Допетровская Русь

Монастырь понемногу обстраивается. Воздвигают более обширный храм рядом с небольшим первым. Строят трапезу для общих обедов, келии, разные хозяйственные постройки; возле храма вырастает колокольня, все постройки опоясывает крепкая, высокая стена, даже с башнями, перед стеной выкапывают глубокий ров. Время беспокойное – могут и татары и литва напасть, не пощадят и свои разбойники. Разбойники не раз нападали на монастырек преп. Герасима Болдынского; на монастырь преп. Саввы Вишерского напали лихие люди, когда в монастыре шла постройка храма; преподобный не испугался, не оставил своего святого труда; разбойники смутились и стали помогать преподобному вкатывать бревна, дивясь его силе. Татары разорили монастырь преп. Иакова Железноборовского около Галича, литовцы едва не сожгли обитель преп. Адриана Мезенского, вятские татары убили преподобных Григория и Кассиана Авнежских.

Но ни первобытная дикость страны, ни полная смертельных опасностей жизнь среди дикарей не смогли подавить жажду подвига у основателей наших монастырей. Они твердо оставались на занятых местах. Их неусыпным трудом дикая земля превращалась в тщательно обработанную ниву, а окрестные язычники, побуждаемые кротостью и незлобием, принимали христианство и становились ревностными работниками на монастырь.

Слухи о новом монастыре доходят до Москвы; великий князь шлет свои дары, просит благословения, дает монастырю льготы и милостыню.

Монастырь богатеет. Устроитель его и основатель оставляет тогда, обыкновенно, дело рук своих, уходит снова в пустыню и снова живет отшельником. Иногда он поселяется недалеко от монастыря, но иногда уходит в другую область, далеко, и там основывается на житье. Туда собирается к нему новая братия, и возникает новый монастырь. Иногда основатель покидает и этот монастырь, оставив в нем, как и в первом, игуменствовать любимого ученика, а сам удаляется снова в пустыню.

Преподобный Сергий долго жил один и неохотно решил расстаться со своим одиночеством. Когда монастырь его вырос и укрепился, преподобный удалился на Киржач «безмолвствовати». Но и там стали приходить к нему люди за благословением. Преподобный Сергий много странствовал, исполняя поручения великого князя и митрополита; в своем странствовании он тоже основывал монастыри, но не оставлял своего первого монастыря – Троицкого. Здесь он жил больше всего и много заботился о монастыре, как его начальник и хозяин. Сам преподобный Сергий и подвижники его монастыря, современники его и наследники, основали в XIV и XV веках более 35 монастырей.

Трудами и подвигом своего игумена Троицкий монастырь стал для северо-восточной Руси тем, чем для Руси невского времени был монастырь Печерский – средоточием всего высокого и светлого, где люди учились молиться не за себя, но и за других, работать не на себя, но и для других. Живой пример жизни подвижника и братии создавал Троицкому монастырю такое значение, а не внешнее богатство и блеск. «При жизни святого настоятеля в монастыре все было бедно и скудно, или, как выразился разочарованно один мужичок, пришедший в обитель преп. Сергия, чтобы повидать прославленного игумена, “все худостно, все нищетно, все сиротинско”; в самой ограде монастыря первобытный лес шумел над келиями и осенью обсыпал их кровли палыми листьями и иглами; вокруг церкви торчали свежие пни и валялись неубранные стволы срубленных деревьев; в деревянной церковке, за недостатком свеч, дымили лучины; в обиходе братии столько же недостатков, сколько заплат на сермяжной ряске игумена; “чего ни хватись, всего нет”, по выражению жития; случалось, вся братия по целым дням сидела чуть не без куска хлеба. Но все дружны между собой и приветливы к пришельцам, во всем порядок и заботливость, каждый делает свое дело, каждый работает с молитвой, и все молятся после работы». Люди из мира видели все это, испытывали на себе это мирное и благодатное житие и уходили снова в широкий и многомятежный свет ободренные и освеженные…

Пятьдесят лет делал свое тихое дело преподобный Сергий, целых полвека был он прибежищем для страждущих и скорбящих, болящих душой за себя и за других. Не было на Руси тех времен имени более славного и известного, не происходило ни одного события, с которым бы светло и свято не соединилось имя преп. Сергия. В 1380 году преподобный Сергий благословил на подвиг борьбы с татарами верховного вождя русского ополчения, великого князя московского Димитрия Ивановича Донского.

– Иди на безбожных смело, без колебаний, и победишь! – сказал святой, и Куликовская битва оправдала его слова.

Ратуя словом и делом за единство Русской земли, собиравшейся около Москвы, преподобный Сергий всегда уговаривал и князей и простых людей держаться за Москву.