Донская рана

– Сегодня ночью мы уйдем через линию фронта в немецкий тыл. Направимся в район поселка Веселый. Там будем находить опорные узлы вражеской обороны и сообщать о них нашему командованию. Есть одна важная подробность в нашем задании, но я ее скажу, когда перейдем линию фронта. А теперь давайте знакомиться. Сейчас вы по очереди, начиная с сержанта, выступите вперед и назовете свое имя и фамилию.

Атлетически сложенный сержант первым шагнул вперед и произнес:

– Сержант Ахмет Султанов!

За ним выступил ефрейтор, которого звали Юрий Соловьев, затем рядовые Тухтаров, Петров, Корнилов, Погорелов… Когда представился последний из бойцов, Шубин приказал своему взводу разойтись и собраться здесь, возле штаба, в семь часов вечера.

– Вон там есть свободный блиндаж, – сказал он сержанту Султанову. – В нем можете расположиться.

Сам он ушел в штаб и тоже стал собираться на задание. Уколов ничего не сказал насчет радиста, но Шубину радист и не был нужен – он сам, можно сказать, был и радистом, и связистом, причем хорошим, которого немецкий генерал Фангор ставил всем в пример. Так что Шубин первым делом зарядил батарею рации и уложил ее в вещмешок. Кроме того, он положил в него свой верный «ТТ» и несколько обойм к нему, а также три автоматных диска. Затем в вещмешке оказались паек, кружка, фонарь, компас и кое-какие предметы, принесенные из немецкого тыла… Нож Шубин по привычке засунул за голенище – держать его там было гораздо удобнее, чем носить в кармане. Через час он полностью собрался. После чего сел за стол и начал изучать карту местности, на которой им предстояло действовать.

Местность возле поселка Веселый была вроде бы ничем не примечательна. Однако Шубин знал, что на любой местности можно найти складки, холмики, небольшие скопления кустов, которые могут стать укрытием для разведчиков. Вот и сейчас, когда он просмотрел каждый миллиметр карты-километровки, он нашел несколько точек, которые их группа могла использовать.

Вслед за этим настала очередь другой карты, на которой Шубин наметил путь от блиндажа, где он в данный момент находился, к окрестностям поселка. Положение осложнялось тем, что линия фронта еще не устоялась: немцы поспешно отступили и оборудовали новые позиции уже в районе Веселого. Как у них там устроены позиции, никто не знал. Поэтому-то полковник Уколов и не остался при группе, не сказал, что поможет ей перейти линию фронта.

Да, в этом была сложность, но было и преимущество. Враги еще только оборудовали свои позиции, эти позиции не были сплошными, в них наверняка имелись бреши. Сквозь эти бреши разведчики могли пройти в тыл врага. И Шубин, склонившись над картой, искал эти бреши.

Возле входа в блиндаж раздался возглас:

– Разрешите войти?

Подняв голову, Шубин увидел сержанта Султанова.

– Что, сержант, есть какой-то вопрос? – спросил он.

– Да, товарищ капитан, один вопрос точно есть, – ответил Султанов. – Даже два вопроса. Первый вот какой. У некоторых бойцов, кроме шинели, есть еще и телогрейки. Они спрашивают, в чем им идти на задание. Или брать и то, и другое?

– Нет, много одежды набирать не надо, – сказал Шубин. – Вопрос бойцы ставят правильный. Пусть снимают шинели и надевают телогрейки, у кого их нет, пусть сходят на склад и получат. Я сейчас скажу снабженцам, чтобы обеспечили всех наших бойцов телогрейками. А какой второй вопрос?

– Ребята спрашивают, сколько продлится операция, – сказал сержант. – А значит, сколько продуктов брать?

Тут Шубин ненадолго задумался. Он вспомнил свой разговор с полковником Уколовым, а также с начальником штаба фронта полковником Семеновым. Речь, как он помнил, шла о двух-трех днях, в течение которых советское командование рассчитывало опрокинуть немецкую оборону.

– Пусть ребята берут паек из расчета на три дня, – сказал он. – И боезапас берите из такого расчета. Да, и пусть каждый боец возьмет по четыре гранаты.

– А не мало четыре штуки? – забеспокоился сержант. – Это же на один раз…

– А мы и не собираемся участвовать в долгих боях, прорывать немецкую оборону, – объяснил Шубин. – У нас обычная разведка, а не разведка боем. Так что четыре гранаты на каждого хватит.

Султанов, получив ответы на все свои вопросы, собрался было уходить, но Шубин его остановил.

– Погоди, сержант, не уходи, – сказал он. – Скажи, а как у наших бойцов обстоят дела со здоровьем? Нет ли тех, у кого есть незалеченные раны? Или имеются хронические болезни? Если ты таких знаешь, скажи. Условия у нас будут очень суровые. Спать будем прямо в снегу, на морозе. Горячего поесть не получится, все только в холодном виде. Так что нам нужны люди только с отличным здоровьем.

Сержант Султанов выглядел озадаченным.

– Я как-то об этом не думал, товарищ капитан, – признался он. – Пойду, порасспрошу ребят.