Допмун. Печальное Солнце

— Но я знаю, кто знает! — Илью вдруг осенило, — в давние времена, мой старый товарищ, Никитушка, бился с лютым змеем, который летал выше всех и все видел! Этот змей обитает на высокой Лысой горе! Если вы сможете его уговорить рассказать вам о смерти кощеевой, то сможете спасти белый свет!

Глава 7 Елань

Пространство здесь искажалось неимоверно. От камня-карты путники шли не больше десяти часов, до Лысой горы же они не дошли и за трое суток.

Всюду был мрачный труднопроходимый еловый лес, густой туман и непроглядная тьма. За все три дня небо ни разу не озарилось, ни единым лучиком солнца. Одурманивающая луна то появлялась, то исчезала с небес, а звезды перепрыгивали с места на место, так что сориентироваться по ним, куда идти, было невозможно.

Несколько раз происходило нечто вон выходящее. Небо сменялось темно фиолетовым, а вместо луны появлялось темно-багровое пятно солнца. Поначалу все подумали, что это опять кто-то пытается погасить светило, но потом поняли, что это действительно было искажение времени.

Богатырь снабдил путешественников припасами еды и питья, но, казалось, что они скоро закончатся. Девушки начинали терять силы, за всё время пути они даже на секунду не останавливались. Несмотря на высокую опасность нападения, решено было сделать привал. Емельян достал из своего рюкзачка кожаный шар и, произнеся заклинание на древнем языке, подбросил его над собой. В сажени от земли возник большой сферический шатер. Волшебная сила не давала ему упасть на землю.

— Ну вот, — улыбнулся волшебник, — здесь мы и заночуем!

— Не низковато ли? — смутилась Роса.

— Его можно поднять хоть на тысячу саженей вверх! — заверил Емельян, — так что не волнуйтесь! Как только соберемся все внутри — поднимем шатер вверх, над лесом!

— Отлично, — успокоилась Роса, — я пока разведу костер.

— Я пойду, поймаю какой-нибудь дичи, — сказал Арыс и достал простой еловый лук, — надеюсь, что здесь водиться что-нибудь съедобное!

— Я с тобой, — Ясна побежала за ним, обнажив меч, — по одному ходить опасно!

— Ты права, идем, — на ходу кивнул Леангр, — не вздумайте разделяться, иначе мы друг друга не найдем потом.

Роса набрала сухих еловых веток — здесь они были повсюду — разгребла подстилку, чтобы не было пожара, и подожгла большую охапку. Костер озарил соседние деревья и вход в раскрытый шатер.

Бор присел у огня.

Емельян достал из рюкзака хлеб, соль, зелень и овощи. Затем поставил свой посох рядом с шатром и заколдовал площадь вокруг их стоянки, сел на пень и взял кота. Баюн с удовольствием растянулся у него на коленях и замурлыкал.

Элиас несколько раз прошел вокруг, рассматривая землю и деревья, но ничего не найдя, вернулся к костру и присел рядом с Емельяном. Между ними завязался интеллектуальный разговор.

Ясна и Арыс вернулись быстро. В руках у них было три зайца и один тетерев.

— Ну, вы молодцы! — обрадовался Емельян, поглаживая живот.

Арыс быстро распотрошил добычу. Роса приготовила птицу на костре.

Все наелись и были очень довольны.

— Я смотрю, вы не очень-то веселые, — Элиас подозрительно оглядел присутствующих, а затем извлек из своего походного рюкзака большую бутыль и несколько кружек, — я держал эту настойку для особого похода, думаю, что этот поход особенный! Держите! — он раздал кружки и налил всем красной жидкости.

— Думаю, это приключение будет незабываемым, — сказал Емельян, глотнув настойки.

— Я в этом не сомневаюсь, — улыбнулся Арыс, — только не теряйте бдительности. Как вы заметили, в этом Горьком Царстве пространство и время искажаются и переплетаются. Здесь можно помутиться рассудком, друг может показаться врагом, а враг привидеться другом. Будьте осторожны, не отбивайтесь от группы, говорите, если заметите любую мелочь!

Настойку допили. Бор затушил огонь своим волшебным кольцом. Все приятно зевали.

Сферический шатер был достаточно просторным. Помимо того, что здесь, как и во всех подобных волшебных походных домиках, расстилались теплые ткани и шерсти, Емельян навешал на округлых стенках множество кожаных сумок, напоминавших полочки, в которых было множество свитков, трав и прочей колдовской атрибутики. Но самое интересное было то, что в шаре было два яруса, разделенные упругой кожаной перепонкой чуть выше середины. Нижний заняли Бор, Арыс, Элиас и Емельян. На верхнем разместились Роса и Ясна. Черный кот свернулся калачиком в ногах у Леангра. Все закутались в теплые одеяла и быстро заснули.

Бор проснулся от приглушенного храпа Емельяна. Ему казалось, что он проспал не меньше пяти часов. Он оглянул нижний ярус — Леангра тут не было. Бор прислушался — наверху шептались. Он чуть привстал и попытался разобрать голоса.

Верхний ярус, в который можно было попасть только через завязанное шнурком отверстие, был много меньше нижнего и не выше аршина. В самом центре «потолка» было отверстие — окно, также как и все остальные завязанное толстым шнурком. Окно было развязано на полную, а вся верхняя часть шатра завернута так, что верхний ярус был похож на круглую лодку с широкими мягкими бортами.