Дорога домой

В повозке мне стало лишь хуже. Меня начало укачивать. С одной стороны, неприятно, а с другой — если меня сейчас вывернет Фаусту на штаны — это будет вполне заслуженная кара.

Увы, костюмчик белобрысого остался кристально чист. Подсуетился, зараза! В тот самый момент, когда я почувствовала, что сейчас покажется на свет утренний Тейхун, феникс подсунул мне под нос какую-то вонючую баночку, и дурнота стала медленно отступать. Предусмотрительный, однако…

— Убью, — сурово пообещала я пернатому, принимая из его рук крохотную баночку, у которой, помимо прочего, имелся еще и шнурок, как раз чтобы повесить на шею.

— За что? — в искреннем удивлении вскинул брови пернатый. Вот же актер!

— За все хорошее, — буркнула я под нос и демонстративно отвернулась к окну.

Мимо проплывали необычные городские постройки, парковые дорожки, чешуйчатые наги с длиннющими хвостами. Постепенно дома становились все ниже, пропала вычурность и изысканность, уступая место простоте форм и архитектурных решений. Мы уверенно выехали в пригород, а вскоре и вовсе оказались за городскими стенами.

Я вдруг четко, как никогда, осознала — вот и подошло к концу наше увлекательное, захватывающее, а порой и опасное приключение. Скоро мы окажемся на капище, а там и дома. Не верилось, что совсем скоро все закончится.

Земляна предоставила нам план секретной тропы, ведущей к капищу за Радужным водопадом, и, судя по указаниям, уже к вечеру мы должны были оказаться на месте. Вот только дальше нам предстояло двигаться пешком. Тропа пролегала как раз по горному плато, и никак, кроме как на своих двоих, пройти по ней было невозможно.

Поговорить с Фаустом удалось далеко не сразу. Феникс с ходу припустил так, что я еле за ним угналась. Но, хвала колечку, все же угналась и, решительно сцапав его ладошку, потащила пернатого в кусты.

— Эй, вы куда?! Не время для уединения! — проводила нас громким возгласом сестричка.

— Вы пока идите. Мы догоним, — крикнула я мелкой и решительно дернула к себе феникса. — Что происходит? — прошипела ему в лицо, стоило девчонкам отойти чуть подальше.

— О чем ты? — невинно захлопал глазками блондин.

— О том самом! Что за настойку ты мне споил сегодня утром? И вчера тоже?

— То, что ты и просила, — совершенно невозмутимо отозвался феникс. — Средство от… нежелательных последствий.

— Тогда какого… меня все утро тошнит и тянет на солененькое?!

— Ну, наверно, съела что-то не то. Отравилась, может? — заботливо предположил пернатый, упрямо продолжая гнуть свою линию. Еще и по плечу погладил, всячески демонстрируя свое участие. Но я-то знала, что ничего такого, чем можно было бы отравиться, не ела. Хотя нет! Пила! Ту самую настойку.

Решительно оттолкнула Фаустову пятерню, что уже переместилась на мою спину и стремительно ползла к талии, намереваясь обнять. Вот, как знала, что блондин пустит в ход свое очарование.

— Фауст, перестань. Нам надо поговорить!

— А разве мы не этим занимаемся? — проказливо улыбнулся пернатый и предпринял вторую попытку меня охмурить.

И тогда я вспомнила про одолженное у Стаськи колечко. Фауст приблизился, коснулся моих губ легким поцелуем, я же решительно провернула на пальце металлический ободок. Эффект был моментальный. Феникс шарахнулся от меня, словно от прокаженной.

— А вот теперь пообщаемся, — предвкушающе оскалилась я и сощурила глаза.

— Чувствую себя тем самым, кем ты меня как-то назвала… — ошарашенно выдал блондин. — Люб, верни, как было, а? Тебе не идет.

— Не верну, пока ты нормально не ответишь на все мои вопросы!

— Я уже ответил! Что еще ты хочешь знать? — всплеснул руками блондин и впервые за все время нашего разговора на его лице отразились истинные эмоции. Раздражение и нетерпение. Ну, хоть что-то настоящее. Есть шанс услышать правду. Пусть и не самую сладкую.

— Я что, беременна?! — спросила в лоб, решив не утруждать себя вступлением и словесными дифирамбами.

— Откуда я знаю? — ошарашил ответом блондин. — Даже если и беременна, то на таком раннем сроке этого не определить. Да и я уже говорил тебе, что вероятность крайне мала, и оба раза ты пила необходимый настой. Так что… Да с чего ты вообще это взяла?

— А то у меня мало оснований?! — зло выплюнула я, уже откровенно запутавшись, где правда, а где ложь. Уж очень убедительным выглядел Фауст, и в то же время был во всем этом какой-то абсурд. — К тому же ты сам сказал леди Гаррини, что я жду ребенка. Я все слышала!

— Когда?! — округлил синие очи блондин. — Не было такого! Ты что-то путаешь, — выдал он весьма уверенно, а я почувствовала, что еще чуть-чуть, и придушу его на месте. Своим ушам я пока еще верю.

— Люб… Ну что с тобой? — Он вновь порывался приблизиться и, преодолев мое вялое сопротивление, все-таки обнял. Даже несмотря на то, что сейчас я была в личине парня! Точно голубок! — У тебя, наверное, просто стресс из-за скорого окончания всей этой истории с кольцом, — мягко и степенно произнес Фауст. Разговаривает, словно с душевнобольной, право слово. — Тебе просто нужно успокоиться, расслабиться. Отдохнуть.

Вот только отдыха мне сейчас не хватало!