Дорога чародейки

Вот только как я потом посмотрю в глаза Тайрену и скажу, что оставила на его любимой земле бесчинствовать отвратительного монстра?

Но и затягивать сражение нельзя, магия хлещет из меня, как из перерубленного садового шланга, только подпитывая тварь. Значит, придется идти ва-банк. Я выронила меч, он замерцал, угасая и растворяясь в эфире. Щупальца обхватили меня, запеленали так плотно, что если бы мне нужен был кислород, я бы задохнулась. Я позволила духу творить, что вздумается. Тварь подтащила меня к центру туши, где раскрылась воронка гигантской пасти, усаженная кривыми, загнутыми вовнутрь зубами до самой глотки. Будет больно.

И меня проглотили.

Я разом выплеснула в энергетический центр чудовища остаток своей энергии. Клыки рвали мое призрачное тело, тварь агонизировала от потоков кипящего света, мы сплелись воедино в нашей общей боли, и я поняла, что живой мне уже не выбраться. Но монстра я прихвачу с собой! Я открыла все шлюзы, сдерживающие мою магию, и добавила в общий поток энергии неприкосновенный запас, необходимый для того, чтобы вернуться обратно в свое тело. Всю свою магию и жизненную силу, до капли, без остатка я преобразовала в пылающий свет, разрывающий тело духа изнутри на части.

Я ни разу не видела, как исчезают такие огромные духи. Не увидела и на этот раз. Я открыла глаза в незнакомой комнате. Мое тело определенно было при мне, целое и невредимое, только болело оно от кончиков пальцев до корней спутанных волос. Я лежала на кровати, а в кресле развалился Атен Данский, полностью поглощенный чтением какого-то фолианта. Воздух пах пряными травами, свежими и сушеными, так что я предположила, что нахожусь дома у целителя Вернского.

Некромант выглядел совершенно безмятежно, словно он не дежурил у кровати умирающей, а ждал своей очереди в приемной городского чиновника. Я разозлилась. Чтобы привлечь его внимание я пошевелилась. Реакции не было, Атен только перевернул страницу. Я легонько застонала.

– О, так ты живая все-таки, – поприветствовал меня Данский. Что-то маловато в его голосе радости по этому поводу. – Там на столике какое-то варево от Вернома и тарелка супа.

Еда! Ради этого стоило воскреснуть. Вопреки здравому смыслу я была голодна, как зверь, хотя мне полагалось лежать пластом, чтобы все вокруг суетились и пытались влить лекарство через мои сжатые губы.

Столик был очень удобно придвинут к кровати так, что я с минимальными усилиями перетащила стоящий на нем поднос к себе на одеяло и принялась уничтожать его содержимое. Варевом оказался укрепляющий эликсир, который я выхлюпала в два глотка – меня мучила жажда. Суп был на крепком мясном бульоне с куском говядины на косточке, самое оно для умирающего мага. Поев, я почувствовала себя лучше. Еще не живая, но уже не в могиле. Я попробовала просканировать свою ауру, чтобы понять, что же со мной сотворили клыки злого духа, но оказалось, что у меня нет магии. Совершенно.

Разрывы ауры, полное опустошение запасов магии, физическая усталость – диагностировала я. Необходимое лечение: покой, сытная пища и никакого колдовства до восстановления нормального энергетического баланса. Могила отменяется.

– Чудовище, хищный дух третьего уровня, – первым делом спросила я. – Он?..

– Мертв, точнее дематериализовался.

Я облегченно откинулась на подушки. Как будто я снова вышла в эфир, таким легким мне показалось собственное тело. Тут мне, как героине, самоотверженно пожертвовавшей собой для всеобщего блага, полагалось облегченно вздохнуть и испустить дух, но любопытство не давало мне покоя.

– Я смогла вернуться? – слабым голосом поинтересовалась я. Атен хмыкнул.

– Ты отключилась там, мы тебя вытаскивали.

– Как вы меня нашли? – не поняла я.

– Я повесил маячок, когда мы отправляли тебя на эфирный план, – Атен пожал плечами. – Даже я знаю, что выходить из тела без подстраховки нельзя.

– Ты следил за мной? – возмутилась я.

– Наблюдал, – поправил меня некромант. – За квалифицированной работой профессионала, который доводит любое дело до конца.

– Да уж, смейся над больной, – я насупилась.

– Я серьезен, – возразил маг. – Я был впечатлен и кое-что усвоил. Спасибо.

– Спасибо. То есть, пожалуйста. То есть… – залепетала я, смутившись. Не то, чтобы комплимент от Данского теперь много значил для меня, но я не привыкла к похвалам.

Как-то во время этого приключения мои былые чувства к некроманту угасли. Или это случилось еще раньше?

– Ты уже встречалась с духами такого уровня? – перевел тему Атен. Я благодарно поддержала разговор:

– Только на практикумах, под присмотром преподавателей. И не с такими, нет, я видела ослабленных и запертых духов, а этот… – я закрыла лицо руками. – Страшно было.

Некромант закрыл книгу и встал.

– Я сообщу магистру Верному, что ты очнулась, – Атен кивнул мне. – А мне пора, пришло письмо из Тешенки, там умер богатый старик, нужно расспросить его о неувязках с завещанием. Приятно было вместе поработать.