Дорога чародейки

Укрытый с макушки до пят водопадом черных густых волос.

– Что это за чертовщина? – с паникой, близкой к истерике, вопросил он. В его руках был кинжал, которым он остервенело и безрезультатно пилил прядь.

Иногда я соображаю очень быстро. Я попыталась мимикрировать под кресло и поскорее убраться из поля зрения Тайрена.

– Ты! – возопил лорд, отбрасывая затупленный кинжал, и бросаясь ко мне. – Это твоих рук дело!

Он бы меня так и придушил, но на мое счастье, он запнулся о копну волос на полу и упал навзничь.

– Ножницы сломались, – с ужасом сообщил Тайрен, когда мы с Брегом подняли его и усадили на диванчик. Парня трясло.

– Что случилось? – потребовал объяснений колдун. Тайрен посмотрел на него безумным взглядом.

– Ничего не случилось, – рявкнул лорд. – Сон мне страшный приснился.

– Я вчера дала Тайрену гребень, – торопливо принялась растолковывать я. – А гребень мне подарила какая-то старуха, которую я в лесу встретила. Кажется, это не простая вещица, а заговоренная.

– Ты – немедленно принеси мне гребень, – принялся раздавать указания Брег. – Милорд, а вы прекратите истерику. Сейчас позовем целителя и все уладим.

Я помчалась выполнять указания колдуна, а вернувшись, обнаружила еще двух человек, растерянно стоящих посреди нечеловеческих локонов. Комнаты целителей находились на этом же этаже, но у магов-знахарей нет привычки лететь на любой вопль в ночи, поэтому Брегу пришлось самому сходить и привести мастера Дорма и Севилу.

Я протянула злосчастный гребень Брегу, который, похоже, сегодня был героем дня. Колдун ожег меня неприязненным взглядом, забирая вещь, а затем одарил еще одним, когда тщательно осмотрел и ощупал расческу.

– Вы… – прошипел он, почему-то забыв, что мы уже перешли на «ты». – Как вы посмели отдать своему лорду заклятую непонятно на что вещь?!

– Я проверила гребень! – принялась оправдываться я. – И обнаружила, что он зачарован на рост, силу и крепость волос. Я не сочла это опасным заклятием!

– А пределы заклинания тебя не учили проверять?! – возопил Брег в праведном негодовании, снова перескочив на менее вежливое обращение. Я обреченно закрыла глаза. Это был целиком и полностью мой промах, я действительно не проверила, где заканчиваются обещанные рост, сила и крепость.

– Аура пациента в полном порядке, – доложил мастер целитель. – Что бы это заклятие ни делало, силы на аномальный рост волосяной растительности вытягивались не из реципиента.

– Могло быть хуже, – встряла Севила, занятая раскопками в новообразовавшемся волосяном ковре. – Представьте, что было бы, если бы лорд Тайрен провел гребнем по руке. Или щеке.

Я представила и с большим трудом сохранила подобающее случаю серьезное выражение лица. Тайрен и так находился в состоянии шока, а после нарисовавшейся картинки, кажется, был готов к полноценному обмороку. На мое удивление он как-то справился с собой и спросил почти без дрожи в голосе:

– Вы можете что-нибудь с этим сделать, или отец зря содержит ораву магов в штате?

Орава магов начала смущенно переглядываться. Что можно сделать с волосами, которые уже сломали ножницы, затупили кинжал и теперь успешно сопротивлялись бреговому мечу?

– Попробуем их поджечь, – выразил общую мысль старший из чародеев. Невзирая на активные протесты Тайрена, мы выбрали прядь и принялись водить ею над пламенем свечи. В нос ударил характерный запах паленых волос, но вонью все и ограничилось. Волосы не горели ни от свечи, ни от чародейского огня, вызванного Брегом.

– Можно их заморозить и попробовать на излом, – внесла конструктивное предложение я. Оно было единогласно одобрено, и только Тайрен воздержался от голосования, если не учитывать несколько непечатных слов в адрес волшебства вообще и конкретной «шоблы шарлатанов» в частности.

Волосы отказались поддаваться чарам. Мы не сдались, намочили одну прядь и заморозили воду на волосах. Эффект оказался нулевым, лед, как ему и полагалось, разламывался, но волосы оставались целехоньки.

Целители утопали к себе в комнаты, варить какое-то сложное многокомпонентное зелье. Брег заявил, что должен посмотреть в своих книгах, возможно, это магия Перворожденных. А я осталась с Тайреном готовить ритуал общего снятия проклятий.

Я надеялась, что мне не придется колдовать. Мои способности еще не вернулись ко мне в полной мере, а этот ритуал требовал много силы. Так и помереть недолго. Впрочем, если я в ближайшее время не разберусь с проблемой волос, то я все равно помру. От рук разъяренного герцогского сына. По какой-то причине его сильно расстраивала сложившаяся ситуация, хотя я находила ее почти комической.

– Я не трус, – увещевал лорд. – Когда на охоте на меня напал вепрь, матерый секач, и попытался поднять меня на клыки, я не испугался ни на секунду. Я перекатился по земле прямо под его копытами и вонзил нож ему в горло. Но это же волосы! Часть меня! Это какой-то ночной кошмар.

Я подошла к дрожащему мужчине, положила ему руку на плечо и заглянула прямо в его глаза.