Дорога

— Он не просто хочет заполучить Землю, — понял я. — Люцифер жаждет вернуться на Небеса. Вот почему он так долго ждал, прежде чем восстать… вот почему он начал взламывать печати. Люцифер думает, что сумеет привлечь в битву ангелов…, а затем заставить Ривер открыть врата в Рай.

— Я тоже считаю, что он пытается вернуться и думает, будто Ривер может быть ключом к открытию жемчужных врат. Как бы мы все ни радовались подмоге в лице ангелов, которые могли бы смягчить своими перышками наши падения, они вмешаются только в том случае, если существование человечества, а следовательно Рая и Ада, будет висеть на волоске.

— Черт! — выругался я, заставив всех вокруг меня, кроме Ривер, подпрыгнуть. Она оставалась неподвижной, выглядя так, словно вот-вот упадет. — Я должен был понять это раньше.

— Он никогда не проявлял интереса к возвращению на Небеса, — заметил Моракс.

— Давай честно. Никто из нас никогда раньше не знал, чего он хочет или планирует, — заявил Магнус. — Мы даже не задумывались над этим, так как хотели лишь уничтожить его, прежде чем он уничтожит нас. У него и не было возможности вернуться. Но Люцифер уже придумал, как открыть врата в Ад, значит, может каким-то образом открыть Рай.

— Зачем тогда приходить в Ад, не легче ли было сразу распахнуть врата в Рай? — спросила Ривер.

— Навряд ли он мог ворваться на Небеса, но наверняка Люцифер рассчитывает на тебя, чтобы все-таки попасть в Рай, — произнес я.

— Восхитительно, — пробормотала Ривер. — Вот только он ошибается. Я ничего не могу открыть или закрыть. Мы бы не стояли здесь, если бы все было иначе.

— Ты предполагаешь так, — сказал Магнус. — Но если ты не знаешь ключа, это не значит, что не можешь.

Ривер спрятала лицо в ладонях, а затем потерла виски. Обхватив рукой ее затылок, я прижал девушку к себе, массируя напряженные мышцы шеи и плеч.

— Даже если Люцифер не планирует возвращаться на Небеса и мстить всем тем, кто изгнал его, он все равно не откажется от Ривер, — заявил Магнус.

— Почему? — поинтересовался Шакс.

— Потому что она одно из самых могущественных существ, когда-либо созданных. Ривер избранная Кобаля и дочь Люцифера. Он сделает все возможное, чтобы заполучить ее и склонить на свою сторону.

— Он знал, что у него больше шансов добраться до меня в Аду, чем на Земле, а мы бежим прямо в его руки, — пробормотала Ривер.

— Нет, — покачал головой Магнус. — Он готовился к тому, что ты останешься на Земле. Люцифер хотел прийти к тебе, поэтому ускорился во вскрытии печатей.

— Тогда нам нужно поспешить, — заявила Верин, откидывая назад золотистые волосы. — Пока он не понял, что Ривер уже здесь.

Взяв Ривер за подбородок, я посмотрел на ее беспокойное выражение лица. Естественно, я не стал вновь спрашивать ее о вероятности отступления. Она не передумает. Поэтому я лишь провел пальцем по ее подбородку и наклонился, чтобы поцеловать.

— Когда все закончится, я отведу тебя туда, где нас никто не побеспокоит как минимум месяц, — пробормотал я в ее губы.

Ривер улыбнулась.

— Отличная идея.

***

Ривер

Я уставилась на созданную Магнусом иллюзию тысяч солдат, стоящих за сотней с лишним демонов и скеллеинов. Сжав губы, я старалась не таращиться на размеры армии. Словно я оказалась в зеркальной комнате, только воины не были лишь отражением. Конечно, иллюзии были не такими четкими, как настоящие войска, но выглядели такими же материальными, как демон, стоящий передо мной.

Среди солдат я заметила себя, Кобаля и других наших соратников. Созданная Магнусом иллюзорная Ривер стояла среди демонов и смотрела прямо перед собой. По моей коже поползли мурашки. Рядом с ней возвышался Кобаль с тем же решительным взглядом.

Я отвернулась от сбивающего с толку зрелища.

— Почему мы тоже там? — спросила я у Магнуса.

— Чтобы отвлечь Люцифера. Он подумает, что мы идем на него лоб в лоб вместо того, чтобы сначала остановить падение печатей, — пояснил Магнус. — Это займет его на некоторое время.

— Как мы узнаем, что Люцифер принял бой?

— Моракс сообщит мне, — ответил Кобаль. — Также он даст знать, если что-то пойдет не по плану или если они угодят в ловушку.

Кобаль посмотрел на Магнуса, который принял невинное выражение, тем самым заставив меня закатить глаза.

— И если что-то подобное произойдет, — прорычал Кобаль, — то это станет твоим концом, Магнус.

— Понимаю, но я всегда оставался верен тебе, Кобаль.

Кобаль продолжал безжалостно смотреть на демона.

— Могут ли иллюзии сражаться? — спросила я, чтобы снять напряжение между ними.

— Они имитируют движения борьбы, но не могут нанести урон, — ответил Магнус. — Если коснуться иллюзорны солдат, то они исчезнут, но на их место поднимутся новые.

— Ты действительно пригодился бы на стене, — пробормотала я.

Самодовольная улыбка растянула его губы.

— Ты сама-то не можешь определиться, нравлюсь я тебе или нет, представь, как на меня реагировали бы нормальные люди.

— Верно.

— Может стоит призвать подмогу? — спросила Верин, окинув взглядом войска.

— Я отправил весточку тем, кто живет в Аду и остался верен Кобалю, — заявил Магнус. — Они присоединятся к армии по дороге к цели.