Из приказов следует, что сотрудники ГУРК несли ответственность непосредственно перед главой ГУРК и контролировали все аспекты произведений – как художественные, так и политические. ГУРК имел право разрешить или запретить любую зрелищную программу: эстрадную, цирковую, театральную, самодеятельную, а также публикацию или звукозапись. Власть ГУРК распространялась на все учреждения культуры и искусств, как подведомственные КДИ, так и не зависевшие от него, а также на зрелищные представления в ДКА и госпиталях. Это учреждение обязано было следить за тем, чтобы все запрещенные звукозаписи, нотные издания, плакаты изымались из обращения и продажи (операции по изъятию проводились при содействии НКВД). Все солисты, бригады и программы в обязательном порядке проходили через процедуру просмотра. Каждый концерт регистрировался в ВГКО или в КДИ соответствующего уровня, каждая бригада обязана была утвердить свой репертуар в ГУРК, прежде чем выступать с ним перед публикой. Вносить в репертуар изменения без одобрения ГУРК категорически запрещалось, особенно если концерт проходил в армии или госпитале. Программы любительских коллективов просматривали и утверждали представители Дома народного творчества и местных партийных органов.
Как говорилось во временной инструкции ГУРК за подписью исполнительного директора Бабина от 23 сентября 1942 года, разосланной всем республиканским, областным и краевым отделам по контролю за зрелищами и репертуаром, идеологическая задача ГУРК – борьба с идеями и тенденциями в искусстве, которые враждебны советскому народу или искажают советскую действительность (приказ № 509 за подписью председателя КДИ Храпченко. РГАЛИ. Ф. 962. Оп. 3. Д. 1005). Но в этой инструкции не содержится ни определений, ни критериев, согласно которым следует оценивать то или иное произведение. Либо сотрудники ГУРК получали эту информацию по другим каналам, либо, вынося решение, руководствовались собственными представлениями. Но будь даже критерии оценки сформулированы, многочисленность подразделений ГУРК препятствовала стандартизации подхода, учитывая к тому же разнообразие жанров и географических регионов. Таким образом, несмотря на категорический тон инструкций, различным творческим коллективам, вероятно, удавалось обходить правила и получать разрешения на изменение или обновление репертуара. Не исключено, что некоторые различия в зрелищных программах допускались и в зависимости от региона, в которых они демонстрировались. Предположение, что артисты сознательно пользовались лазейками, возникающими в результате различных цензурных нестыковок, документально не подтверждается, но и не опровергается. Не вызывает сомнений, однако, что огромную роль в системе распространения музыки играла личность как артистов, так и цензоров, которые исходили из собственных художественных вкусов и этических норм. Несмотря на усилия государства строго регламентировать всё и вся сверху донизу, конкретные люди с личными вкусами, а также индивидуальной мерой политической бдительности более непосредственно определяли музыкальную среду эпохи.