизии, припустил по степи бегом, так что Степанчук едва за ним поспевал.

– Куда это мы так спешим, товарищ капитан? – взмолился бывший водитель. – Я уже еле на ногах держусь.

– Спешим к началу переговоров двух генералов, – ответил Шубин, не остановившись и даже не обернувшись. – Информацию я спешу получить, понятно?

Он бежал с такой скоростью, что Степанчук постепенно от него отстал. И в результате добежал до своей «телефонной станции», устроенной им в балке, всего за двадцать минут. И когда он схватил телефонную трубку, включил звук и прижал холодную трубку к уху, он услышал самое начало беседы генерала Фангора и генерала Клейста. Пока генералы говорили друг другу любезности, Шубин устраивался поудобнее и готовился слушать.

Следующие сорок с лишним минут он слушал, как начальник штаба бригады дает установку на завтрашний бой командиру немецких танкистов.

Это была исключительно важная информация! Шубин сразу оценил ее значение. Речь шла о предстоящем сражении за станицу Манычская. Бригада генерала Гота получила категоричный приказ от фельдмаршала Манштейна – во что бы то ни стало отбить станицу у русских войск. Немцы, как оказалось, уже два дня предпринимали попытки выполнить этот приказ, вели атаки, но безуспешно.