Дорога домой

– Раз так, значит, была причина на то, что ты оставил их в гостинице для животных, – произнесла она адвокатским тоном и снова скрестила руки на груди. – Ты уезжал, но не мог взять их с собой!

Следовало быть осторожным, мы стали на зыбкую почву. У меня появилось недоброе предчувствие.

– И куда же я должен был втайне уезжать?

– Ну, не знаю, возможно, к другой женщине… – тихо произнесла она.

Эллен действительно думала, что я могу ей изменить? Должен признать, на одно мгновение это даже показалось мне смешным. Если бы она только знала, что я делал все только ради нее!

Но мне, разумеется, нужно было избавить Эллен от этих абсурдных подозрений.

Я решительно подошел к ней и обнял ее:

– Во-первых, для меня не существует другой женщины, а во-вторых, твоей клиентке нужны очки!

Я заглянул Эллен в глаза и погладил ее волосы. Она нерешительно вздохнула, а затем мы заметили, что собаки смотрят на нас, дружно виляя хвостами. Это стало решающим моментом. К счастью, недоверие Эллен словно испарилось.

Hot Dogs

День рождения Эллен приближался, и ее подарок уже принял определенную форму. Имеющихся историй уже хватало для оформления книги, но, если бы добавилась еще парочка, было бы, конечно, лучше. В любом случае она будет удивлена и рада, в этом я был уверен.

История с гостиницей для животных была для меня забыта, и подозрения Эллен, похоже, испарились, во всяком случае, мы больше об этом не говорили. К счастью, Эллен не догадалась навести справки в самом заведении. Всегда сомневайся в подсудимом – таков был ее девиз, и он касался не только работы. Состоять в отношениях с адвокатом было здорово, только пока сам не попадал под перекрестный допрос, например при проблемах с рабочим.

– Взгляни-ка, Эллен, дорогая, – сказал я и показал ей письмо. – Он заявляет, что не получил своего гонорара, но это неправда. Ты можешь как-то мне помочь?

– Я могу написать ему грубое ответное письмо, если хочешь!

– Отлично!

Эллен отправилась на работу, а я довольный откинулся в кресле и обдумывал книгу, когда зазвонил телефон.

Звонил некий Коэн, молодой голландец. Он также встречал Бонни с Пиппой!

– Вы видели мое объявление? – взволнованно спросил я.

– Да! Мой друг получил от своего знакомого письмо по электронной почте с ссылкой на объявление… – заявил он на отличном немецком.

Я тут же загорелся и договорился встретиться с ним на выходных в Рурмонде, куда он приезжал к знакомому. До небольшого приграничного городка было совсем недалеко от Дюссельдорфа.

Прежде чем отправиться в Рурмонд, я послушно позвонил Эллен, потому что больше не хотел провоцировать никаких недоразумений.

– У меня в Рурмонде встреча с молодым человеком, у которого я хочу взять интервью для своей следующей книги.

– Вот как! А что за книга?

– Дай мне немного времени, и я все расскажу тебе. Я немного суеверен и не хочу говорить о ней, пока не соберу материал, – заявил я и даже не соврал.

Коэн мне понравился с первого взгляда. Мы встретились в небольшом кафе. Он оказался высоким молодым человеком с короткой стрижкой и мягкими чертами лица, и казалось, он постоянно улыбается и вообще пребывает в прекрасном расположении духа. Добрый великан, если в двух словах. Поскольку он направлялся дальше в Амстердам, с собой у него был огромный рюкзак и гитара.

– Ваши собаки принесли мне богатство! – рассмеялся он и, заметив мой удивленный взгляд, взял гитару в руки и тихо заиграл «Only You» группы Platters.

– И что же они сделали? – Сгорая от любопытства, я прервал его игру.

– С удовольствием расскажу, – улыбнулся Коэн и отложил гитару. В то время как другие посетители кафе расстроились, что он перестал играть, я радовался, что услышу его историю.

Двадцатидвухлетний Коэн решил учиться на музыканта. Чтобы скоротать время до начала семестра, он путешествовал по Европе, подрабатывая уличным музыкантом. Сначала он ездил по Германии, Франции, а затем получил совет, что стоит попробовать и в Испании.

Во время поездки он ночевал либо в молодежных хостелах или дешевых гостиницах и вел скромную жизнь, что неудивительно, ведь его ежедневный доход зависел от того, насколько хорошо он играл.

Первой остановкой в Испании стал Бильбао, который сразу же пленил парня.

– Мне безумно понравился город! Столько достопримечательностей, отличные бары и кафе! Но, к сожалению, на каждом углу ютились многочисленные музыканты, и большинство играло очень хорошо! – вспоминал Коэн.

Так что конкуренция была достаточно серьезной, и Коэн поначалу даже не решался достать свою гитару из чехла, но у него не было другого выхода, потому что в кармане у него осталось пару евро. Ведь как-то нужно заплатить за хостел. Поэтому он отыскал свободное местечко неподалеку от церкви и начал играть.

Сначала он сыграл парочку песен группы Beatles, но, несмотря на то что он старался, никто даже не остановился возле него, не говоря уже о том, чтобы бросить монетку в жестяную банку.

– Я был так разочарован! Люди просто проходили мимо и не слушали мои песни! – Но Коэн не был готов так быстро сдаться и отважно продолжал петь.