Допмун. Печальное Солнце

По скромным подсчетам они пробыли в пути после сна уже целый день, если эту бесконечную тьму вообще так можно было называть. Сражение измотало их окончательно, и решено было устроиться здесь на ночлег.

— Будем дежурить по очереди! — предложил Бор, — иначе, если мы все заснем, на открытом воздухе нас сразу убьют! Думаю, что Леший от нас так просто не отстанет!

— Да, ты прав, — кивнул Леангр, — будем караулить друг друга!

— Я с вами не согласен! — возразил Сильверман и выпрямился во весь рост.

Все уставились на него, как на безумного.

— Я бы то же посмеялся, будь мы в каком-нибудь другом месте, — замотал головой Леангр, — но сейчас я тебя не понимаю.

— А я и не смеюсь! — ответил Элиас и начал рыться в своем рюкзаке, — ты думал, что я не подготовлюсь к походу? Вспомни путешествие в Лоргехало, или под Грязными Водами!

Сильверман извлек из походной сумы какие-то тряпки, напоминающие осьминные мешки, и принялся городить что-то. Через четверть часа на камнях стоял полевой шатер — с виду достаточно маленький.

— Думаешь, мы там все уместимся? — спросила Роса с недоверием.

— Погоди, — протянул вперед ладонь Элиас и, вбив в твердую скалу железные колышки, дернул за веревку и шатер раскинулся в несколько раз, — теперь, как видите, можно спать и вдесятером!

Забравшись внутрь, Элиас поставил свой посох вертикально и прошептал какой-то заговор, посох намертво пристал к земле и слабо засветился.

— Теперь можно спать спокойно! — уверил Сильверман, — даже самые могучие колдуны не смогут одолеть этого волшебства!

— Что это за посох? — спросил Арыс, — вещь интересная!

— Посох Слова, — ответил Элиас, — отобрал у разбойников! Где уж они его нашли, не имею понятия! Ну и долго же пришлось с ним возиться, пока я сообразил, как он работает!

Все закутались в тонкие одеяла и прижались друг к другу, чтобы было теплее.

Через несколько минут все сопели.

Бор был рад как никогда. Он, человек, не знавший своего прошлого, беглец от самого себя, чуждый всему миру, казалось, приобрел семью. Здесь его ценили и уважали. С этими людьми он чувствовал себя в безопасности даже сейчас, когда угроза было повсюду.

***

Проснулись через несколько часов и продолжили подъем.

Лес остался далеко внизу, покрытый густым туманом.

Вскоре они поднялись на небольшую плоскую поверхность. Здесь стояли каменные столбы, державшие горизонтальную скалу, под которой был проход в пещеру.

— Уже что-то! — сказал Арыс, — думаю это и есть жилище горного змея, что знает о кощеевой смерти! Идемте внутрь!

***

Ясна вытащила Росу на площадку из пещеры и повалилась вместе с ней на холодные камни.

Девушка протянула к подруге руку и прощупала на шее пульс. К счастью, Роса просто была без сознания.

***

В большом помещении не было ни окон, ни дверей. Только каменные сырые стены, местами покрытые ржавчиной. Элиас стоял перед огромной кучей драгоценностей и золота. Откуда в пещерах змея были эти несметные богатства, он не знал, и знать не хотел. Всё что его сейчас заботило, так это то, как их все отсюда унести.

Сильверман скинул с плеч походный рюкзак и начал закидывать в него наиболее ценные вещи из лежавших тут без всякого дела. Набив его до отказа, Элиас надел на себя золотую кольчугу, инкрустированную янтарем и большими драгоценными камнями. На все пальцы нацепил колец, на запястья, сколько уместилось браслетов, всю шею увешал золотыми цепочками и амулетами с камнями и оберегами. В руки взял два самых приглянувшихся ему волшебных скипетра, за которые можно было выручить немало. Один скипетр, не короче косой сажени, из черного алмаза, с рубиновым черепом на краю; второй — жезл внутреннего тремора, очень опасный артефакт. Бывалый кладоискатель долго искал такой, он называл его, просто, Тремор.

С улыбкой до ушей Сильверман накинул тяжеленный рюкзак и направился к выходу. Но остановился и спрятался за выступом — за стеной проползло что-то огромное, извергающее пламя.

***

Бор не знал, куда пропали остальные. Он стоял в огромной пещере. Не просто огромной, а гигантской. Потолок пещеры словно был продолжением неба снаружи. Другого конца не было видно во мраке, хотя пещера была ярко освещена. Всю пещеру разделяла на две половины широкая река. Вода в ней полыхала пламенем, доходившим местами до середины пещеры. Вероятно, в реке текла вовсе не вода, а черная смола — от огня клубился смоляной едкий дым, сопровождающийся отвратительным запахом смрада. Перейти на другую, темную сторону, можно было только по раскаленному добела мосту, если конечно хватило бы духу ступать на плавящийся металл.